银行背书作证可以付钞的。”
北先生高兴地从椅子上站起来，一巴掌重重地打在柯白莎肩上。“你真了不起，你办成功了！我看到你就知道你办得成的。老天，你要是知道——”
“等一下，先别高兴，这件事有个限期——一今天下午的4点正。4点过1分钟太晚了。这是他订的时间。”
北先生清醒了。“这是有道理的。他急须现钱，别人可能也给他一个限期的。为了免得坐牢，他5点、6点之前一定要付这笔款……所以我也要快一点才行。”
柯白莎说：“我认为银行本票最好了。可以省得你把钱存进我户头，再由我请银行证明这张支票一定收得到现，要好得多。”
北富德看他自己的手表。“我得马上和太太联络。”
“没有她，你办不了这件事？”
“当然不行。”
“有了匿名信这件事后，她可能没那么容易应付了。”白莎指出这一点道。
北富德笑笑。“对正经事不会的。她会不停唠叨我两个礼拜，说我和女佣这件事不会像我所说那么单纯，但是有关这件事，我一告诉她，5分钟之内，支票就可以到手的。到底这些都是我的钱，你别弄错，柯太太。”
“以前是的。”柯白莎涩涩地说。
北富德不太高兴地说：“即使她心痛，但用2500元来解决两万元的债，还有不高兴的吗？”
“你们倒公私很分明的。”白莎道。
“这是错不了的。”北富德看一下表说：“她应该马上回家了，即使出去和写这封匿名信的见了面也该回家了。这是最坏的一招了，她们会谈个没完，两个女人嘛，也许一起去吃中饭再谈——老天，要是你没有让她跑掉，一直跟下去，就好了。”
“其实当初你就应该叫你会计师出面，告诉大家你一毛钱也没有，你可以不必付他钱，连2500元也不必出。”
“不行，那样我生意怎么再做，”富德道：“何况，那样我必须真的一毛钱也没有，连上街巴士费都要每次由太太给我才行。柯太太，法官相信我，我赚的连办公室开支都不够。我送太太财产是我赚得多的时候送的，后来生意不好了我就无法维持了。这个办法固然想得很好，可以不理法院的裁定，但是一旦走上了这条路，个人想在自己名下积点钱，那是完全没有办法……不行，我一定得找到梅宝。有一件事是确定的，梅宝要是在外面用午餐，她只有四五个地方。我现在只好每一家都去找一找。”
“要我跟你跑吗？”
“是的，这样拿到支票就少事多了……不行，等一下，还有匿名信这件事要考虑。假如我找到我太太，她看到你和我在一起——喔！为什么偏选这个时候给我太太写匿名信呢？”
柯白莎站起来。“我回我办公室去等，你的事情办妥，你就打电话找我。”
北富德又高兴起来。“柯太太，你真好。我现在发现我来找你有多么正确了。”他站起来，把通外间的门打开，他说：“我觉得我欠你情——”
外间通大楼走道的门打开，两个女人穿着豪华，目空一切地走进办公室来。
“泰丽！”他高声叫喊道：“还有佳露！真高兴你们两位在附近会到这里来看我！不好意思，我刚才在开会不能停下来听你电话——抱歉，抱歉。”他看一眼白莎等于附加说明这两位来客的身份，年长的是岳母，年轻的是她另一个女儿。
“幸会，幸会。”白莎含糊地应付着。
谷太太白头到脚地细察看柯白莎，她目光踌伫在白莎伟大的腰围上。
北富德急急地说：“泰丽，你看起来好极了！你看起来像佳露的姐姐，”他又急急的说一句，像是要纠正自己的失言：“事实上佳露自己看起来也好极了。比我以前看到的都比较漂亮。这一个礼拜来找经常这样说，是吗，佳露？”
佳露看他一眼，觉得无聊。谷太太欣赏地给他一个微笑。“富德，你是真心的，还是敷衍一下说说的？”
“不是的，泰丽，我是真心的。不知道的人在街上，一定会以为你——一我意思是想你只——一当然，他们想不到你和佳露是母女俩。”
“你知道的，我们本来就不是。”佳露涩涩地说。
“喔，你知道我什么意思。”北富德说：“让我们去我私人办公室吧，我把这里事了结一下。”
谷太太说；“希望没有打扰你们办事。”
“没有，没有，你们先进去，随便，不必客气。”
谷太太没有移动。“富德，”她向。“梅宝哪里去了？”
北富德失望地说：“我不知道，我自己也在急着找她。我——你确定她不在家？”
“当然我确定。我们才从家里出来。”
“你们先去我办公室休息一下，我就来陪你们。”
“你有概念她去哪里了吗？”谷泰丽问。
“她到什么地方，有个约会。她叫我把车弄好，轮胎检查好。我——你们先请进去，好吗？”
“但是，富德，我就是一定要先找到梅宝。我从旧金山来，就是为了见她。她绝对知道我会来。她告诉佳露我会下来的。”
“她知道你会来！”北富德随便说一句拖延时间。
“我在——之后我给了她一个电报，她没告诉你我要来？”
“没有，我——那她一定是去车站接你罗。”
“火车迟到了1小时。佳露离家早，梅宝说她们车站见。你最后什么时候见的梅宝？”
“我——我想不起来了。我脑子给弄糊涂了。我有一件重要的生意。请你们先进去坐一下。”
谷太太又一次细看白莎。“喔，是的，”她说：“我想起来了，你是在和一个生意签合约的，是吗，富
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