对，折衷点！电冰箱买不成也要买根冰棍回去，就这种精神。这么着，我就抓耳挠腮另思良策。其实人这东西什么都能想个差不多。想着想着，就连我这不入流的半黑不明的脑袋里都像云间星斗一闪浮出一条妙计：对了，利用电脑画面通话岂不可行！就是敲打键盘往画面上排字，这个您没问题吧？”
在法律事务所工作时我利用电脑搞过案例调查检索过委托人个人信息，通讯系统也用过。久美子在单位也应当使用来着。她编的自然食品杂志需将各种食品的营养分析和烹调法之类-一输入电脑。
“随处可见的普通电脑是不顶用，但使用我们这里和您那边的电脑，应该可以相当迅速地实现互通。久美子女士也说若是通过电脑画面和您说话也未尝不可——总算搞到了这个地步。这基本算是实际即时交谈，和对话差不许多。这就是我所能提供的最大限度的折衷点，微不足道的猴头智慧。如何？也许你不中意，可这都费了好多脑筋了。本来没这方面脑筋，勉为其难，够我受的。”
我默默把听筒换到左手。
“喂，冈田先生，您听着吗？”牛河不无担心地问。
“听着呢。”我回答。
“那好，一句话，只要把您那边电脑的通讯密码告诉我，马上就接上让您同久美子女士通话。尊意如何，冈田先生？”
“这里有几个实际难点。”我说。
“愿闻”
“一个是无法确认通话对象是不是久美子。使用电脑画面对话，看不见对方的脸，也听不见声音，未必就没有人假装久美子敲打键盘。”
“言之有理。”牛河钦佩似地说，“我固然没想到那里，但作为可能性不能完全排除。不是奉承，事情这东西-一怀疑是对的。我疑故我在。那，您看这么办怎么样——您最先问一个只有久美子女士才晓得的问题，如果对方答得上，就是久美子女士了。毕竟是一起生活多年的夫妻，只两人烧得的事一两件总还是有的吧？”
牛河说的有道理。
“好吧。不过我还不知道那个密码，从没碰过那部电脑。”
据肉豆蔻说，肉桂已经把那电脑程序彻头彻尾做成了应用软件。他提高了电脑的固有设计功能，自己制作复杂的数据库，使程序密码化并巧妙做了手脚，以致别人无法轻易开启。肉桂以十个手指牢固控制和严密管理着这座具有三元次错综通路的地下迷宫。所有线路都被他系统性地刻人脑中，他只消动一下键盘即可沿捷径飞速到达任何自己喜欢的场所。然而不清内情的入侵者（即肉桂以外之人）要想走到特定信息地带就很可能在迷宫中摸索数月之久。何况到处都有报警装置和陷断。这是肉豆蔻告诉我的。其实“公馆”中的电脑并不很大，同赤饭事务所的差不多。但都已同其家里的母机联网，可以相互交换和处理信息。其中想必装满肉豆葱肉佳工作上的机密，从顾客一览表到复杂的双重账簿。但我推测应当不止于此。
之所以这样想，是因为肉桂和这电脑的关系实在过于密切。他常常关在自己小房间里弄来弄去。这是我从不时因为什么打开的门口一晃窥见的，而每次我都有一种类似窥看他人云雨场面的强烈的愧疚感。因为看上去他同那部电脑已难解难分地合为一体，动得甚是热情。他敲一阵子键盘，看一会画面显现的文字，或不满地扭扭嘴角，或时而微微一笑。有时候边想边慢悠悠一个一个击键，有时候则如钢琴手弹奏李斯特练习曲一般指下疾风骤雨。那样子他好像一边同电脑进行无声的对话，一边透过监视荧屏眺望另一世界的风光。而那对于肉桂是温馨而重要的景致。我不能不觉得他真正的现实恐怕不在这个地上世界而存在于那地不迷宫之中。或许在那个世界里肉桂才以光朗朗的语声慷慨陈词，才大声痛哭开怀大笑。
“从我这边不能使用你那里的电脑吗？”我问，“那样岂不就用不着存取密码了？”
“那不成。那样即使您那边的信息传到这里，这里也还是没有办法把信息送过去。关键在于开机密码。密码不解开就束手无策。无论用怎样的甜言蜜语，也不会给狼开门的。哪怕你敲门说‘你好啊！我是你的朋友小白兔’，没暗号也还是毫不客气地给你吃闭门羹。钢铁处女。”
牛河在电话另一端擦火柴点燃香烟。眼前于是浮现出他黄乎乎的里出外进的门牙，和松松垮垮的嘴角。
“密码是三个字：或是英文字母或是数字或是二者的组合。指示语出来后须在10秒钟内输入密码。苦连错三次就要关机，警报响起。说是警报其实也并非‘笛笛’响声大作，而是一看足迹即可知晓有狼来过那样的玩艺儿。怎么样，巧妙至极吧？实际依序组合计算起来固然可以明白，问题是26个字母和10个数字相互组合的可能性几乎是无穷无尽的。不知道的人只能干瞪眼睛。”
我就此沉吟良久。
“喂，琢磨出来没有啊，冈田先生？”
第二天下午，（客人）乘肉桂开的梅塞迪斯-奔驰回去之后，我走进肉佳的小房间，坐在桌前打开电脑。监视荧屏上推出蓝幽幽的冷光，旋即列出两行字来：
本电脑操作需要密码，
请在10秒内正确输入。
我打人事先准备好的三个英文字母：
删
画面没开，警告声响起：
密码非登录的密码，
请在10秒内再次正确输入。
画面上开始倒读秒。我将字母换成大写，按原来顺序再次打入。
ZOO
然而反应仍是否定的：
密码非登录的密码。
请在10秒内再次
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