可爱，一天一天的长大。除去上庙烧香之外，只有像灯节，五月节，才出门看看，别的时候，就很少出头露面的。这样，根本没有人说什么闲话。每逢出门，轿子前面总是挂着很细密的竹帘儿，外面无法看见里面。若是没有什么意外发生，她的日子也可以过得舒服满意，可是灯节那天晚上出了事情，只是她当时并不知道而已。这件意外的事情竟会改爱了她以后的生活。
几十天之后，狄先生出京公干，此一去大概要六个月到十个月，一天，尼姑慧澄来看她，带来了一个玉项炼，价值三千金。
狄夫人说：‘我不能付现钱，老爷没在家。’
‘对方愿半价出卖，再少点儿也可以。’
‘急着用钱吗？’
‘不用钱，他是要求夫人帮帮忙。’
‘帮什么忙？’
‘他近来丢了官。老爷不在京里，夫人给他美言几句吧。’
狄夫人犹豫了一会说：‘让我想想，你先把这条项炼带回去。’
‘我想还是夫人先收下，腾个工夫儿再回覆他好了。若是拿回去，他也许送到别家去。不管您怎么决定，我明天来听您回话儿吧。’
第二天慧澄来的时候，狄夫人说她要留下，对于人家的请托，她一定尽力而为。
‘他到底要多少钱呢？’
‘夫人，您若能帮他忙，这条项炼可以算做礼品的。不过有一件事，不得夫人允许，我不敢说出口，我总得让那个青年满意才成啊。’
狄夫人脸红起来。‘一个青年？’
‘不错。他把这条项炼儿交给了我。这么一件贵重的东西，当然他希望这件事办得妥当。他要知道拜托的人是谁。他想见一下夫人。’
‘这怎么办呢？’
‘到庙里去一趟就行了。我设法让你们俩随便见一下吧。’
狄夫人斩钉截铁的说：‘不，不，不成！’
‘他只是想官复原职，没有别的。夫人若不答应，事情就不好办了。’
狄夫人很贪爱这条项炼。想了一会儿说：‘后天是我哥哥的忌日，我要到庙里去。我可以跟那个青年人说几句话。我不知道他到底是怎么样个人。你明白，他若是个老年人，我倒不在乎了。’
慧澄微微一笑说：‘夫人，您的话说错了。我知道，您一见准会喜爱他。他是个身材高大的美男子啊。’慧澄看着狄夫人，狄夫人的腮颊微微红起来。
夫人很严肃，郑童其事的向慧澄说：‘别胡说八道的，我很知道你们这些当姑子的。我已经是有夫之妇，已经做了母亲。你把这条炼子拿回去吧。我不希罕它！’
‘哎呀，夫人太多心了，他若不是个正人君子，我也不敢给夫人和他订这个约会。他只是求您帮帮忙，夫人千万赏给他个面子。他读书明体的。没人不说他好。他也是个大家之子，从这些珠子您也不难想得到。您尽管去见他，我若是说错了，以后您别让我登您的门儿。’
狄夫人大笑说：‘你这个坏东西。好吧，我一定去会他──就是短短一会儿的工夫，我可告诉你。’
慧澄念了声‘阿弥陀佛’。
到尼姑庵去赴约会，狄夫人并非不觉得有点儿蹊跷，有点儿冒险。她只带了香莲一个人。跟一个陌生的青年人相会，她压根儿就没想过。她到庙里时，庙裹只有五、六个老太太。她觉得很不安，她问慧澄：‘他在这儿没有？’
‘您怎么能在这儿见他呢？我一会儿带您去。’
狄夫人听了很吃惊，原以为只是在庙里随便见一下的。
给狄夫人的亡兄念完了经，烧完了纸，慧澄好像计上心来，做了个手势，叫小尼姑陪着香莲往山谷的石洞里去玩耍。
慧澄对狄夫人说：‘现在跟我来里。’她把狄夫人带往不远的几间房子里。到了之后，慧澄说：‘那个美男子在里面呢。’她的声音里显然有什么令人惊喜之意，好像其中另有文章。
她们进了里院的一间屋子，那个庭院有个后门，由那个门通到一个花园，花园里有桃树、李树，有山头石。客厅陈设得简洁雅致，只有几张朴素的漆桌子，几个书架上满放著书，两个六角的窗子，往外可以看庭院和花园。是一个十分幽静的她方。那时正是三月天气，空气里飘荡着紫丁香的幽香。屋里空无一人。桌子上摆看酒杯，还有些干鲜果品，各种美味的吃食。
狄夫人一看，惊问说；‘这是干什么？’
慧澄斟上一杯酒，狡猾的微微一笑：‘我先喝一杯，祝夫人健康幸福。’
狄夫人怪不安，问慧澄说：‘他究竟在哪儿呢？我不想待很大的工夫，赶紧把事情说完就算了。’
‘请坐，我就去找他来。’慧澄说着走出院子的后门去。一会儿，狄夫人看她和一个年轻的男人在花园里，两个人正在一块儿说话。狄夫人立刻觉得他俩之间一定有什么阴谋诡计。心里想：‘这个年轻人好大的胆子！’他戴着一顶高帽子，身上穿着一件大小合体的紫色长袍，步态轻松自然，脸上发红。前额饱满，鼻梁笔直，眼睛奕奕有神，狄夫人自言自语说：‘我真该死，我这是来干什么呀？’自己觉得正在做一件淫邪的勾当。不过，慧澄的话说得一点儿也不错，一见准会喜爱他。现在一见，果然觉得他可爱。
慧澄先走进屋来，介绍他俩说：‘滕先生，狄夫人。’
滕生深深一揖，狄夫人微笑还礼。
慧澄说：‘两位都请坐。’她给两人杯里都斟上酒，又说：‘两位有事情谈，我别在这儿碍事。’
狄夫人说：‘别走哇，在这儿吧。’狄夫人焦急得很。慧澄已经打开帘子，往前的屋子走去，转眼不见了。
两个人互相打量了一会儿，狄夫人立刻就清
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