“赫尔措克博士？我很抱歉。外面的牌子上可是写着，诊病时间半小时后才开始。”
“博士到底在不在这里？”
这位妇女撇了撇嘴。她刚才说话很客气，可是她觉得维拉问得太多了。“我刚刚已经说了……”
“您听我说，我是赫尔措克博士先生的一位朋友。”维拉微笑着说。从来还没有一个谎言像这个谎言一样使她如此高兴。
“啊，原来是这样！请问您尊姓大名？”
“马丁，”维拉回答说。
“马丁？”也许她弄错了，不过，这位门诊护士的态度发生了某种变化。“啊，那么……”
维拉突然陷入惊慌失措之中。护士为什么要说“啊，那么”呢？维拉的四肢一下子变得非常沉重。当那位护士打电话的时候，维拉一动不动地站着。紧接着，走廊尽头处的一扇门突然打开了，一个男子朝维拉走来。这是一位非常高大、走路时身子略往前倾的男子，身上穿着一件白色的医生罩衫。他从远处就对维拉微笑。他向她走去，一边说：“马丁夫人！我是扬-赫尔措克。请跟我来。”
她跟在他的后面。她觉得这过道无限地长，也觉得赫尔措克的声音非常遥远。他对她说：“您请坐。我本来等的是您的丈夫，他打算明天到我这儿来。”
她点点头。“我今天就来了。”
他注视着她。此时，她也知道了，利欧前些时候为什么到他这里来。这是一个人们可以信赖的人。“博士先生！我想，我不能再等了。我想，也许您已经有了检查结果。”
他点点头。
“还有什么？”
他把双手放在桌面上，一瞬间，他似乎想站起来，以便走过去安慰她。可是他依旧坐着，只是用那无限悲伤和同情的目光注视着她。
“马丁太太，可惜情况和您丈夫所担心的一样……”
这是一家小咖啡馆，里面放着一些用手工编制成的硬椅子。透过窗子的玻璃，维拉可以观察到那幢她刚才去过的房子。她不仅看到房子淡红色的肮脏的正面，而且还看到扬-赫尔措克博士的脸，看到他的那些细长和瘦骨嶙峋的手指，它们正不停地擦着右眉毛上方的某个地方。她还听到他的声音，这声音轻微、忧郁，可是非常亲切。他想解释的事情由于太令人难以置信，以致他无法解释它们。
尽管这样，她还是认真地听取了他的每一句话。“其实，马丁夫人，只有直接的血液接触才是危险的。它可以发生在身体受到小的损伤的时候。可是，在异性爱的夫妻那里，这种情况很少发生。所以，统计数字表明，在夫妻那儿，传染的比率只是百分之二十。在这期间，经验表明，唾液和身体的分泌液在相当大程度上使病毒的传染潜力不起作用。”
他一边讲，一边把针刺入她的静脉，她看到注射器的活塞把她的血吸入针筒。他曾坚持要给她抽血。天哪，她用不着害怕，可是，如果他也让人检查一下她的血液，这的确会更好一些。这将彻底地把情况搞清楚。
唾液和身体的分泌液……只是百分之二十的……传染的潜力……多么亲切的话语！他的用意是好的。当然是好的，他还会有别的什么用意呢？而她呢，她难以理解他的那些复杂而陌生的医学用语。但是，信息的基本内容她已经理解了。“艾滋病，马丁太太——在这个问题上，我和许多专家的看法是一致的——还远远不必看为是死刑判决，我曾试图使迪特-莱斯纳尔牢记这点。我也曾把这点告诉您的丈夫，因为如今的确有人在谈，艾滋病感染者必死无疑。不仅医生们在谈，而且主要是新闻媒介在谈。诸如：‘致死的疾病’、‘毫无希望，预后很差’、‘这简直令人不寒而栗’。所有这些都是故意杀人的话，因为如果一个人自暴自弃，那他的确是毫无希望了。”
扬-赫尔措克博士越谈越起劲，而且滔滔不绝。而她该怎样理解这一切呢？关于抗原和抗体，她知道些什么呢？他甚至把抗体画出来，这是一些微小的肽链，本身又含有能识别抗原的部位。对于巨噬细胞、白细胞和淋巴细胞，她知道些什么呢？这些细胞在T4辅助细胞的影响下，能够防治病毒，使之变为无害。“除非是艾滋病患者们自己让人欺骗了，马丁太太。尽管这样，许多病人幸存下来了。可是，马丁太太，人们对他们几乎避而不谈。您瞧，重要的是艾滋病患者的内心态度。即使利欧是阳性——您在大多数艾滋病患者那里能观察到这点——可是他体内T4辅助细胞并没有急剧减少。T4细胞的多少，能使我们准确地知道病人的健康状况及其免疫系统的抵抗能力。任何健康的人，其一微升的血里携带有上千和更多的辅助性T细胞。在艾滋病人那里，只有几十个这样的细胞。可是，在您的丈夫那里……”
维拉叫了红葡萄酒。红葡萄酒能使神经镇静。她已经喝了半杯，现在她在喝剩下的那半杯。她的脸继续发红，心不停地跳，指尖冷冰冰的。
“所以，马丁太太，您可以明确地告诉他，检验的结果虽然是阳性的，但他的血液里有很多T4辅助性细胞。也许还没有完全达到他应该有的数量，也就是说，他血液里的辅助性T细胞在一千以下，不过，这也可能和他总的健康状况有关，您明白吗？免疫系统和心理状态密不可分，这早已是众所周知的事情了。”
她已经明白了。“阳性”——这是一个令人不寒而栗的词。一个本末倒置的概念。可是存在着辅助性细胞。它们像其他的细胞一样并没有被消灭。它们在战斗，她还明
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