不费力地找到了一个停车的地方。他把车子直接开到那道豪华的、用砂岩镶边的大门前面，然后下了车。
他朝前走了几步。在那个用大理石铺就、且饰有一个青铜浮雕的大厅里，他碰上了另一个穿黑制服的人。“您是霍赫斯塔特博士的客人，对吗？”
利欧点点头。
“请在那儿坐一下。”
“谁来接见我？是联邦调查局局长，还是联邦新闻社社长？”
这位工厂保卫人员毫无表情地微笑了一下：“霍赫斯塔特博士马上就来接见您，只需过几秒钟。”
利欧一屁股坐到电梯旁的一张褐色皮制长凳上。只过了几秒钟，他就听到嗡嗡声和轻微的铃声，这说明电梯已降到了大厅里。
这也就是说，霍赫斯塔特博士来了。他身着工装裤，上身穿着一件运动茄克。当他离开电梯间的时候，两手深插在茄克的口袋里。他身材高大而瘦削，像个运动员，显得非常年轻，使利欧对他产生了好感。这些是利欧最初的印象。可是，当利欧从座位上站起来，面对他站着的时候，他最初的印象有所改变。在霍赫斯塔特金黄色的、剪短的鬈发里，已掺杂着不少灰白的头发，就像尘埃落在了金黄色的头发上。他的面颊消瘦，淡褐色的眼睛流露出紧张不安的神情，前额和嘴角布满了皱纹。
“马丁先生，对吗？”霍赫斯塔特博士并没有和马丁握手，他甚至不想和利欧握手。“请您跟我来。”
他走在马丁的前面穿过大厅，走得很快，很不自然。利欧想，他要把你带进会客室。你丝毫没有夸大，这儿看上去的确就像是美国联邦调查局的总部。那儿也尽量避免陌生人进入那些充满神秘而又阴森可怕的办公室。
利欧被带进去的那个地方，与其说是房间，不如说是狱室。家具只有一张医生们常用的塑料软垫卧榻、一只灰色的钢柜、一张同样灰色的书桌和两把椅子。
霍赫斯塔特博士指了指其中的一把椅子。“请坐。”他自己坐到了书桌的后面。
利欧早已戒掉惊讶的习惯。他的职业不允许他惊讶。他对任何情况总是抱之以一笑，对这里的情况也是这样。
“马丁先生，”霍赫斯塔特眯着眼睛，长长地，毫无表情地看了利欧一眼，“您到底为何事先不到我这儿来？”
“事先？”
霍赫斯塔特把手伸进配有金纽扣的蓝色上衣口袋里，从中取出一张折叠好的纸，把它放到桌上，并把它摊平，这是一份电传。“我们这里的邮件来得不怎么快。我们收到《新信使报》的时候，通常已经是中午了。不过，我们有一个小小的部门。它会向我们报告一切对我们来说是重要的事情。您可以想象得到，您的文章——是呀，我觉得它是一种无理的猜测——我已经……”他皱了皱前额，“我想问一下，您是从谁那里得到这些信息的？”
“非常简单，从那些因公事而搜集它们的人那里。”
“这么说，是从警察那里？”
利欧点了点头。
“警方也来过这里，”霍赫斯塔特愁眉苦脸地证实说。“那是昨天。他们把我们整个公司弄得乱七八糟的。”
“我能想象得出，”利欧点头表示赞同。“那么，现在最使您生气的到底是什么？”
“您当真要这样问？”霍赫斯塔特坐立不安地把那张纸挪正，朝它低下头，提高嗓门，仿佛他在引用利欧的句子。
“这里涉及的，不是莱斯纳尔的案件，不是一个男子的悲剧。他由于惊慌失措，也许由于盲目的爱情，再也找不到别的出路，只好消灭他最心爱的东西——他的家庭和他自己的生命。同样，这场可怕的悲剧只能是重新提出这个问题的理由：还需要多久？真该死，还需要多久我们才会无可奈何地看到，多少个无辜的人如何成为某些贪财的血贩子的牺牲品。这些血贩子在他们生产条件简陋的工厂里……”
霍赫斯塔特放下那张电传，皱了皱鼻子，然后尖刻地重复说：“生产条件简陋的工厂？！马丁先生，您此刻就坐在这样的一家工厂里，对吗？所以说，这句话的确太过分了！我读到哪里了……啊，读到这里……”
“在他们生产条件简陋的工厂里，没精打采地工作，漫不经心地对待检查和测试装置，以致接受手术和事故急救要冒生命危险。”
他厌恶地摇了摇头。“每个人都有自己的职业，马丁先生。我认真地对待自己的职业。看样子您并没有这样。”
“为什么？”
“为什么？那篇文章发表之后，您有没有问问自己？您所写的这篇诽谤性的文章……您只要粗略地看看，就会发现，生物-血浆公司根本不是您所说的生产条件简陋的企业。我们的生产以及确保我们产品安全的测试装置，均建立在最新的科学知识基础之上，在工艺上可以说是尽善尽美。至于说到检查，对我们的同行我不想妄加议论，可是在我们生物-血浆公司里，老板恩格尔先生要求非常严格。您以为我会像您一样糊涂，不知道一桩丑闻对我们这样的一家企业不仅有害，而且是致命的吗？您来这儿，写这篇文章，还把警察派到我们公司……”
“不是我，”利欧无可奈何地微笑了一下。“是警方自己安排的。不过，我们既然谈到了正题，那么请问，恩格尔先生在贵公司处在如此严重局势的时候，到底人在何处？”
“请少说些挖苦的话，”霍赫斯塔特怒不可遏。“恩格尔先生会及时赶回来的。他不在这里，我想您会感到高兴的。”
“这就很难说了。”
“那么，您对什么感到高兴呢？”
“我要是真的跟他谈过
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