逃离了吧。”
听到真琴的意见，江波点了点头。
“我觉得大概是有什么能从外边把窗户给插上的办法吧。如果真能做到这一点的话，那么当时不在大厅里的人就很可疑了。然而令人遗憾的是，当时大厅里的情形我已经不记得了。当时我正忙着打扑克，之后又和久留美下了几局十五子棋……不过要是从屋外是根本不可能销上窗户的话，这种讨论也就完全没有任何意义了。”
菜穗子回想起了窗户的构造。窗户是内外层两开的双层窗户，每一层上都装有搭扣式的窗锁。
“那，江波先生你有没有自己动手试验过呢？”
真琴说。江波一脸不悦的表情。
“之前我也曾在自己的房间里试验过，却没能找到什么好的办法。不过我觉得这事如果不到现场试验一下的话，就没法得出任何结论的。”
菜穗子对江波所说的话也持赞同的意见。既然如此，那就立刻回房间确认一下吧——
“但如果是从窗户进出的话，那就应该会留下脚印的。当时屋外不是还有积雪的吗？”
真琴用拇指指着背后的窗户说。
“的确如此。现在看看也能大致明白，那里并非推理小说里时常出现的那种干干净净的新雪状态。之所以这么说，是因为那里是从厨房那里的后门通往仓库的通道，以高濑君为主的旅馆员工每天都会留下无数的脚印。尤其是案发的那天夜里，因为之前没有下雪，所以应该会留下大大小小各式各样的脚印。”
“那就是说，即便其中混有凶手的脚印，其他人也是无法区分出来的咯？”
听真琴说完，江波回答说：“正是如此。我想说的话就是这些。之前我对这些事也一直耿耿于怀，但总不能拿去和其他的住客讨论。”
菜穗子也觉得他说得有理。如果他跑去和其他住客说这些的话，那就等于是在说，住客当中有人是杀人凶手了。
江波离开后，菜穗子轻声地问了句“如何”。真琴脸色沉重地说：“说的倒也有那么几分道理，不过我觉得那窗户应该是没法从屋外锁上的。”
其后，更衣完毕的中村又走到了她们两人的桌旁。“在干嘛呢？”中村不请自来地在菜穗子身旁坐了下来。他身上那股令人厌恶的男用古龙水的气味让她忍不住扭开了头。
“去喝一杯吧？感觉还可以的。”
中村用拇指指着柜台，偏了偏头。菜穗子回想起自己念大一的时候，也曾有学生在校园里这样邀请过自己。
“不，不必了。”
菜穗子盯着正在下棋的大夫和上条说道。对付这种男人，就要对他冷酷到底才行。不出菜穗子所料，中村并没有表现出半点的退缩来。
“那干脆到我们住的那间去坐坐吧。这里也不是说话的地方。……估计过不了多久，古川也该泡完澡了。”
大概是因为不想让大夫他们听到的缘故，中村凑到菜穗子耳边说道。温热的呼吸让她愈发地感到不快。换作是往常的话，真琴早已瞪着对方，让对方知难而退了，但今天的真琴却没有丝毫的反应。好不容易见真琴站起身来，结果她却说了一句让菜穗子怀疑自己的耳朵有没有听错的话。
“那咱就去坐坐吧，菜穗子。”
菜穗子大吃一惊，抬起头来望着真琴。真琴一脸平静地说：“大厨有事上厨房去了。中村先生你们是住哪间来着？”
出乎意料的展开，令中村的声音中带有了一丝喜出望外的味道。
“‘启程’那间。顺着走廊左拐就到。”
“原来如此，是‘启程’那间啊。”
说着，真琴向菜穗子投来了意味深长的目光，菜穗子这才明白了真琴此举的真意：这是解读暗号的绝好机会，而且真琴恐怕还打算从大厨那里打听一些和两年前那件案子相关的情况。
“没问题吧？就去一会儿。”
中村根本没有觉察到她们两人间这种言语之外的交流，献媚地说道。
既然是为了破解谜团，那也就没办法了。菜穗子不情不愿地回答：“如果只是一会儿的话。”
“就这么定了。”
中村兴冲冲地站起身来。菜穗子扭头看了真琴一眼，只见真琴冲她挤了挤眼睛，以示鼓励。
“启程”的构造与其他房间也没有什么太大的差别。惟一不同的，大概就是壁挂上的那些文字了。
Thelandwaswhite
Theseedwasblack；
Itwilltakeagoodscholar
Toriddlemethat.
“抱歉。”
菜穗子冲中村说了一句之后，把壁挂给翻了过来。背面上的译文是这样的：
白色的大地，
黑色的种子，
若想解开谜团，
还得好好学学。
首先引起菜穗子注意的，就是文中的那句“黑色的种子”了。之前大夫曾经说过，哥哥公一在看《伦敦桥》那首歌时，似乎也曾提到过这句话，当时他说的“黑种子”，指的会不会就是这句歌词？
除此之外，还有另外的一个问题。那就是这间房间的名字了。“启程”这个名字，与这首儿歌之间似乎并没有什么联系。
“这首歌的名字为什么会叫做《启程》呢？”
见菜穗子扭头询问，中村只是轻轻地瞟了一眼那块壁挂，兴味索然地回答了一声“谁知道”。他从登山背包中拿出了一瓶白兰地来，到头来，他的目的还是想把菜穗子她们给灌醉。中村从架子上拿下一只白兰地酒杯来，倒上三分之一的酒，递给菜穗子。之后他自己也端起了酒杯。
“先来干一杯吧。”
“中村先生你们每次来，都是住的这间房间吗？”
菜穗子对想和她碰杯的中村视而不见，问
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