，它的困难度就好比鉴定一幅艺术名画，试着找出它真正的作者一样。”
马克汉吃惊地将雪茄从嘴边取下，他所谓的挑战只是口头机锋罢了，并非真有此意。他不可置信地望着万斯，而他当时并不知道，自己冲口而出并非极认真的挑战，因万斯的悍然接招，竟然改写了整个纽约市的犯罪史。
“你打算从哪儿开始？”他问。
万斯摆摆手，“就像拿破仑说的，我必须先涉足其中才知道该如何做，但你一定要答应在各方面协助我，并且不许用深奥的法律问题故意为难我。”
马克汉紧闭着双唇，他被万斯突如其来的转变弄得不知如何是好，过了不多久，他发出自然开怀的笑声，好像这并非什么严重的事情。
“好，我同意，”他说，“然后呢？”
万斯点燃一根烟，懒洋洋地起身。
“首先，”他宣布，“我要查出凶手的身高，这个发现毫无疑问可列为重要证据了吧？”
马克汉怀疑地望着他，“看在老天的份上，你怎么可能办得到？”
“用最原始的演绎法，”他简单地回答，“现在让我们先回到凶案发生的现常”他往门口走去，马克汉勉强不耐地跟着他。
“但是尸体已经搬走了，”马克汉说，“而且那个地方已经整理过了。”
“谢天谢地！”万斯低呼，“我对尸体没有太太兴趣，也讨厌现场人来人往像闹市一样，你知道这会让我头昏脑涨。”
我们走到麦迪逊大道上，他立刻招来一辆计程车，不发一言地示意我们进去。
“这简直是荒唐，”车子往上城开的途中，马克汉生气地说，“你现在还想找什么线索？什么都没有了。”
“我亲爱的马克汉，”万斯挖苦地说，“你在哲理方面的知识实在贫乏得可以：如果一件东西，不论它多么渺小，能够完全消失，那么这个世界就根本不可能存在——宇宙的问题可以解决，造物者亦会在空无一物的穹苍上写下‘这是可以证明的’。惟一能够使我们继续这种错觉的便是‘生命”真实的谎言在潜意识里就好像无穷尽的小数点，你小时候是否曾试着想要除尽一除三这个题目？然后在整页白纸上写满了‘三’？如果你能够在写了一万个‘三’之后解决一除三的问题，那么你的难题就解决了。所以我亲爱的老友，生命就是因为有许多无法除去的事才会继续存在下去。”
他比手画脚强调他的话语，接着自个儿望着红艳艳的天空。
马克汉静坐在车厢一角，用力咀嚼他的雪茄，我看得出来他仍为自己贸然下的战书十分恼火，但已无力回天了。就像他在事后告诉我的，当时他感觉好似被人从一张舒适的座椅上强拉起身，去听候一个傻瓜的任意支使一般。