儿！”翟举人表情不可测，慢悠悠地说：“也好，我礼数尽了，钱也给了，往下不论怎么做，我都有理了。”说完转身往回走，吩咐仆人说，“你备一份礼，我们去见县长。”仆人说：“县长昨天半夜就跑了，一大早还让人捎话过来，让你替他照料一下牛镇。
”翟举人凄然一笑，沉吟一会儿，道：“当兵的跑了，当官的也跑了，好吧，传我的话，每家备一面日本膏药旗。”仆人小心翼翼地问：“老爷，您这是？”翟举人面露愠色，说：“这什么？”仆人说：“您不怕别人说您当汉奸？
”翟举人哼了一声，说：“他们连国家都不要了，我还在乎个恶名吗？牛镇的百姓得活命啊！”夜晚，荒野土路上，雪如粉，风如鼓。天高云低，战马嘶鸣。很窄的土路上塞满了赶路的士兵，隐匿其中的是愤懑、乖戾、颓丧、无望和抑郁。
乔群在队伍中茫然四顾，眸子里是无尽的悲情和绝望。谢铁骅和王副官策马走过，乔群从队伍中突然蹿出，追随着两匹马奔跑。乔群边跑边问：“团长，方向没错吧？”谢铁骅在马上不回头：“没错。”乔群说：“这不是往南吗？
”谢铁骅回答说：“是往南。”乔群不明白了，说：“可你说出发。”谢铁骅一脸郁闷，说：“往南出发！”乔群忍无可忍，失去了敬意，说：“姓谢的，这叫撤退！撒丫子！”谢铁骅欲说不说，打马前行。王副官接话说：“不是撤退，不是撒丫子，是转移。
这是上峰严令。”乔群说：“你们就知道上峰上峰，上峰要是命令我们投降哪？”谢铁骅斥道：“你不说话，别人会把你当哑巴吗？”乔群停步，忽而又追：“撤到哪儿？”谢铁骅不应。乔群又发问：“再跑就过锦州了！”王副官说：“对，过了锦州，那就去北平。
”乔群极度失望，不明白，问：“我们去北平干什么？”谢铁骅气愤难平，朝乔群撒气地骂道：“你话太多了，王副官，抽他的嘴！”王副官举起马鞭就抽。乔群灵巧地闪躲着，后来急了，朝天放了一枪。王副官掏出枪：“你敢撒野？
来人！”从队伍走出几个壮汉，把乔群架起来。军汉举着马鞭，噼啪地抽起来。队伍中，张之勇煽动周遭士兵，说：“你们就看着他挨打吗？跟我来！”张之勇带着十几个士兵冲出，从军汉手里抢出乔群，队伍一时大乱。谢铁骅见此情景，勒马回身，道：“抽几下行了，放了他！
”牛镇附近东北军已经撤退的阵地上，哑然无声。浓重的暮色中，日军十几辆坦克冲上东北军构筑的阵地。广濑植人下马，在阵地上巡视。阵地上全是东北军的遗留物：饭桶、锅灶、衣物。岩谷川陪广濑跳进堑壕。广濑植人朝掩体审视几眼，说：“只有正规军才能挖出这样的堑壕。
”岩谷川从地上捡起一个烟头，摸了摸，热的，说：“应该是刚刚撤走。”广濑植人举起望远镜对准附近的牛镇城郭，说：“可以肯定，牛镇会有一场大战。”广濑植人登高发令道：“朝牛镇发炮！”步兵纷纷架炮，坦克也掉转炮塔，一时间炮弹轰鸣，牛镇城郭一片狼烟。
炮声从牛镇方向传来，撤退中的士兵纷纷回望。口令从队伍前面传来，一声紧过一声，叠成密集的声浪。跑步前进！跑步前进！跑步前进！……口令传到乔群时，乔群啐了一口：“跑步前进，也不嫌个寒碜！”张之勇顺势变成口令：“跑步前进，不嫌寒碜，往下传！
”跑步前进，不嫌寒碜！跑步前进，不嫌寒碜！跑步前进，不嫌寒碜！……口令越来越响。骑马走在队伍前的谢铁骅感觉不对，问：“后面喊什么？”毕老六也骑着马，回答道：“跑步前进，不嫌寒碜。”谢铁骅骂道：“胆子忒大了，敢改本团长的口令。
”王副官欲拍马上前制止。谢铁骅说：“王副官，不必了。”两人缓缰而行，在马上说悄悄话。王副官说：“要是再后撤，队伍就难带了。”谢铁骅说：“你估计会怎么样？”王副官叹了口气，说：“开小差的会越来越多。”谢铁骅也叹气，说：“这个不是我担心的，你往最坏了想。
”王副官说：“我想过，也许会哗变。”谢铁骅一摇头，说：“哗变？谈何容易。老五团可是奉军的嫡系，军官都是张家父子一手栽培的。”王副官不这样看，他说：“看怎么说了，老五团的人都是东北人，自己的爹娘兄弟姐妹都在东北，家都让人占了，还管什么奉军嫡系！
只要打小日本，一大半都会跟着走。”谢铁骅若有所思，问道：“你是说整营整连？”王副官直视谢铁骅，勒住缰绳，说：“我判断，甚至整团。”谢铁骅心生快意，却说：“王副官，你给我排查一下，看哪些浑蛋会跟着走，我也好有个防范。
”王副官：“是。”队伍离牛镇越来越远，转眼到了另一个小镇，小镇店面稀少，冷冷清清，东北军一行人马穿街而过。王副官在马上对谢铁骅耳语道：“给马挂掌那一家，人在里面。”谢铁骅下马，大声吆喝：“掌柜的，给我的马挂个掌！
”卫士牵了马过去，一个中年人迎过来，牵马来到四个木桩前，很快用绳子把马的蹄子翻过来。中年男人请谢铁骅到屋里等候，喝杯茶。谢铁骅随中年男人来到屋里，屋子光线很暗。另一男子摘下礼帽，算是跟谢铁骅打招呼。谢铁骅等中年男人离开，问道：“是翟先生吧，我们好像在哪儿见过？
”翟宪志微微一笑，说：“你好健忘，当年你来北平的时候，是我给你的盘缠。”谢铁骅恍然想起，亢奋地给了翟宪志一拳：“想不到在
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