度来到，阮十三早给蒲天明摘下眼罩松了绑。
蒲天明花白了头，满面风霜，两只眼睛却凛若寒星，一身江湖艺人的短打扮，粗犷彪悍而又深沉大度。
“哥呀！”郑长庚扑上去，泪如雨下。
“蒲大叔！”桑榆亲热地叫道，“小侄桑榆，跟柳春小弟虽是文字之交，却情同手足，请您受我一礼。”他双脚立定，鞠了个躬。
“响马桑榆的大名，早就震得我的耳朵嗡嗡响！”蒲天明眉开眼笑，嗓音洪亮，“多谢桑先生指教，柳春那孩子才学会了舞文弄墨写文章。”
阮十二和阮十三见桑榆如此尊敬蒲天明，也赶忙自报家门，口称小侄。
“不敢当！”蒲天明一手扶住阮十二，一手搀起阮十三，“今天晚上我一只脚刚进家门，听说我内弟被接到七十二连营来，顾不得进屋喝口水，一转身赶来拜见二位当家的。”
“请蒲大叔进村，我们当面领教。”桑榆又吩咐阮十三，“你到灶上，备下几杯水酒，为蒲大叔接风，给郑老师压惊。”
“长庚还是赶快回家，免得我老伴牵肠挂肚，提心吊胆。”蒲天明挽起郑长庚的胳臂，“请各位稍候，我送孩子他舅舅一程，叮嘱他几件家务事。”
老哥俩走到河岸，看四下无人，郑长度才眼泪汪汪地问道：“哥，这八年你流落到哪儿，怎么不给家里捎个片言只语？”
“一直跟随邓荇渚，风来雨去，刀刃上过日子，早忘了生死，更忘了家。”
“回家不进家，为什么要跟二阮搭伙？”
“我想把他们引上正路，加人京东人民自卫军。”
“京东人民自卫军是哪一家的队伍？”
“抗日救国的民众武装。”
“打虎亲兄弟，上阵父子兵，我跟柳春也人伙。”
“你们爷儿俩，我自有安排。”蒲天明从腰上解下烟荷包，摘下玉石坠儿，“你过河到通州去，把它交给柳春，叫他拿着这个信物，找到一位榴花姐接头，听榴花姐调遣。”
“榴花姐是个什么人？”
“邓荇渚的贤妻，穷门小户人家的女儿，京东暴动杀出来的神枪手。”
“邓荇渚在哪里？”
“京东地面，城里乡下都有他的脚印。”
“哥，你到底找见了奇人。”
“我找到了共产党。”
天色浓黑起来，黑得像倒扣一口锅。却在这时，忽然一声鸡啼，在黑沉沉的大河上回荡，声闻四方。
沉寂片刻，沿河七十二连营使此起彼伏地鸡鸣不已。
1981年10月——11月