粮道断了，雇佣人员走了。这一次比在广州受围时的情况更糟。清国禁止外国妇女进入广州，外国商人一向把家属留在澳门。在广州，只是男人们遭到围困，在澳门，家属也面临着同样艰难的局面。
“为了我国在清国未来的利益，我向诸位提出了许多勉为其难的要求。坦率地说，这一次我希望诸位能再加一把劲。……不过，妇女儿童跟我们在一起……”义律长叹了一口气，他的眼睛里布满血丝，说起话来也粗声粗气。
1
想抓住一个时机的，并不只是林则徐。在澳门的义律也有同样的想法。不过，林维喜事件当然不可能成为对英国方面有利的“时机”；相反，它意味着给了清国方面一张王牌。
“糟啦！”义律听到消息，敲着桌子说。
他早就预料到迟早都有可能发生这样的事件。所以他早就向林则徐说过：“那时，我将不负责任。”但他的这种说法已经遭到驳斥，因为清国政府并未禁止英国船开进广州，购买食物。
“不管怎样，要赶快处理。”充当军师角色的马地臣在一旁建议说。
“由我们来处理，还是……”
“按常规，应当把犯人引渡给清国当局。不过……”
“引渡！”义律不以为然地说，“怎么能把英国的臣民交给那群狼！”自从发生包围商馆的事件以来，他的肝火一直很旺。
“我看还是尽快同死者家属、村里人商谈商谈为好。”马地臣一直很冷静。
“是呀。……”
七月十日，义律组织了“查问会”来处理这个事件。
尖沙咀的渔民都很穷。林维喜家也穷。他家失去了顶梁柱，五个孩子都丢给了他的妻子。最大的孩子十三岁，最小的只有三岁。这一家今后怎么过下去呢？村子里的头面人物都聚集在尖沙咀的文昌祠里开会商量。
“不过，罗亚三说的事，大家看怎么办？”村里的长老扫视了大家一眼，这么问道。
“罗亚三说得也有道理，咱们恐怕也得考虑考虑维喜嫂今后的日子呀。”一个五十来岁的男人，做出一副通情达理的样子，好像代表大家似的回答说。
“不过，年轻人恐怕不会答应吧。”杨大爷小声说。
“听说罗亚三正在说服那些年轻人哩。”
“那些血气方刚的年轻人，能老老实实听他的劝说吗？”
“不，那家伙也许能成功。我有生以来还未见过这么能说会道的人。”
受义律派遣的罗亚三，带着两名帮手，在事件发生的小酒店前面，被村子里的年轻人团团围住。
“我说诸位，要报仇也是应该的。拿我来说，我是满心想把这个可恨的家伙的脑袋砍下来的。可是，大家把手放在胸口想一想，光是报仇，老林的灵魂就能升天吗？老林放心不下他的老婆和五个孩子，不会去西天成佛啊！大家想一想，是不是这个道理？可以把那个挥舞扁担的家伙的脑袋砍下来。可是，以后的事情怎么办？老林丢下的一家人会不会饿死？问题是在这儿啊！大家伙儿明白我的意思了吧。还有人想不通吗？”
罗亚三是个老练的买办，口才超群，态度和蔼，圆脸上经常带着柔和的微笑。语气虽然温和，但他深入浅出的讲话很有说服力。
“我还是想不通！”一个青年鼓起勇气说道。
“那为什么呢？”罗亚三笑嘻嘻地反问说。
“不管怎么说，维喜哥的仇不报，我心里这口气就咽不下去。”
“那么，我请问，”罗亚三的一个帮手，用不亚于他师傅的那种温和的、跟这种场合不相称的缓慢语调说，“你能负责抚养六名家属吗？”
“就是说，”罗亚三好像是补充帮手的话说，“你能出得起这一笔钱吗？”
“这、这……”青年支支吾吾答不上话来。他满脸通红，撅着嘴巴。
“现在已经不是感情用事的时候了。我们要冷静地考虑一下他家属的问题。”刚才的那个帮手这么说。这家伙很像他的师傅，很适合当一名说客。他长着一张扁平的大脸。——他就是在欧兹拉夫那儿工作的林九思，也就是日本的漂流民、开过绸缎铺的久四郎。
另一名帮手不但不怎么说话，还好像怕被人看见似的，不时低下头，微微地笑着。他的笑并不是柔和的。他那双大眼睛是凹下去的，鼻子是尖的。——他是墨慈商会的简谊谭。
表示想不通的那个青年，嘴唇在微微地颤动着，但他已经不说话了。不过脸上还残留着懊恨的表情。
“我想大家一定会明白，我们一定要考虑死者最乐意的办法。”罗亚三好像不放心似的，又叮嘱了一句。他已经把这些血气方刚的青年说得哑口无言了。
他说，只要村子里的人能证明“林维喜的死是偶然的事故”，就会给林维喜的家属一千五百元的抚恤金；另外还准备给村子里一些捐款。
穷人是软弱的；他们敌不过金钱的力量。村子里的人谁也没有经济力量来照顾林维喜的家属。也许少数跟英国船做黑市买卖的人稍微宽裕些。但他们早就站到英国人一边去了。
到了傍晚，罗亚三终于能跟村子里的头面人物协商具体的办法了。
“你们真的能出这么多钱吗？让我们出来证明，事后你们会不会不认账？”
对于这样朴素的疑问，罗亚三认真地回答说：“如果我们这边不遵守信约，你们方面可以收回证明嘛！”
“这话也有道理……”村里人的头脑是简单的。
2
英国人撤走后的广州，变成了美国商人垄断的地盘。不仅是商人，就连医疗传教会的医院也由美国医生彼得?伯驾一手经营了。这位伯驾原是眼科医生，但在医院里他什么病都看
本章未完，点击下一页继续阅读。