钟运转的声音显得异常清晰，此时，这微弱而尖细的节奏，有如这花一般的午后飘落的花瓣，唤醒了他原始的敏锐直觉。安东尼迅速将葛罗丽亚拉入怀中，紧紧拥抱她，让她全身无力几乎无法呼吸，然后深深地吻她，这个吻既不是在嬉戏，也不为了证明什么。
她的手臂软软地垂在身侧，在某个瞬间，她感受到真正的自由。
“别这样！”她轻声说，“那不是我想要的。”
她脱身坐到长沙发离他最远的一角，双眼无神地直视前方，眉头深锁。安东尼紧靠她的身旁而坐，伸手握住她的手，然而她却死气沉沉地对他没有任何反应。
“葛罗丽亚，你是怎么了！”他作势要以手臂拥抱她，却被挣脱了。
“那不是我想要的。”她又重申一次。
“我真的很抱歉，”他有点不耐烦地说，“我——我不知道你分得那么清楚。”
她没有回答。
“葛罗丽亚，你不吻我吗？”
“我并不想。”在这段时间里，她似乎不曾有所感动。
“这改变来得太突然了，是不是？”他的声音渐生恼怒。
“是吗？”显然她一点也提不起兴趣，仿佛她正在跟另外一个看不见的人说话。
“或许我先离开比较好。”
她没有回答。他站起来愤怒地看着她，无法决定该怎么办。结果，他又再坐下来。
“葛罗丽亚，葛罗丽亚，你真的不吻我吗？”
“不。”她的嘴唇微张，隐隐颤抖。他又再度迈步，但这一次更加迟疑，更加缺乏信心。
“那么我要走了。”
沉默。
“好吧——我走。”
他意识到自己说的话完全缺乏原创性而且无可救药，确实他也感觉到整个气氛越来越沉闷，他真希望她开口说话，责备他，大声吼他，做什么事都好，就是不要这种冰冷的沉默和无动于衷。他在心中暗咒自己的软弱和愚昧；他最希望的是能够打动她，伤害她，看她因此屈服。可是，他还是不由自主地再度犯错。
“假如你真的很讨厌吻我，那我要走了。”
他看到她的嘴唇微微扭曲，连他仅存的尊严此时也离他而去。终于，她开口了：
“我想，这句话你已经重复说了好几次了。”
他立即准备整装，找到他放在椅子上的帽子和外套——在这难熬的时刻匆忙穿戴完毕。走前他再看了长沙发一眼，了解到她根本没有转头看他，甚至连动都没动过。他匆匆说了声“再见”，语带颤抖和悔恨，迅速地离开房间，一点尊严也不剩。
葛罗丽亚静静地坐在那里一言不发。她的嘴唇依然扭曲；她的目光直视前方，眼神骄傲而疏离，然后一点一点地朦胧，她喃喃对着即将熄灭的炉火，半提高音调地说了六个字：
“再见，你这笨蛋！”
恐慌
这个男人受到了生命中最大的打击。终于他知道自己要的是什么，然而在发现的同时，他似乎也把它推向遥不可及的远方。安东尼悲惨地回到家，颓然坐倒在椅子上，甚至连外套都没脱，一坐就是一小时，他的思绪纷乱狂奔，都往自溺而没有建设性的牛角尖去钻。她把他从身边赶走！他反复想的就是这个，且越想越发痛苦。他并没有抓住这个女孩，用力量征服她直到她屈服于他的欲望；他也没有运用自己的力量去打击她的意志，取而代之的是，他走出她的家门，完全战败失去还手的能力，他的嘴角下垂，像一个被鞭打责罚的小学生，充满哀伤和盛怒的情绪。应该有那么一瞬间，她是非常喜欢他的——噢，她几乎已经爱上他了。然而转眼间，他对她而言却变成了陌路人，一个厚脸皮又猥琐的人。
安东尼其实并未自责太深——有也是当然的，然而，现在却有别的事情占据了他的心思，而且更加迫切。其实，他为她疯狂的程度远比爱她为多。除非他可以让她再次靠近他，亲吻她，令她顺从地被他拥抱，那么在这个世上他就别无所求。凭她那三分钟里所表现的坚定和冷漠，这个女孩在安东尼心中的地位，意外地提升到一种高度，完全替代他原先关注的事物。然而，他的疯狂想法大多还是摆荡在两个极端：一面热烈渴望她的吻，一面又同样渴望可以伤害她、玷污她。他的心中只剩下一个念头，就是去占领在那三分钟闪耀着胜利光辉的灵魂。她是美丽的——但她也相当无情，他必须把那股赶走他的力量想办法占为己有。
可是在目前，安东尼的头脑根本没办法做分析。他从讽刺习得的清晰思路，本以为是项永不匮乏的资产，现在却完全无用武之地。不只是那一夜，而是接下来几天、几星期，他的书都会变成与家具无异，而他的朋友所居住行走的外在世界，却刚好是他极力想要逃离的——那里是冰冷的，吹着刺骨的寒风，他知道只有一栋房子是温暖的，当中有火光照耀。
到了午夜，他开始感觉到自己饿了。安东尼下楼走到五十二街，天气冷到令他几乎看不清楚；空气中的湿气将他的睫毛和嘴角结冻，荒凉的景象从北方蔓延至各处，在这条狭窄而阴郁的街道徘徊不去。全身裹着黑衣的夜行人却仍顶着黑夜，在尖啸的寒风中蹒跚而行，他们小心翼翼地滑步前进，仿佛就像是在溜冰一般。安东尼掉头走向第六街，完全沉浸在自己的思绪中，而没有注意到经过他的行人都在看他，因为他的外套完全敞开，冷风正长驱直入地吞噬他，猛烈而夹带无情的死亡阴影。
……过了一会，一位女服务生开口跟他说话，她身材肥胖，戴着一个黑框眼镜，一端绑着一条长长的黑色细绳垂在胸前。
“请点餐。”
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