强烈的潮气扑面而来。
小岛向后退去，航船顺流而下，不用扬帆就已经行得飞快。
看见了小岛的全貌，虽然还没走多远，可整个小岛已经尽入眼底，那里就是米克尔生活了十八年的地方。
渐渐地，岛越来越小，最后变得像一枚河上的浮萍。米克尔霎时感到了恐惧，对她而言，马蒂欧就是整个世界。从孩提时代开始，她就在此玩耍，游泳爬树、唱歌跳舞，本以为是宽阔的世界，可现在一看，居然是这么渺小！
与此相反，河流却变得如此宽广。从右岸到左岸是多么的遥远啊！仅凭游泳是无论如何也不能到达的。
而河流两岸又是这样的绵长，走啊走啊，怎么也看不到尽头。岸上的树木间，时而有不可思议的东西跃入眼帘。
“那是什么？”她问船老大。
“是骆驼啊。”
米克尔以前听说过“骆驼”这个词，是一种在陆地上载人旅行的东西。但米克尔头脑中没有动物的概念。因为在马蒂欧，不要说骆驼，就是小猫小狗也没有。时常看见的，只有枝头间或屋檐下的鸟儿。
河上还有其他逆流而上的船只，当他们错船而过的时候，船老大就高声喊喝，与对方呼应。对面的船只都扬着白色的风帆。来到河流中央，风越来越强，那些船的船帆鼓满了风，船一边刷刷地向上游滑去，一边哗哗作响。
向上游去的船都扬着船帆，米克尔所乘坐的船只是向下游走的，没有扬帆的必要。
船一接近河岸，女人的歌声就随风而至。定睛一望，岸边的石头上有一群胖女人蹲在那里，一边洗衣，一边齐声歌唱。
远离了生长的故乡，米克尔立刻感到了孤单。从此就要开始令人不安的旅程了，她有点想哭泣，可外面世界里能看到各种各样的新鲜东西，眼泪也就不知跑到哪里去了。米克尔已经沉迷其中，她东张西望，眼前的景象让她目不暇给。
“你到普凯去做什么？”船老大劳作之余，这样问她。
“我要去的可不是普凯。”米克尔回答。
“那你想去哪里呢？”
“我要去吉萨。”
“吉萨？！那可太远了，在世界的中间，大海的方向。你去那里做什么？”
“我去看熟人。”
“是亲戚吗？”
米克尔感到迷惘了，但她不能让别人为她担心，于是就点点头。说了假话总感到心虚，她把视线移向远方的风景，轻轻地叹了口气。
阳光暴晒着船舷，风儿夹带着远方泥土的气息，吹动着干燥的风帆，和脚下湿润的水气混在了一起。
远方安静的水面上，白色的鸟儿扇动着翅膀。米克尔感受到了一种从未接触过的空气，这和马蒂欧潮湿的空气不一样，而是宽广的新世界的空气。自己终于飞到了外面的世界！但接下来她又感到不安：“这样没事吧？我以前不曾离开过小岛一步。”她曾经深信不疑，自己将永远在岛上生活，直到了却终生。
“那还不错，有个亲戚的话就好办了，”船老大说，“都市是可怕的地方，如果没有熟识信赖的人，你一个姑娘还是不要去的好。”
她知道大家都这么说。
“大叔，您去过吉萨吗？”
“啊，我只去过一次，”船老大点着头，“那还是在年轻的时候，少年时代。”
“那里怎么样？”
“要说那里是什么样嘛，是啊……”船老大突然笑了起来，“那里在我们这些乡下人看来，就是人间天堂，是世界的中心，是世上最美妙、最灿烂的地方。地上居然有这样的乐园，我那时就想，自己要永远呆在吉萨，哪儿也不去。
“但现在不一样啦！我应该生活在适合自己的地方。人只要一出生，就已经决定了他将在哪里生活。现在我说的这些你可能还不懂。这就好像看到最漂亮的女子，尽管心里无限爱慕，但也不能让她嫁给我这样的穷鬼，否则对双方来讲都是不幸。美丽的女人，还是远远地看一看就行了。
“去吉萨搭什么船你心里有数吗？”
米克尔摇了摇头。
“你一个年轻姑娘这么走可不行。好吧，我替你找一找。我怎么也得给你选一个不会打坏主意的家伙，搭那样的船。”
“谢谢！”米克尔低下了头。
在船上整整坐了一天，下午太阳西斜的时候，普凯到了。
众多的船只停靠在防波堤附近，离岸越来越近，米克尔的心脏又开始急促地跳动起来。自己就要踏上马蒂欧以外的土地了！
陆地上人来人往，大家都戴着白色、黑色或蓝色的头巾，而在马蒂欧，没有人在头上缠布。还有好几头高大的骆驼，接近细看，它们高入云天，令人心惊胆战。自出生以来，她从未见过人类以外的动物。
用几根圆木简单搭起的框架，挂上麻布就成了小屋。这样的屋子有好几间，似乎是卖东西的商店。店堂里的嘈杂声，骆驼的嘶鸣声和往来女人们的谈笑声一直传到米克尔乘坐的航船上。在马蒂欧可没有这样多的人，所以这也是米克尔第一次看到集市景象，她激动得呼吸都要停止了。
船老大熟练地在船与船之间的缝隙里穿行，“咕咚”一声，航船靠岸了。
“哎！今天回来得早啊！”看船的男人大声招呼着，“哎呀哎呀，还带回一个漂亮姑娘。好！拉住我的手，姑娘！”
他猛然用力抓住米克尔伸出的右手，顺势把她拉上了石岸。
“啊！”米克尔惊叫了一声，没想到地面这么硬，她一下子跪在了地上。站起身后，她迅速地从石岸走向沙地，沙地也同样坚硬，米克尔的步伐都错乱了。
马蒂欧的地面总是很柔软，而这里的地面却是硬邦邦的，每走一步，膝盖都能感受到
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