乾清门前。乾清门的侍卫规定要由镶黄、正黄、正白三旗的人来担任。
“湖广总督林则徐上殿！”在庄严而响亮的传唤声中，身穿朝服的林则徐严肃而缓慢地向乾清宫走去。
他朝服的长袍上有表示三品官身份的九蟒五爪的图案，补服上绣着表示一品文官的仙鹤。同样是一品，如果是武官，则是麒麟的图案。文官的品级由鸟来表示，武官则由兽来表示。林则徐是湖广总督，具有兵部尚书的兼衔。
他腰间系的“朝带”上有四个“镂金玉方形版”，版上各镶一个红宝石，这也是一品官的标志。如果是二品官，则不是方形版，而是圆形版。
林则徐的脖子上套着珊瑚朝珠，他用右手紧紧握住胸前的朝珠。朝珠和念珠的形状一样，走起路来会发出喀嚓喀嚓的响声。按照惯例，上殿时要握住朝珠，不让它发出声音。
林则徐走进空旷的乾清宫，一步一步地登上台阶，跪伏在宝座的下面。在宽广的大殿内，只有皇帝和林则徐两个人。皇帝准许林则徐坐在毡垫上，垂问达三刻多。一刻为十五分钟。垂问的事情几乎全部都是有关鸦片的问题。
令人吃惊的是，皇帝竟然把林则徐的奏文默记了下来。
“你以前说过这样的话……”皇帝引用了林则徐一段很长的奏文。每当这时候，林则徐就跪伏在地上，浑身冒汗。面对皇帝，他不由得不想到王举志，想到山中之民。
第二天，皇帝在大高殿主持了祈求“雪泽”的仪式后，又召见了林则徐，垂问达二刻之久。
第三天，阴天，风大。这一天又召见了林则徐，垂问了二刻。道光皇帝已经被他的人品迷住了。皇帝的禀性喜怒无常，他一旦喜欢一个人，那就喜欢得要命。
对于皇帝的垂问，林则徐总是奉答一些强硬的政策。在一个月的旅程中，他一直在考虑如何奉答皇帝关于鸦片问题的垂问。所以他奉答的强硬政策决不是简单的高调，而是经过反复思考，具有深刻内容的政策。
道光皇帝十分高兴，眯着眼睛问道：“卿能骑马吗？”
“是，略微会一点。”
“那么，朕准许你在紫禁城内骑马。”
准许在紫禁城内骑马，是一种破格的荣誉。
林则徐为此而感激涕零，在日记中写道：“外僚（地方官）得此，尤异数也。”
林则徐“赐紫禁城骑马”的第二天——十四日。这天天气晴朗。寅刻，林则徐骑马进宫晋见道光皇帝。从天安门到午门排列着仪卫。他们打着杏黄伞，飘着青扇飞虎旗，带着六杆旗枪、八杆青旗。有两名前引和八名后从。所经过的路旁燃着熊熊的篝火。
林则徐骑在饰有华丽缨子的马上，简直有点头晕目眩。他对骑马实在没有把握。他心里想，出点小差错还不要紧，可千万不要从马上摔下来。所以这弄得他很紧张，那样子就好像紧搂着马儿似的。
穆彰阿已经来到军机处办公。他从远处望着林则徐进宫谒见，皱着眉头说道：“林则徐这家伙这样下去会冲昏脑袋，不知道会干出什么事来！”
道光皇帝也带着御前侍卫，面带微笑，从殿廊里望着林则徐走过来。
召见时道光皇帝问道：“卿是南方人吧？”谈话一开始，语气就十分亲切。
“是，臣是福建人。”
“不习惯骑马吧？”
“是。……”
“不习惯就会感到紧张。明天可以坐肩舆来。”
“是，臣谢恩。”林则徐叩头感谢。
中国常说南船北马。北方人善于骑马；南方人以船作为主要的交通工具，不太会骑马。林则徐是南方人，而且又是文官，老实说，他对骑马是很不擅长的。
人们都说林则徐轻巧地骑马进入紫禁城，被皇帝任命为钦差大臣，踊跃地奔赴广东；把这当作美谈到处谈论。其实他受命为钦差大臣是在第二天——十五日。这一天，他获得皇帝的准许，不是骑马，而是坐着肩舆进宫谒见。肩舆由八名轿夫抬着，他坐在肩舆上面的椅子上，可见是相当趾高气扬的。
“颁给钦差大臣关防，驰驿前往广东，查办海口事件，该省水师兼归节制。”
林则徐拜受了这样的特别使命，激动得浑身颤抖。
所谓钦差大臣，是根据皇帝的特别派遣、就某一任务而委以全权的大臣。关防就是公印，盖有这种关防大印的文件也称为关防。这种文件具有绝对的权威。
林则徐受委任对禁止鸦片采取一切措施，并被授予广东海军的指挥权。
“朕希望把夷商运来的鸦片统统烧掉。鸦片是天理人情均不允许的怪物，烧毁这种到处流毒的鸦片，百世之后人们也不会指责的。”在这天的召见中，道光皇帝这么说。
“烧掉鸦片！”林则徐反复琢磨着皇帝的话。
3
在受命为钦差大臣的第二天，林则徐又被皇帝召见。他坐的仍是肩舆。召见持续达三刻之久。
在回来的途中，他去了军机处。军机处的事大多是机密，所以记叙它的书籍很少。梁章钜有一部著作叫《枢垣记略》，这可能是唯一记叙它的书。前面已经说过，军机大臣具有莫大的权力。因为他们要随时回答皇帝的咨询，所以在皇帝巡幸、谒陵、驻园的时候，都要跟在皇帝的身边。军机大臣所在的地方就是他们的办事处，因此在圆明园、颐和园、西苑门、兴隆宗门等处都有称作“军机直庐”的地方。
林则徐去军机大臣那儿是为了领取关防大印。军机大臣王鼎亲手把大印交给了林则徐。王鼎十分偏袒林则徐，这时他的心情当然非常高兴。
在当时，单凭气节而荣升到很高的地位是非常困难的，而王鼎这个人物却排除了
本章未完，点击下一页继续阅读。