知道一旦卷入这种事，就不是她能弄得清的。她心中天大的事就是：今生今世，常爷从此魂远离了。
她背靠着门，再也控制不住自己，泪水无声无息涌来，沿着被一个男人的手指再三疼爱过的地方，再三抚摸过的方向，江水般直泻而下。这是常爷遭难后她头一回哭。
以前，她认为常爷不喜欢看到她哭，像一般女人一样。现在常爷真的远走了，她可以让泪水无休无止地落个痛快。现在她可以为自己的苦命哭了，她脸贴着木门，双手紧抓着门把，想抓着上面遗魂的手留下的温泽。
马蹄声清晰地从街口那边响起，几个骑警从大门口奔过。
小月桂抹去眼泪，从门缝里看了看巡捕的身影，这才闩上门。
新黛玉手里拿着一块已经浸湿的手绢，眼睛也是红红的。她长叹一口气，挥了挥手绢说：“这个一品楼也成了血光之地。散了吧，都散了吧。”
小月桂还不太明白新黛玉的感慨，张开泪眼往她那个方向看。
新黛玉走上楼，仅走上两步，回过头来，体谅地说：“不跟你算赎身钱了，你回浦东乡下去，好好嫁个种田人，过安生日子。”
小月桂没有答腔。
“不肯回乡下？”新黛玉觉得这个乡下丫头开始有点不可理喻了，“还想赖在上海？上海岂是容得下你这样的种田丫头的地方？”
“我现在的想法不一样了。”
“好心为你着想，反遭人嫌！”新黛玉站在楼梯上看着大门口的这个丫头，“那就由不得我自己，只好跟你前账后账一起算了。”
小月桂走过天井，站在石坎上，想也未想就说：“有家新闻报章，今天找我说说常爷的事。我本想，男女这种事情，怎么好说出去呢？现在我明白了，就得说！不为常爷，也为我自己。”
她说完，自己也愣住了，瞧着新黛玉，新黛玉也瞧着她，整个院子的空气一下凝住了。
早有好几个脑袋打开窗或缩在窗帘后，往这儿瞧热闹。胆子最大往外瞧的是双玉小姐，这个一品楼的头牌，最爱看人倒霉。
“看什么？”新黛玉瞟也不瞟那些窗子，火气一下上来了，“上海不是乡下小姑娘的天下。”她几乎吼起来，一跺脚，“你给我滚！滚啦！”
但这时响起了急切的敲大门声，巡警在叫：“开门！开门！”门打开，几个华界衙役带着十来个租界巡警，一涌而入，警长声称来查夜里帮会枪战，以及上次发生在一品楼的暗杀。果然如新黛玉所料，他们怀疑这二者有关联，当然他们什么也查不到，问不出来。
沪西一栋花园洋房，这里是同盟会的一个秘密机关。几个男人坐在花园里，像英国人那样喝下午茶。
“黄先生，有人求见。”手下人进来说。
“什么人？”
“说是洪门师爷。”
黄佩玉马上站起身来，和对面的人说：“瞧，我说得对吧？”他跟着手下人进入房里，快步往大门口走，亲手打开门，“是师爷亲自光临啊！有失远迎，请！”
麻子师爷神色阴沉，勉强应酬地笑笑，落座后不等寒暄，就说出来意：“有件事，非请黄先生大驾出面不可。一个小兄弟，叫余其扬，今天天未亮在租界边上被抓了，他沿着路边跑，被人发现衣服上有血迹，正好赶上巡警，告发了。”
黄佩玉松了口气，不以为然地说：“一个小跟班，急什么？如果是死罪难逃，这样最好。各方面都得落几个人头，互相有点交代就可以下场了。”
“他虽然不参与内幕，不过一直在常爷鞍前马后照应，所知太多。万一引渡给中国衙门，那种酷刑，谁也扛不住。毕竟好多条人命，弄得不好，整个上海洪门无法立足！黄先生到上海也是他接头的。”
“我想起这个小跟班了。”黄佩玉转过身，走了几步，沉吟半晌说，“这事有些难办。此刻人在哪里？”
“关在租界巡捕房的监里。”
黄佩玉把手搭在师爷的手腕上说：“好吧，师爷，此事让我来试试看。洋人对上海的事情，说清楚也清楚，说糊涂也糊涂。正好我有个生意场上的英国朋友。不过洋人开口凶得很，何况这个小跟班又犯上命案。”
“银钱上的事情好办。”师爷说。
“我还有进一步的想法，想跟师爷细谈。”黄佩玉说。
几个洪帮兄弟等在提篮桥监牢门口，两个守卫的大兵推开大铁门，从里面走出衣衫褴褛的余其扬。他脸上有乌青伤痕，头发蓬乱，胡子拉碴，脏得粘成绺团。门口有辆黑漆油光的马车等着。门只开了一条缝，有人伸出手来把余其扬拉上车。
师爷做东，在新半斋菜馆给余其扬压惊。出席的都是洪门众头目，客人有黄佩玉、老三老五，还有几个心腹作陪。余其扬出现时，已经洗过澡，换过衣服，胡子刮净，头发也修剪整齐。桌上茶酒菜丰盛，鱼肉虾都有，侍者还端上来蝴蝶海参和龙虾。师爷说：“这家店用猪骨鱼刺鸡骨熬汤做菜，味纯，是养刀棒伤的佳品。”
“早听说了，今天借其扬的光，才有此口福。”黄佩玉说着，却给余其扬夹菜，“来，尝一点鱼头！这些日子看把你瘦的。多吃点！监牢里你亏着了，给你滋补一下身体。”
余其扬立即向黄佩玉跪地叩首，“小人性命是先生给的，大恩必报。”
黄佩玉扶他起来，举杯说：“一个朋友一条路，一个仇人一堵墙。”
师爷举着酒杯说：“常爷升天，上海洪门弟兄报仇时不怕刀子见红，个个好汉！我们已经为死难者祭奠，善待家属后人。”他转向黄佩玉说，“幸亏有黄先生鼎力相助，洪门才险险站住了码头。”
一席人向黄佩
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