们的手足包裹于广袖长裙之中，只有头部裸露于外。
诚然，缺乏匀称的平直的体形，比西方妇女显得丑陋，不过，我们是忽视了隐蔽的部分，将隐蔽部分视为不复存在。引申之，若有人要看看那丑陋部分，则如同在客室的壁龛里看一百支光的电灯一样，亲自撵走了那里的美。
①当时日本妇女染黑牙齿用的化妆品。
但是，在幽暗中追求美这种倾向，为什么东方人特别强烈？西方也曾有过无电、无瓦斯、无石油的时代吧。
孤陋寡闻的我，不知道他们有否喜爱阴荫的癖性。
据说古代日本的妖精没有双足，可是西方的是有足而全身透明。就这些细微琐事，也可知道在我们日本人的空想中常常含蓄着漆黑的幽暗，而西方人甚至将幽灵也视为玻璃般的透明。
其它所有的日用工艺品，我们喜爱的是幽暗的积聚，而他们却喜爱太阳光线的重叠。对银器、铜器，我们爱生有锈迹的，他们以此为不清洁不卫生，喜欢擦得闪闪发光，居室中也无暗黑的地方，天花板与周围墙壁粉饰得雪白。
建造园林，我们是绿树成荫，他们则将平坦的草地延伸。
两者嗜好竟如此相异，这究竟是何原因呢？
想来我们东方人具有在自己所处的环境中求满足、甘于现状之风，因此对幽暗无不快之感，认为那无法克服而甘心忍受；对光线微弱，听其自然，反而沉潜于幽暗中，在其中却自然地发现了美。
然而进取的西方人常常追求良好生活而进取不已。从蜡烛到煤油灯，从煤油灯到瓦斯灯，从瓦斯灯到电灯，不绝地追求光亮，些微幽暗也要苦心地设法消除。这大概是东西方人的气质相异之故。
但是我想可能是因为两者皮肤的色泽不同之故。
自古以来，我们也总觉得白皙的皮肤比黑色可贵而美丽，但是白种人的白皙与我们所谓的白，总有些不同。从与一个一个白种人接触中，看到有比西方人白的日本人，也有比日本人黑的西方人，可是这种白与黑的情况不尽相同。这是从我个人的经验得来的体会。
以前我曾在横滨山手地方居住过，朝夕与外国人往来，与他们一同出入宴会、舞场，从旁观察也不觉得他们异样地白皙，可是从远处望去，觉得他们与日本人的差别实在显著。日本人穿着与他们相仿的夜礼服，也有比他们更白皙的妇女，但是这样的妇女，即使一人混迹其中，远远望去即能分辨清楚。
日本人再白净，白中总含有微微的阴翳。
由于这一缺陷，日本妇女不甘心示弱，便从背脊、手腕至腋下，凡是身体裸露部分，都搽上厚厚的白粉。可是皮肤底层仍呈暗色，不易消除。正如清洌的水底沉淀污物，从高处俯视，尽收眼底，十分清晰。尤其是手指之间、鼻子周围、颈项与背脊等处，好似积着一层尘埃。
有些西方人虽然表面似乎污浊，皮肤却象透明似的，全身无些微阴荫，从头到指尖都甚清莹白净。因此在他们的集会中，如果有色人种只要一人涉足其间，就象白纸上渗入一点淡墨，我们看来也觉碍眼，颇感不悦。
由此可知过去白种人排斥有色人种的心理，也就不难理解了。
神经质的白种人在社交场中如发现一丁点儿“污秽”，即一两个有色人种杂处其中，便不能安心了。
我不知今日如何，以前迫害男人最甚的南北战争时期，白种人憎恨、蔑视的不仅仅是黑人，也波及黑人与白种人的混血儿、混血儿夫妇的子女、混血儿与白种人的混血儿等等。他们甚至对二分之一的、四分之一的、八分之一的、十六分之一的、三十二分之一的混血儿，只要混有黑人血液痕迹的人，也非追究、迫害不可。一眼看去与纯粹的白种人无异，然而两三代以前的祖先中，只要一人是黑人的混血儿，只要白色皮肤中渗潜着些微色素的混血儿的后代，也难逃他们执拗的眼睛。
一想到如此情况，即可知我们黄色人种具有与阴翳的深切关系了。既然谁也不愿意自己成为“丑陋”的人，那么我们当然要在衣、食、住、日常生活用品上涂以灰暗颜色，使自己沉湎于幽暗的气氛中了。
这并不是我们的祖先自觉地以为他们的皮肤中含有阴翳，也不知道比他们白皙的白种人的存在，而是他们对颜色自然地产生了那种嗜好。
我们的祖先把光明的大地隔成上下四方，组成了阴翳世界，将妇女笼罩在这阴翳幽暗里，确信她们是世上最白皙的人。如果皮肤白皙是最高的女性美不可或缺的条件，那么我们不得不如此处理。
白种人的头发有明快的颜色，我们却是灰暗色的，这是自然教给我们的规律，古人无意之中遵循这规律，视黄脸为白净。我曾述及铁浆染牙这一化妆法，古时妇女剃去眉毛，不也是要显示面容白皙的一种手段吗？
可是我最欣赏的是那种玉虫色闪光的青色口红。可是今日连京都祇园地区的艺妓也几乎不使用了。那种红色，如果不将它想象为淡淡的摇曳的烛光，那就难以领会其魅力了。古人故意将妇女的红唇涂以青黑色，又镶上螺钿，这样便从丰艳的脸上夺去了一切血色。
当我一想到在那坟冢上的墓灯摇曳的阴萌里，少女那鬼火样的青唇之间时时闪烁着漆黑的牙齿微笑的模样，觉得不可能想象比这更白的面容了。至少在我脑海里描绘的幻影世界中，她们比任何白人妇女更白。白种人的白是透明的、极熟悉的、常见的白色；这一种却是脱离人间本色的白，或者是实际上根本不存在的白，也许只是光与暗所酿成
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