儿的小姐在麻子面前低头刚走过去，听到大谷的呼唤，又走了回来。
“这是去年年末我回东京时，在火车上关照过小千惠子的那位小姐。”大谷对若子说。
若子没说什么，对麻子鞠了鞠躬，稍稍有些羞怯。
“噢，这孩子长大了。”
听麻子这么一说，若子像要给她看婴儿似的弯下了腰。
但是这时，茶碗也送到麻子面前。
“这，打扰了。待会儿见……”
大谷说完走了。
麻子和百子也站起来时，有人说：“这是作为礼品的盘子，请收下……”
这是两个画着粘饭团子的糕点盘子，麻子用手绢包了起来。
二
百子走出茶室时，对麻子说：“抱着那个孩子的人，是那个男人的什么人？”
“不知道。猛然一见的时候，还以为是那婴儿的妈妈呢。我以为妈妈大年轻，爸爸照看孩子呢。不过，不是。”
“哪能呢，那多可怜哪。一眼就看出是个姑娘。这个人我觉得好像在哪儿见过。”
“是吗？在哪儿？”
“那是——在电影上。有点像《恋爱十三夜》的舞姬吧？”
“舞姬折原启子？……”麻子反问道。
“像吗？但是并不那么寂寞和冷淡吧。”
“因为年轻啊。十七八岁吧。胖乎乎很可爱的。”
“我也觉得也许什么地方有点像。”
“叫大谷的这个人也有点奇怪，向麻子问话的时候倒像一个女人。他不像一个男人。”
“唉。”
“那，他很会照顾婴儿啊。”百子说。
在像是休息室的地方，有许多客人。
京都艺妓舞时间很短，一天交替演出四五场。这些客人在等待上一场演出结束。
那里的墙壁上，并排挂着艺妓的花鸟画及和歌、俳句等。全是镶嵌的形式，有意展示其修养。
百子和麻子正在观看，大谷从对面的长沙发上站了起来。
“请，请坐吧。”
“不。不用了。”麻子说。
抱着婴儿的若子也站在长沙发前面，腾出了座位。
大谷挪了挪步，又劝说道：“请坐吧。”
麻子也走到长沙发前，说：“不坐了。抱着小孩子，你坐吧。”
若子有些为难地看着大谷。
大谷轻轻地按了一下若子的肩，让她坐下。
“但是，真是奇遇呀。又在京都艺妓舞这特殊的地方见面了。你也看京都艺妓舞吗？”
大谷现出怀疑的神情。
麻子微笑着说：“看京都艺妓舞，奇怪吗？”
“奇怪倒不奇怪，是没想到。”
“可是，你带着婴儿，也是让她看京都艺妓舞的吗？”
“不，不是想让孩子看，是想让这位照看孩子的人看……”大谷看着若子笑了。
若子红了脸，想说什么又没说出口，露出两个酒窝。
“但是，正像你所说的，还没有带着婴儿来看京都艺妓舞的人呢。”大谷接着说，“是啊，想起来了，那时候，让婴儿看彩虹，还受到你的批评了呢。”
“哎唷，我说这么小的时候就由父亲抱着看彩虹，真是幸福呢。”
由于大谷很亲热，麻子说话的语气也很亲切，然而两人只不过是同坐过一趟火车而已。
麻子心里有些不安，透露出是和姐姐一起来的。
“今天早晨经过琵琶湖时，还和姐姐说起彩虹来呢。”
“是吗？我也想可能是你姐姐。”
大谷向百子那边看了一眼。
百子走过来，鞠了鞠躬。
“这位是大谷先生。”麻子介绍说。
“上次在火车上，孩子受到你妹妹十分亲切的关照……”大谷对百子说。
“噢，这孩子对谁都很亲切。好像强行推销她的亲切似的，都让人感到有些为难。”
大谷惊讶地看着百子，注视着百子的脸。
百子晃眼似的向大谷看了一眼，大谷低下了头。
大谷感到自己的眼睛里燃烧着百子的目光。百子白皙的额头也印在大谷的眼帘。
麻子躬身凑近婴儿，说：“已经过了生日了吧。因为那时候，你说她9个月了。”
麻子一边看着婴儿，一边自然地靠近若子坐了下来。婴儿睡着了。
若子在膝盖上把婴儿向麻子那边挪了挪，要递给她。
“行了。把孩子弄醒了不好。”麻子说完，用小指指尖碰了一下婴儿的耳垂。有一股婴儿的味道。还隐约夹杂着若子的头发的味道。
麻子十分温和地说：
“多可爱的耳朵啊。”
“这耳朵很像她妈妈的。”若子说。
麻子和若子对视着，脸相隔很近，几乎感觉到对方温和的气息。
若子只施有一点淡淡的浅妆，耳周围的肤色似乎显得更加白皙。
她那淡茶色的瞳孔，清澈、天真而又亲切。
她那瞳孔周围的茶色，似乎也比一般人淡些，把麻子吸引过来。
大谷在两人的头上说：“这个看孩子的小姐，是小千惠子的母亲的妹妹。还是做妹妹的热心啊。”
百子责问道：“这么说，无论是哪里的姐姐都不热心喽？”
“也许是的。”
若子听大谷这么说，不由看了一眼百子。而百子却显得若无其事似的。
“但是，我叫大谷，这你是很清楚的。因为我给过你名片。”大谷说。
“不。”麻子微微红了脸，“我只看了旅行皮箱的名签。”
“噢——这可不能疏忽。”大谷现出惊愕的样子，“那就重新……”
大谷说着，把名片递给了站着的百子。
百子像商量似的看着麻子说：“我只有父亲的名片……”说着，从手提包里找出了名片。
大谷看过名片，又看了看百子和麻子。
“是水原先生的女儿吗？建筑的……失礼了。”
“不。”
若子吃惊地把婴儿抱在胸前，同时站了进来。她面无血色，看也不看后面，径直向前面走去。她的腿有些发软，险些跌倒。
传来了婴儿的哭声。
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