一潭没有完全解冻的冰水里滑倒，响起了一下沉重的跌跤声，手里的灯也随之不由自主地从上面迅猛地落到下面来，这就使比西知道这个夜行人双脚站不稳，刚才想另找一个重心，所以跌了一跤。
像所有心地高尚的人一样，比西开始对这个返归的醉鬼有点敬重，正想走上前去帮这个被大诗人龙沙[注]称为酒神[注]的入门子弟的人一把，忽然看见那盏灯很快地又举了起来，说明拿灯的人虽然拿得不好，但并不像从表面上看来那样站立不稳。
比西嘴里嘀咕着：“咦，看来又遇见一件怪事了。”
那盏灯又继续前进，看来是直接朝他所在的方向走来，他把身子再向门角缩进一点。
那盏灯又走了十步左右，这时比西借着灯光，看见了一件怪事：拿灯的人眼睛上绑着一块蒙眼布。
比西说道：“真见鬼！拿着灯笼捉迷藏可是一个怪念头，尤其是在这样的天气和这样的地面上。不好，难道我又开始做梦了吗？”
比西继续等着，蒙眼人又走了五六步。
比西说道：“天主饶恕我，我相信听见这人在自言自语。那么，他既不是醉鬼，也不是精神病人，他是一位数学家在思索一道数学题的答案。”
比西为什么这样想，那是因为他听见了拿灯的人自言自语的最后几句话。
拿灯的人喃喃地说：“四百八十八，四百八十九，四百九十；唔，一定就在这里附近。”
说着，这个神秘的人就用右手将蒙眼布向上一抬，看见面前是一所房子，他走到房子的门前。
走过大门以后，他仔细地察看大门。
他说道：“不，不是这扇门。”
于是他把蒙眼布又放下来，继续一边走一边数。
他说道：“四百九十一，四百九十二，四百九十三，四百九十四，我找到了。”
他又抬起蒙眼布，走到比西躲藏的那扇门隔壁的一扇门前，像察看第一扇门那样仔细地察看那扇门。
他说道：“嗯！嗯！这一扇很可能就是；不是，是，是，不是；这些该死的门都是一模一样的。”
比西心里想：“他想的同我刚才想的完全一样，这倒叫我敬重起数学家来了。”
那人数学家又放下蒙眼布，继续向前走去，嘴里说道：
“四百九十五，四百九十六，四百九十七，四百九十八，四百九十九……如果我的面前有一扇门，那就一定是这一扇。”
事实上他的面前的确有一扇门，就是比西躲在里面的那扇；结果是那位假定的数学家抬起他的蒙眼布时，他正好面对着比西。
比西说道：“怎么样？”
那个夜行人吃惊地后退了一步：“啊！”
比西又说：“是您！”
陌生人喊道：“这不可能！”
“可能是可能，不过这种情形非常少见。原来您就是那个医生？”
“而您就是那位贵族？”
“正是。”
“耶稣啊！多么巧啊！”
比西继续说：“就是这位医生昨天晚上为一个贵族包扎了伤口，这贵族的肋部吃了一剑。”
“是右肋。”
“一点不错，我马上就认出了您，您的手多么柔软，多么轻快，同时又多么灵巧。”
“啊！先生，我真想不到会在这里遇见您。”
“您到底在找什么？”
“我找那房子。”
比西说道：“啊！您找的是房子？”
“是的。”
“您不认识这所房子？”
年轻人回答：“您叫我怎能认识这房子？人家是蒙着我的眼睛把我带来的。”
“人家蒙着您的眼睛把您带来？”
“一点不错。”
“那么您是真的到过这所房子里来了？”
“到过这所房子或者邻近的房子，我说不出是哪一所，因为我正在找它……”
比西说道：“好呀！这样说来我不是作过梦了！”
“怎么？您不是做过梦？”
“我得告诉您，亲爱的朋友，我原以为除了我吃的那一剑以外，这全部奇遇都是一个梦。”
年轻的医生说道：“嗯！您这样以为并不使我惊奇，先生。”
“为什么这样说呢？”
“我自己也怀疑这里面藏着一个秘密。”
“对呀，我的朋友，我正想弄清楚这个秘密，您肯帮助我吗？”
“很愿意。”
“好；那么先听我说一句话。”
“请说吧。”
“请问人家怎样称呼您？”
年轻的医生说道：“先生，承您下问，敢不诚心诚意地回答。我知道按照规矩对这样一个问题时髦的作法是一手叉腰，摆出神气活现的姿态对您说：您呢，先生，怎样称呼？可您有一柄长剑，我只有一把柳叶刀；您看来是个可敬的贵族，我在您的眼中一定是个瘪三，因为我浑身湿透，前后都沾满污泥。不过我仍然决定要坦率地回答您的问题：我叫奥杜安老乡雷米。”
“很好，先生，感谢感谢。我是路易-德-克莱蒙伯爵比西。”
年轻的医生听了后明显地表现出十分快活，他喊道：“比西-德-昂布瓦兹，大英雄比西！哈！先生，原来您就是那个大名鼎鼎的比西，那个上校，他……他……啊！”
贵族谦虚地说道：“那就是鄙人，先生。现在我们两人既已弄清楚彼此的身分。我请求您，尽管您浑身湿透而且前后都沾满泥浆，请求您满足我的好奇心。”
年轻人张望了一下自己沾满泥浆的灯笼短裤，说道：“不瞒您说，事实上，我只有一条短裤，只有一件紧身上衣，我不得不像底比斯人埃巴美农达斯[注]一样，躲在家里三天不出来。对不起，您好像有话要问我，对吗？”
“是的，先生，我刚才正想问您，您是怎样到这房子里来的。”
年轻人说道：“这件事既简单，又很复杂，您听下去就知道了。”
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