副地方检察官打破肃静。“你做了什么？王先生。”
“杀了一个人。”我说：“再说，我的名字也不叫王有德。我真正的名字是赖唐诺。”
“喔！”警长说：“你的花样也太多了。现在又怎么啦？”
“不是耍花样。”我说。“我用王有德名义来这里重新做人。倒不是冒名顶替，而是重新开始。但是不行，良心受责太多，就是对不起死者。”
“你杀了什么人？”警长问。
“一个叫韩莫根的人，你也许见过报，是我杀的。”
眼神在他们三个人中间飞来飞去有如内野传球似的，警长突然改用非常和蔼关心的语气说；“也许你把心中一切吐出来后，会好过得多。赖先生，是怎么发生的？”
“我有一个职位是当私家侦探；替一位柯白莎太太工作。韩莫根有位太太名叫仙蒂。仙蒂有位朋友赫艾玛与她同住，艾玛可真全身是女人。”
“我受雇把传单送达莫根。我知道有人要扼杀艾玛。我问她，原来有人进入她卧房，她醒来那人扼他，她拼命挣脱。她为此怕得要死。”
“她是好人，我喜欢她。我不放心她单独留在公寓里。我说她管她睡觉，我躲在壁柜里保护她。她不同意，因为仙蒂与她同室，我们说好仙蒂回来我就离开。
“我们谈到很晚，不知仙蒂何时回来，我叫她睡，关上灯坐在壁柜里。我带着枪我尽可能不睡，但终于合了一下眼。醒来时听到艾玛在大叫，我打开手电筒，一个男人在床旁扼她喉咙。手电筒亮光使他想逃，我也太紧张了，一扣扳机他应声倒下。我把枪抛在地下逃出了公寓。艾玛自床上跳起随我出来。风把门吹上，是弹簧锁再也回不去。她说她可躲起来等仙蒂回家，我们也不想报警，我们想仙蒂回来可能有什么办法把此事掩盖起来。艾玛决定为我顶罪，所以我就开溜。”
“我后来知道她把一切顶起。我本来想她可以用自卫脱罪，但是后来事情演变不是那回事。”
警长说：“请坐，请坐，慢慢来，不要急，至少你现在心里平静多了，赖先生，那把枪你从什么地方来的？”
“那完全是另外一段。”我说。
“我也知道与此无关，既然已经说了，你把心里一切吐出来，你就会很舒服。说一半你仍会心里难过的。想想看你全部吐露之后今晚睡得平安多了。”
“枪是孔威廉给我的。”我说。
“孔威廉又是什么人？”
“我在东部时常在一起的人。”
“东部那里？”
“堪城。”
接下来的无声中我听到副检察官倒抽了口气。
“你最后在那里见到孔先生？”他问。
“他在洛杉矶卫乐路有个住处。”
“几号记得吗？”
“907号—一可能。他所有手下弟兄都来了。”
“弟兄是些什么人？”
“喔，弟兄就是弟兄，”我说：“法莱，和其他。”
“是他给你的枪？”
“是的，当我决定坐在壁柜里保护文玛，我知道没有东西保护自己是不行的。我的拳头连自己也保护不了，还护什么花？我请柯太太给我支枪，她取笑我。我只好去见孔先生。我把当时情况告诉他，他说：‘对对对，你是需要一点东西自卫。我有什么，不要客气，你拿来用。’”
“孔先生又从哪里得来这支枪？”副检察官问。
“他的太太也在那里。”我说：“他叫她小美人。他告诉她去——喔！我想孔先生和此事无关，我还是不要谈他。他的枪哪里来没什么重要。”
“你在堪城认识孔先生？”
“没错。”
“你在那里干什么的？”
我整后说：“我告诉过你我们不牵孔先生进来。我只说我自己和韩莫根。我想我已经说完了。你可以向加州警方证实这一切。”
“详情我们也知道。”副警长说：“报上刊得大大的。那女孩目前是凶嫌。”
我说：“我知道，她是代我受过，我希望我早点自首。”
“我们还是对枪有兴趣。’港长说。
“为什么？”
“你什么时候拿到的？”
“出事那天下午。”
“什么地方？”
“我告诉孔先生我要一支枪。他说他会给我一支。他问我什么地方可以找到我，我告诉他等一下我要去白京旅社用哈唐诺的名义住店。他说他会派人给我送枪。”
“你就去旅社里拿到枪？”
“是的。”
“什么人在旅社里和你在一起？”
“赫艾玛，她跟我一起登记。我记得是620室。”
“什么人把枪带给你。”
“一个叫葛求伟的男人。他据说是旅社的仆役头。不过我有灵感他是孔先生的人。我想孔先生为其他原因把他放在那里做眼线的。”
警长说：“这些话你要能证明才有用处。”
“我能证明什么？”
“有关这支枪，”他说：“这是一支烫手枪，在堪城这支枪谋杀过一个人。”
“在堪城？”
“是的。”
“什么时候？”
“两个月以前。”
“老天！”我说。
“你能不能证明这支枪是葛求伟交给你的？”
“当然，孔先生不会否认他给这支枪——不过，这是烫手货的话，也许他——也许孔先生不知道这是烫手货。”
“假如是同一支枪，他当然是知道的。”
“不过是葛求伟交给我的呀！”
“我们目前可以信任你。”警长说。
“你不必信任我，我可以告诉你我两个月之前在哪里，我连堪城附近都没去过，我还可以告诉你一些事，那葛求伟给我枪的时候还给了我一盒子弹。我装满手枪后把多余的子弹包起，放置在5屉柜抽屉后的最里面，在白京的620室，你可以去查一查，取出来。”
“你在那里登记为哈唐诺
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