群从死去的战友身上卸下枪支弹药，说：“听着，留一颗子弹，拼到最后，真要不行了，咱俩对射。”疤瘌说：“明白，来个痛快的。”乔群说：“你守墙洞，我上房顶。”乔群背着两杆枪从房子一侧的烟囱爬上房顶。日军从墙洞发起了又一轮攻击，疤瘌一连甩出五六颗手榴弹。
硝烟未尽时，两个日本兵从墙洞冲进来，一个被疤瘌用刺刀捅死，另一个却呀呀叫着，意欲活捉疤瘌。疤瘌没子弹了，被逼入墙角，抓起一把锄头，同日本兵的刺刀火并。紧急之时，房顶上的乔群一枪撂倒那日本兵。差不多与此同时，日军的喷火器响了，房子被点着，冲天大火将院子照得如同白昼…
…疤瘌惊呆，以为乔群必死无疑，却不料乔群从背后击他一掌，给了他一杆枪，并将手中的枪顶住他。疤瘌会意，将子弹上膛，将枪口抵在乔群胸膛上。乔群笑着问道：“后悔吗？”疤瘌笑笑，摇头。乔群问：“我一直叫你疤瘌，还不知你大名。
”疤瘌说：“大名袁亮。”乔群说：“有点儿可惜。”疤瘌不明就里，问：“啥？”乔群说：“我还想正式拜你做师父，学开锁。”疤瘌嬉皮笑脸地说：“那要收钱的。”乔群说：“我给。”两人相视一笑。此时天已拂晓，日军和伪军冲进院，为首的是岩谷川和翟举人。
岩谷川大喊：“不要开枪，我要活的！”翟举人问道：“还认识我吗？”乔群咬着牙恨恨地说道：“可惜，我只有一颗子弹。”翟举人劝说道：“乔壮士，你要是识时务，就把枪放下。”恰在这时，外面响起了密集的马蹄声，接着响起了密集的枪声，原来是赶来救援的抗联新编第七旅。
岩谷川回头之际，乔群射出最后一颗子弹，一个日军应声倒下。院子里的敌人顿时乱套，乔群和疤瘌趁乱钻出了墙洞。乔日成领着程懿飞和吴霜紧赶慢赶到了黄旗寨，这里就是山区的密营地。山脚下高低错落地用树枝茅草搭起了窝棚，谢铁骅率领的抗联新编第七旅暂时驻扎在这里。
太阳当顶，风和日丽。山谷里聚集了数百名士兵，让清寂的山区平添了生气和活力。山下的河岸边，一支马队呼喊着在疾跑，马刀挥舞处，一颗颗草扎的“人头”落地。草甸子上，黎明正在给新加入的士兵宣读《步哨日常新规》：“步哨主要的任务是监视敌人，同时也警惕自己营内的变节分子。
一旦发现可疑的征候，勿慌乱，要判断清楚，鸣枪报告。”一个士兵举手提问：“什么算可疑征候？”黎明说：“鸟飞兽走，尘土飞扬，火光声响，这些都算。”正说着，远处传来女人的歌声。吴霜一身戎装，端着水盆走向河边，哼唱着小调。
士兵们的视线追随着吴霜，头齐刷刷摆向一侧。黎明说道：“往哪儿看往哪儿看？！”士兵们的头又摆回来。黎明继续宣读步哨规定：“第四，在步哨线上绝对禁止睡觉，违者重罚以至死刑。第五，夜间步哨要装填子弹，有人接近，步哨做射击或刺枪姿势，问口令，若答对，再问是谁；若问三声不答，即开枪射击。
”一个窝棚里临时打起了地铺，铺上有程懿飞和吴霜的行李，乔日成走了进来，对程懿飞说道：“找了你半天，你怎么睡这儿？”程懿飞反问道：“不睡这儿睡哪儿？”乔日成夹起程懿飞的行李卷往外走，说：“你是谁的人不知道吗？
跟我走！”程懿飞抢夺行李卷，说：“你当是家啊，这是队伍！”乔日成急眼了，吼道：“队伍咋啦？还能把两口子拆开呀？”戴着袖标的值日官张之勇听见窝棚里有吵架声，走过来问道：“咋啦这是？吵什么？”程懿飞说：“值日官，老乔让我住到他的窝棚。
”张之勇犹豫了，说：“这个，好像不行。”乔日成不屑地说：“哎呀，戴个胳膊箍，你还说了算了？”张之勇说：“你俩不是没登记没结婚吗？”乔日成说：“你知道的，都熟饭了。”张之勇说：“那也是野鸳鸯，还真得拆开住。
”乔日成不服，问：“谁说的？”张之勇说：“规定。不是眷属不能同居。”乔日成一听，脸上堆着笑，亲密地说道：“跟你叔还扯这个？”张之勇拉乔日成到一边，小声说道：“一个姓翟的政委传达了一大堆破规定。”他四下看看，声音更低地说道：“以后我要再逛窑子，抓住了就要军法处置。
”乔日成一摇头，说：“规定也得对谁，我是副旅长他爹。”张之勇说：“这可难说，那个翟政委是老抗联的，纪律严明，脸黑着呢。”接着嘀咕道，“你家乔群犯事了！”乔日成脸色突变，问：“咋了？”张之勇说：“还不是为了救你？
”张之勇对乔日成耳语几句，乔日成脸色煞白，扔下行李，直奔百米外一座破败的民房。