山本三郎走到她跟前，似乎想说什么，但泰子默默地阻止住了他。
玛卡丽特夫人担心地从远处望着泰子。
过了五分钟左右，木下大夫赶到，玛卡腼特夫人立刻带着她去了患者躺着的地方，客厅里又重新罩上令人窒息、的沉默。大家都以自己的想法考虑着事件的起因，但却没有一个人开口讲话。
瓢泼大雨仍然倾泻不止，不时象机关枪似地拍拍地打着玻璃。关严门窗的房间里此时更加闷热，人们感到被勒住脖子似的憋闷。只有杰克-安永一个人还在悠闲自得地饮酒，
在妇女们的心中，他简直不如一个三岁的孩子。
山本三郎又走到泰子跟前，告诉她坐到椅子上，木户奶奶也小声地催促着她。
可是泰子却一言不发，只是使劲地摇着头。似乎她觉得保待多美子倒下时自己的姿态，是眼下需要履行的义务。
金田一耕助意昧深长地注视着泰子的举止神态。
几乎使人感到过了一年，木下大夫脸色难看地来到了客厅。客厅的主人和鲁宾孙夫妇也一起回来了，但藤本哲也和井出清一却没露面。
“木下大夫，怎么样？藤本夫人的病情……”
中井夫人一迭连声地抢着问。
“听说是哪位使她呕吐过，这种处置很得当，看来没有生命危险。”
“这么说，还是毒物……”
“大概是吃了番木鳖硷……”
木下大夫似乎感到憋闷，松了松领带：
“而且，据患者丈夫说，患者决不是自杀。这样，就得请警察侦破了。”
“警察吗，刚才已经打过电话了。啊，象似来了。”
此刻，泰子仿佛再也支持不住了。
“不好！”
山本三郎叫着，和木户奶奶一起跑近泰子，泰子无力地歪倒在两个人的胳膊上。
“不要紧，不要紧！奶奶，不用扶我……我只是想休息一会……”
事到如今，泰子仍然这么坚持着，可见她是何等地坚强。
六
可是，那天夜里警察的调查并无任何结果。
搜查主任为岛田警部补（译者注：警部补为日本警察宫阶）。他又矮又胖。罗圈腿，脸圆得象十五的月亮，与金田一耕助是老相识。过去，金田一耕助曾经侦破过绿丘发生的两起犯罪事件，那时，总是岛田警部补和他一起行动。
岛田警部补为金田一耕助发案时能在场感到特别高兴。
岛田听耕助讲完大致情况后，又开始向在场的人询问情况。
做这种事情，岛田是再合适不过的了。他的目光象羊一样温和，提问方式非常稳妥，一举一动简直使人感到他不象警察，而象大商店的老板或经理一样周到。当然，岛田警部补今晚处事也格外小心，因为这里聚集的都是绿丘的名流。
“啊，那么软冰糕是……”
对于岛田警部补的提问，泰子低低地，但却异常沉着地回答：
“多美子夫人让她的丈大藤本先生去拿软冰糕，于是藤本先生到那里……到招待员那里拿来了。藤本先生考虑得很周到。给我也拿了一份。接着我和多美子夫人井排坐到了沙发上……”
“请稍等一下。”
岛田警部补插嘴说：
“软冰糕是夫人……也就是被害者直接从藤本先生手中接过来的吗？”
泰子有些吃惊地望了望警部补，苍白的脸止突然涨得通红：
“不！这，是我从藤本先生手中接过后递给多美子夫人的。”
“啊，是这样。接着呢？”
“我们俩个人正吃着，突然，多美子夫人手里的软冰糕掉到了地板止。我吃惊地扭头一看。只见多美子夫人的脸令人恐怖的抽搐着。我刚想开口，只见她猛地从沙发k站起，接着就象砍断的朽木一样，咕咚一下栽倒了。……那以后的事情人家都知道，我好象不由自主地叫了一声。”
“这么说，过程是这样的。藤本夫人请丈大拿过来两份软冰糕。你接过来之后递给藤本夫人一份……可是。藤本先生为什么不直接递给夫人呢？”
“当时的位置正好是这样的。藤本先生隔着桌子把冰糕递了过来，因为我离得近……再是正好这时中井夫人邀请藤本先生跳舞，所以我就……”
泰子站起来，指着三人当时的位开说。
“那么，当时三位旁边是……”
“这……”
泰子歪着头略加思索地说
“这张沙发上只有我和多美子夫人，木户奶奶离这不远，中井夫人站在藤本先生身后。再是山本老师正在旁边和别人谈话……”
因为泰子跟山本三郎学习英语，所以称他为老师。
“那么，藤本先生递过来软冰糕之后父做了什么呢？”
“没做什么。他接连递过两份软冰糕之后，便被中井夫人邀去跳舞了。”
“当藤本先生递给你冰糕时，井出先生也在旁边吗？”
“摁。”
“请你原谅，冒昧地再问一下：听说在一年以前你还和藤本先生一起生活？”
“摁。”
泰子鼻梁上聚起皱纹，脸上浮起一丝飘忽不定的笑：
“我被他抛弃了……”
说完之后，泰子轻轻地，但是迅速地问正关注着自己的玛卡丽特夫人望了一眼。这使得金田一耕助心里纳闷：那目光中包含着什么意思吗？
可是，岛田警部补却毫无察觉……
“提这样的问题实在失礼，我所以要这样提问，原因不在于了解你们离开的原因，而是从你的口气中感到，你似乎并不熟悉藤本先生的朋友井出先生……”
“摁。他是多美子夫人的朋友吧。据说是这样的……”
“啊，原来是这样。那么你也吃了软冰糕吧？”
“摁。”
“没什么异常感觉吧？”
“摁，现在感到身体蛮好……”
说着，泰子脸上又浮现出飘忽不定的微笑。
秦子觉察到警
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