三千当媒人，到花进宝的娘儿们面前给龙蛋子和花满枝保媒，三言两语就办妥了这门亲事。谁想，得胜还朝回了家，却碰了刘黑锅一鼻子灰，多亏不敢犟嘴才免了一顿拳脚。
花满枝不是谷串儿的，也不是龙蛋子的；三小无猜一块过家家，花满枝有时跟谷串儿拜花堂，有时跟龙蛋子人洞房。花满枝跟谷串儿拜花堂时，龙蛋子充当喜棺儿；龙蛋子跟花满枝人洞房时，谷串儿扮演大全福人。
直到花满枝裹脚，龙蛋子和谷串儿才二虎相争。
北运河的女儿家，裹脚跟订亲、出阁、生育同属头等大事。说媒的人，头一眼相脚，二一眼才看脸。一双三寸金莲，眉眼儿不算俊俏，媒人挤破门框；眉眼儿俊俏而两只大脚，媒人不迈门槛。裹脚是女儿家一辈子吉凶祸福的头一道关口，爹娘不敢大意，自个儿更得小心。晚裹不如早裹，早裹骨肉柔嫩，裹出来小巧玲珑，最能讨俏。但是，女儿家年岁太小不知利害，难免吃不了苦受不了罪。爹娘心肠一软，裹了放放了裹，便走了形不成个样子；起五更赶个晚集，欲速则不达，反倒误了大事。所以，花进宝的娘儿们给女儿裹脚。选定的是花满枝九岁那一年，不早不晚不慌不忙；裹不成金莲也算得上玉笋，算不上玉笋也像端午节的枣泥粽子。
头一个来陪伴她的是谷串儿，谷家和花家只有一墙之隔。
“串儿疼死我哩！”花满枝眼泪汪汪，像一株雨中桃李。
谷串儿正念私塾，学打算盘，满脑瓜子的女儿经弟子规，便板起面孔一脸正色，说：“不受苦中苦，难为人上人；你咬定牙关受够了罪，鸡窝里就飞出了金翅鸟儿。”
“串儿，你喜爱我裹小脚儿？”花满枝哭着问道。
谷串几点点头，说：“财主奶奶官太太，一个比一个脚儿小，走起路来才风摆杨柳好身段。”
“串儿，你长着一双贼眼！”花满枝啐了一口，“我一不想当财主奶奶，二当不上官太太，裹出两只粽子脚卖给谁家？”
“疯话，罪过！”谷串儿瞪起眼珠子喝道，“我给你削两根拐杖，架着拐杖走路脚不沾地，熬过这几天你就眉开眼笑了。”
谷串儿离开花满枝到河边砍柳权子，满头大汗的龙蛋子又来了。
刘黑锅病弱之躯，武艺不能失传，耍不动长枪大刀，手捏着柳条竹筷子教儿子习武，一招一式不许偷工减料。龙蛋子刚练过三路刀六趟枪、十二套拳脚，刘黑锅才放他出门，一溜烟儿来到花满枝身边。
“龙蛋子，疼死我哩！”花满枝又眼泪汪汪哼哼卿卿起来。
“那就扯开裹脚条于，松快松快，风凉风凉。”龙蛋子蹲下身来，抬起花满枝那套着红鞋的双脚，就要动手。
花满枝“哎哟”一声痛叫，哭着问道：“龙蛋子，你不喜爱小脚儿？”
“小脚儿又臭又丑。”
“你怎么知道？”
“我干娘打开裹脚布洗脚，咸臭成臭的呛鼻子，熏得人能把一挂下水吐出来，江米小枣的粽子我都不想吃一口。”
“龙蛋子，你娶媳妇，要小脚儿的，还是要大脚的？”
“我要大脚板子的，就像跑马卖艺的女戏子，站如松走如风。”
‘哪你就给我……解开缠在脚上的……一丈三尺布条子吧？”
龙蛋子捂住鼻子，扒下花满枝的红鞋，剥下一层又一层的裹脚布；打开一看，不像金莲，不像玉笋，也不像粽子，活像两只猪蹄儿。
从九岁到十一，花满枝年年裹脚年年偷放，最后这一回是通州潞河中学的女洋学生撕碎裹脚布，剁烂了风头鞋。花进宝两口子不敢得罪有洋人撑腰的二毛子，只得忍辱屈从认了头，谷串儿在他们耳边哺哺咕咕也不听了。
花满枝那裹了放放了裹的一双脚，大不大小不小，长不长短不短，尖不尖扁不扁，鸡爪鸭掌四不像。她常到河边泡脚丫子，龙蛋子也想把她那十根弯折扭曲的脚指掰开捋直，都枉费心机，白费气力。
他们在河边看见，大脚板子的张老砧子的娘儿们，跟一个野男人在柳棵子地里滚来滚去，噗通一声滚下了大河也不分离。