不动腿了。于是，他抓起梢马子，霍地站起身，说：“我得上路了！”
柳春娘出声说：“你还没吃口东西呀！”
“不饿。”蒲天明把一只蒲扇大手，压在郑长庚肩头：“兄弟，我把他们娘儿们托付你了，你得替我担起这副沉重的担子。”
郑长庚咽了两口泪水，说：“我句句刻在心上。”
蒲天明又转过身去，装出一副轻松神气，嘻笑着跟柳春娘说：“别这么难舍难离，我又不是薛平贵投军，一去十八年。”
柳春娘抽泣着说：“我怕……你像那……断线的风筝。”
蒲天明纵声一阵大笑，说：“放心！外边的花儿再香，草儿再绿，也乱不了咱的耳目，迷不了咱的本性。”
他又到杜梨树坟地，叩别了爹娘的坟墓，便背起梢马，迈开大步，向下游走去，头也不回。
亲人们站在河堤上，望着他那高大的身影，在蜿蜒伸向天涯的河边古道上，渐渐消失了。只留下茫茫大河上闪耀的水色，青青草滩上浮动的风光。