下能够走过一个照面。夜幕降临之际，咚咚的战鼓声猛然间自战场南侧响起，在战马嘶鸣和战士的呼喊声中，这鼓声显得如此雄壮，如此震撼人心……无数披盔带甲手持长矛的唐军重骑兵自南面缓缓向战场压来，此刻已经没有人再去留心这支队伍的人数了…
…失败，已然不可避免。武德九年八月廿三日，右武侯大将军尉迟敬德率五千轻骑三千重骑与一万突厥骑兵战于泾阳以南，激战半日，大败敌军。此战唐军歼敌五千，斩首一千八百级，俘获特勒统军阿史那俟斤乌没啜，这位四羽特勒虽说活了下来，但折一臂，右半身骨骼多处碎裂，内脏受伤，终生不能再跨战马。
此战尉迟恭以八千兵硬撼一万敌军，也让突厥牙庭对唐军的战力有了全新认识，自此直至四年后突厥覆灭颉利就擒，突厥骑兵和唐军始终未再进行过正面交锋。一缕曙色自东方的苍茫中透了出来，将远处的山脉和关隘映成一片亮色。
昨夜一场大雨，洗去了长安城中的丝丝暑气，也剥去了最后一分夏意。风雨过后，遍地黄花。天色渐渐明朗起来，一阵铜锣声在朱雀大街上响了起来，告诉人们上街的时辰到了。长安城戒严已有十余日，百姓们只有在每天清晨至中午这段时光才能上街走动采买食物及日用之物。
然而这一天，从家中走出来的人们除了禁街武士明晃晃的刀枪外，还有一队放慢了丝缰缓缓而行的人。纵马走在队列最头里的那个人，头戴一顶玄色软翅纱巾，身上披着一件赭黄色的龙纹袍褂，两道英挺的眉毛斜入鬓中，眉毛下面一对炯然生辉的眼睛不怒自威，挺直的鼻梁，高高的颧骨，两撇八字的胡须微微上翘，嘴角上带着淡淡的笑容。
“秦王——”“是秦王——”“老天爷啊，真的是秦王哩……”虽说服饰变了，长安城里又有谁不认得昔日英武神朗纵横天下的秦王？虽说李世民已然登基即位身为大唐朝廷的九五至尊，老百姓对这个坐在深宫中的新皇帝却委实没什么概念，他们脑海中的李世民，依旧是那个象征着胜利和骄傲的秦王殿下。
朱雀大街顷刻之间沸腾起来，转眼之间，整条大街便被成千上万得到消息从四面八方涌来的民众拥堵得水泄不通，周围负责警跸的禁军武士早得到了命令，却也并不拦阻，一双双紧张警惕的眼睛死死盯视着人群之中。李世民勒住了丝缰，缓缓抬手，马队停了下来。
一双双带着期盼和希望的眼睛热切地望着端坐马上的大唐皇帝，大街上的气氛在这一刻仿佛凝固住了，没有人说话，也没有人下达命令，大家不约而同地在皇帝马前跪了下来，只有一个十余岁的小姑娘傻呆呆立在皇帝马前。李世民温和凝定的目光缓缓扫视着众百姓，一语不发…
…“秦王，你要走了吗？”在一片沉寂的压抑气氛中，小姑娘怯生生问道，声音里透着一丝微微的颤抖，一缕淡淡的失望。李世民俯下身，伸手拧了拧小姑娘的脸蛋，微笑着道：“走去哪里？你们离开了长安，还可以到其他的地方去安身立命，离开了京城，朕到哪里去做皇帝？
”他抬起头，缓缓说道：“朕知道，有些人走了，他们不相信朝廷，不相信朕。朕很高兴，他们不相信朕，朕也不希罕这些懦夫的信任，只要你们这些留下来的人相信朕就好！长安是大唐的京城，你们是大唐的子民，大唐的子民没有离开大唐的京城，大唐的皇帝也不会离开…
…”他忽然间仰起头看着天空，朗声说道：“上苍既以天下托付于我，我必不负上苍，不负天下！”……执失思力于突厥和唐廷之间多有往来，太极宫也进过多次，却从未来过政事堂。李世民做了皇帝之后脾气暴涨，见了面竟然连话都没容他这个老朋友说上几句便喊打喊杀，总算几个大臣识大体劝住了，却又足足派遣了整整一个宫廷卫队来看押自己。
他原本以为自己被拘押的地方是皇宫内的监狱，但是极快，他便发现不是那么回事！首先是高士廉不多时便从外间走了进来，一见他被软禁在正堂便大发雷霆，脸色铁青地训斥众卫士：“怎么这么不会办事情？这里是大人们议事的场所，岂是拘押犯人的所在？
”那领头的卫士统领期期艾艾的解释：“老相国容禀，把他押来这里是皇上的圣敕，小人不敢擅专！”高士廉气得兜头给了他一个嘴巴：“皇上让你把他押来门下省，又没说要你把他押在这政事正堂！内朝散了，我等还要在这里会议，萧相封相一会便要过来，晚间各地勤王的将军们还要过来画卯签到，多少事情，你耽搁得起么？
还不快快把他押到内堂去！”如此执失思力便从正堂被移到了内堂，他离开正堂之际，影影绰绰看见萧瑀、封德彝和房玄龄三个人走了进来。他对大唐还算熟悉，虽说对于礼制仅仅一知半解，却也知道萧封二人是帝国的宰相，房玄龄是李世民最信任的近臣。
他这才明白，自己被关押的这个地方，竟然是大唐朝廷中枢，宰相们会议之所。政事堂贵为政府中枢，殿宇却是皇城内最为狭小破旧的，内堂和正堂之间不过隔了一扇屏风，那边的话语声不断地绕过屏风飘入他的耳中。听声音，似乎封伦和另外一个人在争执什么，那人的声音执失思力极熟悉，却偏偏一时之间猛住了想不起来是谁。
有一阵子，似乎两个人都动了情绪，声音不自觉地大了起来，封伦拍着桌子叫道：“绝对不成，一举动用国帑近岁入的三分之一，别说我没这个权力，便是有，这等败家子的事情我也不能做！如今
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