呢？反反复复，像那女人一样。其实我又何尝不这样，我应该开门拉她进来的。唐诺，我们进去，好让爱茜打字。”
卜爱茜很愉快地给我一个微笑，颇有风趣的样子。回去就开始机关枪式的打字。
柯白莎把她大而健壮的手放在我臂弯中说：“走，告诉白莎当兵什么味道。”
我们进了白莎私人办公室。白莎绕过大的办公桌，把自己一下塞在那只会吱咯叫的回转椅中。我坐在一只沙发高背椅的把手上。
白莎仔细看我一遍说：“你强健多了。”
“我有一段时间比现在更要强健。”
“现在多重？”
“135磅。”
“好像高了一点。”
“没有，只是他们使我站的方法改变了。”
静寂了一阵。白莎一只耳朵注意着外间有无声息。卜爱茜打字的声音没有暂停的样子。
“生意不太好？”我问。
“差极了。”白莎咕噜着。
“什么原因？”
“我怎么知道。你来这里之前，我有不少琐屑无足轻重的案子可以虚度时光。小的跟踪案子，离婚案子这一类的，大多是家庭不和，别的公司不要的案件。而后‘你’来了。一下子你给我大大的改变——更多的钱，更多的冒险，更多的兴趣，更多顾客——而后你自己要去海军当什么兵，有一阵子我维持得还可以。然后不知怎么了，我已有一年没有值得一顾的案子了。”
“什么原因？顾客都不来了吗？”
“他们有来的。”白莎说：“但是我不够说动他们。他们不肯听我的方法，我又不会你的方法。我是个四不像。”
“什么意思，你不会我的方法？”
“看那只你坐着的椅子，”她说；“就是个好例子。”
“什么意思？”
“你做了我的合伙人之后，你狠得下心花125元买这张椅子。你的理论是客人坐立不安时，不可能赢得他们信心。而他们不舒服的话，也不能告诉你实况。你让客户坐在那只舒服的沙发椅里，让他们自以为在世界屋脊上睡在一只羽毛床上。他们向后一躺就开始说话。”
“倒是真的，他们会有信心和开口。”
“对你很灵，轮到我来就不灵了。”
“也许你没能使他们感到舒服。”
白莎生气地说。“我还要怎样使他们舒服？我已经付了125元买只椅子给他们舒服、假如你想我浪费125元，另外还要——”
她说到一半突然停下。
我静听，什么也听不到。突然明白，爱茜不在打字。
一会儿之后，白莎桌上电话响起。
白莎把话机抢起，小心地说：“嗯。”而后轻轻地说：“是那个女人……是的？她姓什么？……好，请她送来。”
白莎挂上电话，对我说：“离开这张椅子，她来了。”
“什么人？”
“她的名字许娇雅。马上进来。她——”
卜爱茜开门，用特别通融的语气说：“柯太太即刻可以见你。”
许娇雅大概114磅，并不像从门上影子估计那末年轻，应该是三十一二岁，头也没有侧向一边。门上影子看到头弯的原因，一定是因为她在门外侧听。
柯白莎对她微笑，用滴得出蜜糖的声音说：“许小姐请坐。”
许小姐看看我。
她有深而有感情的眼珠，厚唇，高额，光滑橄榄色皮肤，非常深色的头发。她看我的样子，就像要立即转向逃跑。
白莎急急地说：“这是赖唐诺，我的合伙人。”
许小姐说：“喔！”
“进来，”白莎邀请着：“许小姐，你可以坐那张椅子。”
她犹豫着。
我深深的打了一个呵欠，一点也没有意思要掩饰，自口袋拿出一本记事本来，随意地说道：“那我就去做刚才我们讨论的事，要不然——”我好像突然想起，转向许小姐加上一句：“也许许小姐要我也在这里听你的事？”
我尽量使声音有厌倦的样子，好像多一件案子就加多一件杂务。我听到白莎噎气的声音，好像要开口，但是许娇雅向我笑着说：“我想我要你也坐下听听。”走向沙发椅，坐了下来。
白莎满脸春风：“可以可以，许小姐，你说。”
“我要有人帮忙。”
“我们就是帮人家忙的。”
她把皮包打玩了一会，把膝盖翘在一起，小心地把裙子弄整齐，双眼避免看白莎。
她有双美腿。
白莎热情地说：“我们可以帮——”
娇雅急急避开她眼神。
我在记事本上写上一些字把纸撕下。“别急，她要效果，不要大块头女侦探沾糖浆。”
我把撕下的纸，自桌上椎给白莎。
许娇雅看着白莎拿起这张纸，在看。
白莎脸色转红，一把捏皱纸条，抛在废纸篓中，向我怒目而视。
“好，许小姐，”我不在意地说：“你有什么困难？”
许娇雅深吸一口气：“我这件事不要别人批评我。”
“不会有人批评你。”
“我也不要别人说教。”
“不会。”
她忧虑地看了白莎一眼：“女人听了也许不能忍受。”
白莎满脸笑容羞怯地说：“喔，亲爱的。”她突然想到我给她的字条，一下靠回椅背，回到她本来的习性说：“管它这些乱七八糟的，你到底要说什么。”
“老实说，”许娇雅下定决心：“我是个想拆散别人家庭的人。”
“又如何？”白莎问。
“你听了我做的一切之后，不可以说教。”
“有钞票付我们的帐单吗？”白莎问。
“当然，否则我那敢进来。”
白莎冷冷地说：“那你拆散全世界的家庭也不关我事。你要我们做什么？找一个标准家庭给你来拆？没有问题，做得到。”
许小姐神经质地笑了。等了一下她说：“我很高兴你的看法。柯太太。”
白莎说：“
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