烫手山芋，敷衍他一下，就会想办法打发掉吧？”
“我倒不这么认为，”刘表自信满满地说：“袁绍既要与公孙瓒交战，又要应付黑山贼等盗群，正需要刚勇的将军。为免寝食难安，大概会让他离开身边，派他去打仗吧？当然一旦没有利用价值，就会毫不留情地除掉他。”
诸葛玄点头赞同，其实他想的也是一样。所谓“敷衍一下”也含有令他和盗*战的意思，“打发”则包括杀掉的意味。
“对了，有件事想麻烦先生，可否请先生出使长安？”刘表说。
五
刘表和皇室的关系虽远，但还是沾上了边。他号称西汉景帝之子、鲁王刘余的后裔，只不过刘余还是武帝的异母兄。当时自称和皇室是远亲的人必定有数万人，孔明后来臣侍的刘备也是其中之一。刘备也号称武帝庶兄中山王刘胜是其祖先。
不过，比起刘备家贫得织席卖履，刘表可是生于山阳高平(今山东省)的名门，年轻时还被荐为郡内八俊之一，是身高八尺余的彪形大汉。
所谓“北有刘虞、南有刘表”，刘表还是有点来头。而幽州刺史刘虞也和皇室有关系，他为人质朴，重视农政，政绩良好。黄巾乱起，中原动荡，据说仰慕刘虞之治，移住幽州的人有数百万之巨。刘表亦有所悟，他拉拢荆州有势力的豪族蒯越、蔡瑁等人，也有一番政绩，许多人因此移住此地。诸葛玄也在此中。
刘表继被孙坚所杀的王叡之后，被任命为荆州刺史。
州包括很广大的地域，其中有郡，郡下有县。实际负责行政的是郡，郡的首长叫太守。巡察诸太守及其下的县令是否尽职的，则是州刺史。原来刺史并非地方行政长官，而是负责监察。起初和郡太守二千石俸禄相比，州刺史只有六百石，但是后来刺史力量逐渐增强，兼为州中心地的行政长官，俸禄同于郡太守。至东汉末年，刺史不仅有行政权，还掌有军权。
刘表担任荆州刺史，掌管襄阳地方的行政、军事，形式上应巡察整个荆州，但政敌袁术的根据地南阳事实上也隶属荆州，刘表的力量当然未及此。这个时代也有自称刺史或太守的，但通常都是由实力者自行任命。
兼有行政权和军权的刺史，已不同于往昔的刺史，因此被改称为“牧”。刘表正式的官名便是“荆州牧”。至于是谁任命他为荆州牧的呢？其实也无可追究。他是实力者，可以任命仰其鼻息者为太守或县长，而不需听人任命。
不过，自封的总是难听，州牧这种要职当然要天子任命才名正言顺。因此，刘表派人出使长安，想获取正式的派令。被选为使者的人即是诸葛玄。
虽说只是形式上的使者，但能被选上，可以说明受刘表重视。诸葛玄不回阳都而滞留襄阳，代价总算有了回报。
刘表是实力者，乃天下周知的事实，天子只是追认罢了。
刘表正式获得“镇南将军、荆州牧”头衔，而且还被封为成武侯，得到爵位。
长安则由董卓旧部属掌握政权，此一干人各自有所任命：李傕为车骑将军，樊稠为右将军，张济为骠骑将军。
“诸葛先生，有赖您多观察。”
诸葛玄临去长安前，刘表对他这么说。言下之意当然是要他多观察长安政情，回来好向他报告。诸葛玄回来之后，报告说：“现有三四个人在卖力扮演董卓的角色。李傕和郭汜较其他人好一些，两者大概半斤八两。不过两人关系似乎不太好，彼此互有猜忌。两人都各有人马，想必乱说一通，似乎有内讧。”
“两个都是小人物。”刘表吐出一句话。
“李傕并不为部下信赖。在下就曾在酒肆听到他的部将抱怨挑错主子。”
“他的部下是杨奉、宋果这批人。信任部下，部下才会信任你，这是在上位的人该有的观念。如果不信任自己的部下，那该相信谁呢？”刘表叹气道。
“李傕似乎宁可信任鬼神，也不肯信任部下。”
据诸葛玄在长安的见闻，李傕经常找道士、道姑，招神降恩。据说李傕在朝廷省门外摆了董卓的牌位，经常拜祭。
“我看李傕最后不是被部下背叛，就是和郭汜起冲突而丧命吧？依先生之见，他和郭汜可能重修旧好吗？”
“不，裂痕只会加深，”诸葛玄回答，“郭汜的妻子嫉妒心极重，李傕家有美貌的侍女，她不让郭汜去，甚至连李傕有事要和郭汜商量，刻意在家设宴招待，也遭到郭汜夫人拒绝。”
“啧!啧!女人吃起醋来真可怕。”
“女人看来柔弱，其实强悍得很呢。”
诸葛玄霎时想起阳都美艳的大嫂。
孔明的父亲死去那年，连阳都也吃紧了。
青州的黄巾军入兖州，兖州刺史刘岱率兵*，反而吃了败仗，赔上一条命。刘岱此次唐突出兵，乃出于前济北国相鲍信的建议。后来鲍信等人迎接在东郡的曹操，拥立曹操为兖州刺史。曹操多次率兵和青州黄巾军死斗，交战中曹操失去盟友鲍信。前后历经半年的激战，曹操终于制服了青州黄巾军。
《三国志》记载黄巾军被赶至济北，全数投降，曹操得其戎卒(武装兵)三十余万，男女百余万人，收其精锐，名为“青州兵”。
其实这是和谈。
曹操在形式上隶属于袁绍的阵营，但目标当然是寻求自立。他期望报父仇、平定徐州，进而称霸天下，但现实上兵力并无法与袁绍和袁术相比。曹操心想当前为敌的黄巾军有朝一日要能成为“我军”该有多好，于是便想拉拢这支强盛的敌军。
至于黄巾军方面，也觉得与其一直被视为“贼”而四处流窜，倒不如投靠哪个英雄的阵营
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