个烧饼，在烧饼摊子前，她看到一个人一下子抱了十几个烧饼，走着吃着。那个人看见李麦，忽然站住了。他看了一会儿，大声喊着：
“你……你……是不是我婶子！”
李麦愣住了。她看着眼前这个人，好生面熟，只是戴了副墨色眼镜，认不出来。
她看着这个高个子的陌生人问：
“你是？……”
那个人摘掉墨色眼镜说：“我，我，我是四圈！”
李麦认出了他，高兴地叫着：“哟！你是四圈啊！我都不敢认你了，你不是在洛阳吗？怎么来到这里了？”
四圈指着树下放的一辆黄包车说：“拉生意，送……送……送个远客。”
李麦说：“哎呀，我从老家来。我就说到洛阳先去找你。听说你在给海香亭拉包车，想着你好找一点儿……”
四圈说：“如……如今……不不……不给他干了！”
四圈塞给李麦两个烧饼，让她吃着，两个人说起话来。李麦把老家情形说了说，问了谁家在洛阳，又问了梁晴和嫦娥的下落。四圈告诉她，嫦娥和梁晴都逃到陕西了。在洛阳只有长松家和爱爱家，还有小马庄两家在南关住。李麦问他为什么不在海香亭家拉包车了，四圈只是摇头不说话，看样子还有点悲凄和伤感。
吃罢烧饼，四圈告诉李麦，他要回洛阳，他是送一个客商来禹县的，回去是空车。禹县高粱比洛阳便宜，车上只放着他买的一口袋高粱，座位上是空着的，他要李麦坐上。
李麦死活不坐，她说：“我就跟你一块走，有个伴就行了，我能跑，一天还能跑一百多里呢！你车子又拉着粮食。”
四圈说：“没关系！你……你别看我这车子破，圈还硬实。我拉……拉上一个人，还……还……还能再放一桶生漆，你……你坐上！你要不……不坐，咱俩还……还……还厮跟不成！车子跑……跑……跑得快！”
李麦拗他不过，只好坐在车子上，逢到上坡时候，她就下来给他推一推。
李麦坐在车子上问：“你在海香亭家，也是拉这种洋车吗？”
四圈说：“哎，那……那……那个包车可比这……这破车子漂亮多了！黑……黑……明锃亮！光……光……光一对灯值……值五十块！”李麦看他说话困难，就不再多问了。
四圈却继续说着：
“海……海……海香亭，龟孙！……”下边嘟嘟囔嚷，也不知道他说了些什么。
三
一九四四年的春天，洛阳的气氛是紧张的，又是消沉的。传说日本鬼子要调集大批军队到中原来，准备进犯洛阳，打通平汉线，并企图以此为基础，在中国大陆上作最后一次垂死前的挣扎。鬼子的飞机几乎每天都来轰炸、侦察，洛阳城里的军政人员，仍然沉湎于纸醉金迷的生活之中，西工的青年军官俱乐部，每天晚上灯红酒绿，举办着舞会，流线型的新式小轿车，每到黄昏就横冲直撞地奔驰在霓虹灯下。报纸上天天都登着各式各样的结婚广告。抗战七年，人们好像等得不耐烦了，一些官员们不愿意再背诵“云鬓玉臂”的怀乡诗了，他们开始结婚、纳妓、娶姨太太，在这个地处前线的古老城市里，兴起了一阵“结婚热”。
在城郊，土地上长出了大旱灾后第一季好庄稼。土地喝饱了雨水，从沉睡中苏醒过来，金黄色的油菜花，散发出浓郁的芳香，豌豆花招引着大群的蜜蜂和蝴蝶。肥绿茁壮的小麦，在春雨中拨着节、孕着穗，把清馥的麦香散播在醉人的空气之中。
大旱灾的残迹并没有从大地上抹掉，就在这些茂盛的庄稼地旁，还可以看到一具具饿殍的白骨，这些白骨旁有的放着一只沤烂的篮子，有的放着一个积满泥土的碗。这些篮子和碗的主人，永远不会再找人施舍了。他们是这个大浩劫的牺牲者。
农历三月末，李麦由四圈领着来到洛阳。四圈这时已经离开了“大五条”家，搬到了烧窑沟，住在爱爱家原来的窑洞里，长松家就住在隔壁，李麦就先到了杨杏家里。
杨杏和小响正在窑洞门外淘洗榆钱儿，看着四圈车子上拉着—个老婆子过来，她还只当是拉的客人，仍在低头淘洗榆钱。这个老婆子却向她面前走来，喊着：
“秀兰她妈！你们淘榆钱哩。”
杨杏听着这声音好熟，手打遮阳看着，只见她长方脸，大眼睛，高鼻梁，薄嘴唇，走起路来，腰杆直挺挺地跨着大步子，只是头上有些灰白头发。她认出来了。这是李麦！
“哎呀，婶子，是你吧！婶子！……”
四圈笑着说：“咋……咋……咋不是呢，从老家来……来看咱们来_『！”
杨杏顾不得手上的水湿，跑过去拉着李麦的胳膊高兴地说：“婶子，没有想到咱娘儿们还能见面！”
李麦也笑着说：“大劫不死，必定是贵人。咱们如今都是贵人了。”她又指着小响问：“这是秀兰，还是玉兰？”
杨杏的眼圈红了，她说：“都不是，这是小响。……”
李麦问：“那秀兰和玉兰哩？都成了大姑娘了吧？”
李麦这一问，杨杏再也忍不住了，泪水扑簌簌地掉了下来，“秀兰她们……”她没有说下去。
李麦看她流了眼泪，知道秀兰和玉兰一定是遭了难，她后悔自己冒失，便急忙把话岔开，她拍着小响的头说：“这是小响啊！这闺女长得多俊。”她顺手从篮子里拿出个油旋儿递出给小响说：“你吃吧，还是热的。”
小响已经不认识李麦了。她不好意思吃，低着头轻声说：“俺不要。”
杨杏说：“接住吧，这就是从咱老家来的奶奶，比亲奶奶还亲。就是她把你接到这个世上来的。……”她说着
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