种开始也不错的，有很多机会可以表现才能，勇气和急智。你将来会有出息的，有出息的，你看起来很机警，很识时务。”
“过奖了。”我说。
他的头上下点动着，颈部脂肪像洗衣板样皱着，抖动着，后脑部稀疏的几根长发垂在后颈像只刷子。
“告诉我你什么时候见到的韩莫根的。”他咕噜地说。
“我只向柯太太一个人回报。”我说。
“对对对，当然，我没有想到这一点，是我不对。”
一扇门打开，一个巨大的女人走进来，她不是胖，只是巨大，宽的肩，大的髓部，很高，她穿一件长袍更显出颈部下宽的斜度和上肢强健的肌肉。
“正好，正好，正好，”胖男人说：“我们的小美人来了。你来得正好，麦琦，我正在请问赖先生有关韩莫根。宝贝，这是赖唐诺，是位私家侦探，替——替——法莱，叫什么名字来着？”
“柯氏私家侦探社’”
“对对对，他替柯氏侦探社工作。”胖男人说：“法莱，那个开侦探社的女人叫什么来着？”
“柯白莎。”
“对对对．就是叫柯白莎，请坐，亲爱的．看看你要问点什么，赖先生，这是内人。”。
我知道我的厄运还没有走完，看得出这个女人比胖男人不好缠。我起立微弯着腰，尽量装出不心虚，还有点真心真意的地说：“真高兴见到您，夫人。
她没有表示。
“请坐，赖，请坐。”胖男人说：“想得到今天你已经很累了，你们做侦探的就是东跑西跑，我们长话短说，赖，我们刚才说到哪儿啦，喔，对对对、你负责要找到韩莫根并且把传票当面交给他是不是。”
“假如你要知道详情，我建议你最好和柯太太联络。”
“柯太太——柯——一喔！那个开侦探社的女人。对对对，这是很好的建议，赖，可是你看，我们时间有限，我们现在也不知道这位女士在哪儿，无疑的要问的你都知道。”
我什么也没有回答。
“这样。”胖男人说“我希望你也不要太固执。赖先生，我真的希望你并不固执。”
我保持静默，扁鼻子男人向前走了一步。
“等一下，法莱。”头子说：“不要冲动，我们请赖先生自己讲。不要打扰他，不要催他。赖，我们现在开始。”
我很有礼貌地说：“能不能请你告诉我，你要知道什么和为什么你要知道？”
“对对，公平交易。”胖男人微笑的样子使他双须凸起，说话的声音必须要挤过喉部颈部的肥油和拉长的嘴唇。“真是公平交易。做人一定要公平交易。我们告诉你你想知真的，你告诉我们想知道的。你看赖先生，我们也是生意人，我们已经和韩莫根合作很久，莫根对我们有某种义务——对我们有某种责任。我们希望他不要忘记这种责任，要他完成这种责任。你绍给他送达传票，我们绝不干涉你的工作——绝不干涉。对吧，法莱？对不对阿尊？看他们都知道我们不干涉你的工作，一点也不干涉。不过等你的工作做完之后我们想知道韩先生在哪里？”
“我实在非常愿意和你们合作，”我说：“假如柯太太同意的话，你知道她是我老板，我实在不能自己作主。”
高的那个人说：“还是先叫法莱给他点颜色看，头子。据我们研究事情已经进入情况，这小子一定是在白京等候莫根，有关的人都赶过去集在一起。韩仙蒂，她哥哥阿利，阿利是东部赶来的，一来就把鼻子撞断了，是车祸，另外一个对柜台自称姓何的，这小白脸不知有什么关连，还有赫艾玛，柯白莎和这小子。他带柯白莎离开旅社送上计程车，我们带他的时候他正要转回旅社去。”
头子说：“赖先生，你最好自己告诉我们。因为这对我们很重要，我这些弟兄有时候太冲动。我最反对他们做法了，不过她不能怪他们，弟兄就是弟兄。”
“我相信柯太太也非常愿意和你们合作，”我说；“假如你和她联络，我相信她有对你们有用的情报，她是吃这行饭的……收集又出卖情报。”
“对对对，她吃这行饭。”胖子说：“这也是一个办法，我跟小美人研究一下。亲爱的，你觉得如何？”
大个子女人不惜动一下肌肉来改变面上的表情。她冷冷硬硬的眼光看着我有如看一只实验中的动物。“给他点颜色看。”她说。
大个子男人点点头。
法莱出手快速有如毒蛇出击。左手指扣住我领带的结，扭曲着使我窒息。他提起我领带使我不能不离椅站起。看他行来轻松愉快好像我只是个50磅的小孩。“站起来！”他说。他右手自下垂情况下升起用掌侧压着我的鼻子，一直压进脸部里面去，眼泪喷出我的眼睛。他说：“坐下！”由于右手的紧压，我像袋面粉似的倒下椅中，“站起来！”他说。他抓住我领带的手又把我提起来。
我试用双手来解除他压我鼻子的手掌，他推我推得更快一点说：“坐下！”
我觉得我整个面孔已不是自己的了。
“站起来！”
“坐下！”
“站起来！”
“坐下！”
“站起来！”
“坐下！”
“讲话！”
他退后一步，放开了我。
“讲话！”他重复道：“少浪费时间。”他脸上一点表情也没有。声音带着无所谓的厌倦。好像他常做这种工作，又如不听他话他会做到你听话为止，这种工作也许是他日常零工或是下班了留他工作，他有点冤屈而已。
“对对对，”胖子点着头友善地笑着说：“你看，赖先生，法莱是对的。他说站起来你站起来。他说坐下你坐下。他叫你讲话，你应该讲话。”
我摸
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