位老乡真实身份是传教士，分别叫严守志、梁栋材。两位传教士是带着教廷的任务来到北京的，蒋友仁作为教廷渗透到中国皇帝身边的棋子，有义务将严守志跟梁栋材推销给乾隆皇帝。蒋友仁给乾隆皇帝说，自己的两位老乡可是了不起的人才，尤其擅长天文水法和音乐。当时西洋楼夜夜笙歌，演奏的还是古老的中国乐曲，乾隆皇帝一直想在西洋楼听到西洋音乐，可是懂西洋音乐演奏的人很少，西洋楼的西洋乐队需要扩充人才，蒋友仁的两位老乡的到来，让乾隆皇帝很是开心，就让这两位也进入了西洋乐队。
梁栋材在蒋友仁的一番忽悠下，就进入了圆明园西洋楼西洋乐队，成了西洋乐队中的洋南郭先生。宫廷御用乐师的金字招牌，梁栋材之前想都不敢想，看到蒋友仁将乾隆皇帝忽悠得一愣一愣的，梁栋材马上将自己带进宫的包裹打开。这一下让乾隆皇帝大开眼界。梁栋材的包裹里面全是乾隆皇帝没有见过的奇器玩物：借光镜、银丝鹦哥、槟榔膏小狗、珐琅珠盒子、珐琅珠荷包、草绣花囊、珐琅珠表绦、内装铜版画、草绣花鞋、金丝绣囊、鼻烟、意大利石鼻烟盒、意大利石小挂屏、文具、红铅笔画成的小铜版画等。乾隆皇帝异常高兴，收下了梁栋材孝敬的奇器玩物，并准许梁栋材在京城长住。
梁栋材觐见乾隆的这一年，正是乾隆皇帝容嫔晋升容妃的第二年。容妃出身于新疆维吾尔和卓家族，俊俏的容貌、异域的情调让壮年的乾隆皇帝龙心大悦，事事都依顺。西洋楼不仅成为容妃做礼拜的场所，更是容妃的娱乐场所。为了博取美人欢颜，西洋乐队每天卖命地吹拉弹唱。混在西洋乐队的梁栋材自然也就成为西洋楼的常客。不过到了1785年开始，容妃患病，很少露面。1788年，年过八旬的乾隆皇帝，抱着头发花白的容妃尸体号啕大哭，西洋楼上再无鼓乐丝弦之音了，洋南郭先生梁栋材也失业了。
卡思卡特中校的中途死亡，错过了乾隆皇帝的八十大寿。容妃的去世更让乾隆皇帝老态龙钟，在乾隆皇帝那里，梁栋材即使有超凡的音乐技艺，也不能卖与帝王家了。老乡蒋友仁早已作古，梁栋材只能在北京城流浪。邓达斯压根儿就不了解梁栋材的遭遇，曾经是乾隆皇帝御用的西洋乐师，现在成了流浪汉，梁栋材对乾隆皇帝的失望已经到了极点。他劝阻邓达斯在乾隆皇帝还活着的时候派使团到北京，还有一个更为隐秘的苦衷让梁栋材铤而走险，身在大清帝国的首都，成为万里之遥的英格兰的情报棋子。