的最后一个标志。她外表与其说是像战前给画家和小说家做模特的慵懒的高个金发女郎，倒不如说是约翰-海德①漫画中的胸脯平平的尚未人社交界的少女——
①约翰-海德（1889-1958），美国卡通画家，其作品形象地表现了“爵士乐”时代的美国社会生活。
戈尔丁走过来，竭力压低那庞大身躯发出的洪亮的声音，他的意志通过这架大功率的扬声器传达出来。尼科尔很勉强地听从了他一再提出的建议：晚宴后，“马根”号立即驶往戛纳。他们可以再吃点鱼子酱井喝点香按酒，尽管他们已经吃了晚餐。不管怎样，迪克可以现在就打电话，告诉他们在尼斯的司机把汽车开回到戛纳，停在阿里埃饭店门口，戴弗夫妇可以在那儿找到车子。
他们走进餐厅，迪克被安排坐在卡罗琳夫人身边。尼科尔看见他平日里红润的脸失去了血色。他讲话时的声音干巴巴的，尼科尔只能断断续续地听到一些：
“……对你们英国人来说，这是没错的，你们正在跳一种死神舞蹈……古城堡中的印度兵，我是指那些在城堡之类的地方守门和取乐的印度兵。绿色的帽子，折叠的帽子，没有前途。”
卡罗琳夫人回答时话不多，三言两语，多半用“什么”来结尾，夹杂着模棱两可的“的确”，令人沮丧的“再见”，这些用语总含有一种大难临头的意味，但迪克并不理会这诸般警示。突然，他发了一通言词激烈的议论。尼科尔听不清他说些什么，但她看见那少妇脸色发黑，横眉怒目，听见她厉声回答：
“毕竟伙伴是伙伴，朋友是朋友。”
他又招惹人了——难道他就不能多管住自己的舌头一会儿吗？到何时能改呢？直到死吧。
在钢琴边，乐队（乐队由夜总会命名为“爱丁堡拉格泰姆学院爵士乐队”）的一个苏格兰金发小伙子开始用一种丹尼-迪维式的单音调，随着钢琴的低声伴奏唱起歌来。他的歌唱字正腔圆，仿佛这歌曲已深深地印人他的脑海了。
有位女士来自地狱，
听到钟声悚然而跳，
因为她邪恶一邪恶一邪恶，
她听到钟声怖然而跳，
来自地狱（波姆波姆）
来自地狱（图特图特）
有位女士来自地狱——
“唱些什么？”汤米低声问尼科尔。
坐在他另一边的姑娘提供了答案：
“卡罗琳-西布利一比尔斯夫人作的词，他谱的曲。”
“多棒的创作！”汤米喃喃道。这时，第二段歌曲开始了，歌声表达了对那位女士更多的偏爱。“像是在吟唱拉辛①的作品！”——
①拉辛（1639-1699），法国古典主义悲剧大师。
至少从表面上看，卡罗琳女士并不关心她的作品的演唱。尼科尔又看了她一眼，发现她自己倒被打动了，不是为哪个人或哪种个性，而是为某种态度所具有的力量。尼科尔想，她恐怕是个不好对付的人。当众人离开餐厅时，她的这种想法得到了证实。迪克仍旧坐着，表情有些古怪。接着，他突然开口，语气十分生硬。
“我不喜欢用这些叽叽喳喳的英国式的窃窃私语来含沙射影。”
快要离开房间的卡罗琳女士转身朝迪克走过去，她用一种低沉然而清脆的嗓音说话，有意让大家都听见。
‘在我看来，你就喜欢这样——低毁我的同胞，诋毁我的朋友，玛丽-明盖蒂。我只想说，有人看见你在洛桑跟一群不三不四的人鬼混。这是叽叽喳喳窃窃私语吗？还是这吵你耳朵了？”
“这还是不够响，”迪克愣了一会才说，“这么说，我实际上是个臭名昭著的——”
戈尔丁开口打断了迪克的话：
“什么呀！什么呀！”他摆摆手让客人出门，他强壮的身躯本身就是一种威慑。走到门口，尼科尔看见迪克仍坐在餐桌旁。她对那个女人出言不逊感到气愤，对迪克要来这儿，还喝得醉醺醺的，挖苦人时锋芒毕露，结果自讨没趣同样很气愤，尤为恼火的是，因为她知道，他们一到这儿，她就吸引汤米-巴尔邦了，这首先就激怒了那个女人。
过了一会，她见迪克站在舷梯口，同戈尔丁说话，显然已完全镇定下来。以后半小时，她在甲板上见不到他的身影，便停下用细绳和咖啡豆来玩的一种复杂的马来游戏。然后她对汤米说：
“我去找一下迪克。”
晚餐后，游艇一直向西航行。迷人的夜色在船舷两旁流淌，柴油发动机发出轻微的声响。当她来到船头，春风扑面而来，吹动起她的头发。她看见迪克站在旗杆那一头，不禁有些忧心如焚。他认出了她，便淡淡地说了一句：
“夜色真美。”
“我真担心。”
“哦，你担心了？”
“哦，别这样说话。要是我能为你做一点什么，我会感到非常快乐的，迪克。”
他转过身去，仰望非洲大陆上的那片星空。
“我相信这是真话，尼科尔。我有时还相信，你能做的事越少，你感到的快乐就越多。”
“别这么说——别谈这些了。”
浪花飞溅，星光灿烂。星光下，他的脸显得苍白，但没有她预料之中的恼怒之色，甚至倒有些冷漠。他的眼光慢慢地落在她身上，如同落在一枚要起动的棋子上。他轻轻地抓住她的手腕，把她拉紧些。
“你毁了我，是吗？”他温和地问道，“那么，我们俩都被毁了。所以——”
她一阵恐惧，周身发冷，便让另一只手也让他握着。好吧，她就跟他一起走。她再次深深地感受到了夜色的美丽。此时此刻，这是全身心的投入，是忘我的契合——好吧，那——
然而这时她的手被意外
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