这个天真孩子的质问，没有一个人发笑，只有害怕且充满好奇的眼光，不是从正面，而是从旁边或侧面注视着这女人身上的刺青。
约过了二十分钟，绢枝从浴缸出来，站在镜前照着自己的背并不住地回头看，然后慢慢地穿上衣服。绢枝活生生的刺青被人家看到，这是最后一次。从此以后，在绢枝活着的时候看到此大蛇丸的人，只有那个恐怖的杀人魔而已。
当晚约九点，研三在家中，与哥哥搜查一课长松下英一郎下着将棋。
棋盘旁的威士忌已喝掉半瓶，由研三的脸色和盘上的棋子判断，二个人都醉了。
“研三，最近学校那边如何？”
看起来似乎棋的形势较有利，英一郎的眼光便从棋盘离开，问研三。
“每天都一样，十年如一日，都是这样过的。”
“嗯！我想也是，既然你也学法医学，是否也偏向现实主义来了呢？”
“现实主义吗……是，我走了。”
“你的马到这来会给我的兵吃掉，谢谢你，我吃了。我是问你对侦探小说已经研究得可以毕业了吗？”
“侦探小说……好！将！”
“唉！那一步我一点也不怕。我做了十几年的搜查课长，都是处理杀人事件；但却都没碰过像侦探小说中的情节。我这样接你这招如何？”
“过去也许没碰过……但将来的事，你又不是神，如何能预知？”
“将来也不会发生，这就是我的现实主义。你看车就这样来，你这下子可输了。”
研三看着棋盘叹息，却突然大笑起来。
“什么事那么好笑？”
“哥哥对下棋这方面，看来也不太像是现实主义。这个车将错了，这地方有我的马守着。”
“我看！我看！”
看出究竟的英一郎，也同样地发出笑声。
“嗯！果然是啊！到底什么时候你的马竟跑到这儿来了？”
“若我没喝酒的话，你前几步怎么走我都会记得，怎么会在不让你的情形下，你我平手呢。”
“哈！这盘算平手好了。”
英一郎笑着将棋收入盒中。
“今天很闷，好像是个难以入睡的夜晚。”
“是啊！讨厌的夜晚，心中总觉得会发生什么事似的。”
“不要吓我，至少像这样的夜晚也让我好好地休息一下吧！成天案件、案件的奔波，真让人受不了。”
“被称为‘鬼松’②的哥哥，有时候竟也喜欢休息！”
“到了民主时代，就是在地狱，鬼也会罢工。”
两兄弟如此地谈笑着。在侦探小说会出现的事件过去没碰过，以后可能也不会碰到，这一直是松下课长的主张。自称热中侦探小说的研三，很遗憾至今还没有可以反驳哥哥主张的材料。
但就在今夜，二人下棋的时候，在大东京的一隅，发生了所有侦探小说中也无法比拟的怪异杀人事件。而松下搜查课长也想不到他弟弟研三，一个五尺六寸高、二十二贯重③的柔道三段高手，这个现实主义者竟然会成为这出惨剧的发现者。
确实是个令人难以入睡的夜，一点风也没有，窗口的风铃也毫无声息。在遥远的地方传来高昂的火车笛音，像是女人将死的悲鸣，划破阒寂的长夜。
①鐤（dǐng），金属制的鼎状物。
②鬼松，可能是戏称，当指松下英一郎破案能力近乎鬼神。
③五尺六寸高、二十二贯重，约合一百七十公分高、八十三公斤重。贯，重量单位，1贯约为3.75公斤。