逮住万站长，砌匠们只好失望地离开。 没走多远，他们又回来，李家表哥闹着要找几把锁，将现存的两间教室锁起来。 叶碧秋的父亲马上去村里借锁，没料到锁没借着，却被叶碧秋的小姨数落一通。 回到学校后，叶碧秋的父亲去余校长屋里找出一把刀，到操场旁边的山坡上，砍了几棵柞刺，堆在教室门口。
余校长像是没有看到这些，一如既往地领着寄宿的学生，将国旗升到旗杆顶上。 升旗仪式结束后，学生们都去看教室门口的柞刺，然后高兴地四处乱叫：“太好了，我们也可以在操场上课了!” 听到孩子们的叫声，砌匠们忽然觉得很没意思。
叶碧秋的父亲想了想说，这事与孩子没关系，不能不让他们读书。 说着就去搬开教室门口的柞刺。 余校长忙着给自己和学生们准备早饭，没有注意到砌匠们是什么时候走的。 等他做好早饭，走到门口喊孩子们吃饭时，操场上已见不到他们的影子了。
有片刻时间，余校长脑子里一片空白。 什么也想不起来了。 身后响起呼噜呼噜的喝粥声，余校长以为是哪个调皮的孩子，在嘲讽他煮粥时舍不得放米。 余校长猛一转身，说：“我要看看是哪个捣蛋鬼，没长牙齿，只会用嘴唇吃饭!” 却看到万站长坐在那里。
余校长说：“你怎么没走?他们要扣押你哩!” 万站长说：“如果听你的，我早被他们抓住了。” 万站长将碗里粥喝完了，才接着解释。 从后门上山时，发现叶碧秋的父亲拿着木棍横在小路上，他觉得不对，便躲到孙四海为种茯苓准备的香木堆里。
等叶碧秋的父亲撤走了，他索性沿原路回到学校。 余校长夸奖他，到底是站长，比校长棋高一着。 万站长很严肃地提醒余校长，这件事看上去似乎有点来头。 匠人们讨债从来都是斯斯文文的，如此极端手法，恐怕背后还有别的故事。
余校长倒不紧张，他自信很快就能弄清楚来龙去脉，因为最早来报信的人，正是闹得最凶的叶碧秋的父亲。 到这一步，万站长更不想走，他要等叶碧秋的父亲上工后，当面问个究竟。 叶碧秋的父亲吃过早饭再来学校时，看见万站长还在六年级的教室里听课，便想离开。
万站长几步追上来，将他请到余校长的家里。 好言好语地问了好久，也没问出个名堂。 叶碧秋的父亲说的都是实话。 若是提前就了解砌匠们的计划，自己头天晚上就会向余校长通风报信。 他也是一大早才从砌匠们那里听到这个计划的。
好在大家要他去小路上埋伏，他才有机会提前敲门报警。 不过，叶碧秋的父亲还是感觉到，这事没完，下一步还有事情要发生。 如此一来，余校长更不让万站长在学校里待下去了。 余校长从屋里拿出那双皮鞋，要万站长在路过细张家寨时，顺便交给蓝小梅。
余校长说，皮鞋虽然是自己买的，送给蓝小梅却是邓有米和孙四海的主意。 成菊和王小兰脚大，穿不了三十六码的鞋，蓝小梅才有资格当替补队员。 见万站长用一种奇怪的目光看着自己，余校长又说，如果李芳穿着合适，也可以送给她。
女式皮鞋终归是给女人穿的，总不能穿在男人脚上。 万站长将手摆得像狗尾巴，他说，那个女人，除了她自己，这辈子不会再有人给她买鞋了。 万站长接过皮鞋，走了不远，便又站住，回头问余校长，王主任的那篇文章到底如何，教师节过去好久了，还没有动静，是不是真的能够发表? 这些时，一天到晚都在操心校舍整修，余校长将这事忘干净了。
经万站长提醒，他也觉得不可思议。 文章的事，当初都是王主任主动说的。 每次说起来，口气都很肯定，而且旁边都有人在。 王主任已经为界岭小学做了重大宣传，没有必要再在自己面前吹牛表功。 所以，余校长相信，王主任说的话是会兑现的，只不过要稍晚一点。
万站长觉得，余校长太轻信王主任了。 屁大一点的界岭都如此复杂，一省之城只怕比一万个界岭相加还要复杂。 万站长要余校长写封信，问候一下王主任，顺便提一下文章的事，看王主任如何回答。 余校长将笔提起又放下，反复斟酌，才告诉王主任，自己从省城回来后一切都好，界岭小学也一切正常，只是王主任拍过照片的那根旗杆，差点被山上滚下来的大石头砸断了。
万站长开始不满意，看了两遍之后，一拍大腿，指着余校长的鼻子说，难怪邓有米说他是狐狸精，以王主任对界岭小学的了解，肯定明白，这块大石头，必然要给学校带来巨大的损害。 送走万站长，余校长就去找叶碧秋的父亲。
一开始说的都是整修房屋的事。 叶碧秋的父亲判断，这三间教室是连在一起的，一间毁了。 另外两间也会有问题，这要等雨雪连绵的日子才能看出来。 看看旁边没有别人，叶碧秋的父亲说，早上的事，按他的看法，与村长余实没关系，倒是王小兰的丈夫在起作用。
不算他自己，六位砌匠，有三人是李家的亲戚。 所以，他只能假装积极，凡事冲在前面。 放学之后，余校长见孙四海扛着锄头往后山上走，突然想起来，这几天，李家表哥有事没事去后山上转过好几次。 也许那些人想扣留万站长只是幌子，背后瞄准的是孙四海精
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