北风中打着旋儿。端午一连穿过了两条横马路，才在通宵营业的一家夜总会门口找到了出租车。 第一人民医院急诊楼的过道里，围了一大群人。吉士和小秋他们早到了。小顾坐在一旁橘黄色的椅子上，眼神有点空洞。绿珠紧紧抱着姨妈的一只胳膊，她们都不说话。
徐吉士穿着一件皮夹克，正踮着脚，透过抢救室门上的玻璃，朝里面张望。 守仁还在抢救中。但吉士告诉他，抢救只是象征性的，不太乐观，尽管一度还恢复了血压和心跳。 随后，他们走到楼外的门廊里抽烟。绿珠挑起厚厚的棉布帘子，跟了出来。
据绿珠回忆说，差不多是在晚上十一点半左右，她听到楼下汽车喇叭响了两下。当时，她正抱着笔记本电脑，坐在床上，欣赏那些白天拍摄的鸟类照片。她知道姨父回来了。按照以往的惯例，停车时按喇叭，无非是表明姨夫的后备厢里有大量的礼品，让她和小顾去帮着搬。
就快过年了，姨父每次回家，都会带上一大堆他并不稀罕的礼品。不外是烟、酒、茶、字画之类。她听见姨妈从三楼下来，就躺在床上没动。可是这一次，绿珠还是觉得有点异样。在别墅西侧的院子里，那十多条收容来的流浪狗，一直在“汪汪”地叫个不停，听上去有点瘆人。
很快，她就听见姨妈在楼下发出的凄厉的哭喊。 绿珠穿着睡衣从床上蹦起来，趿拉着拖鞋，跑到楼下的车库边。她看见那辆凯迪拉克，前门开着。姨夫的双腿还在车上，可身体已经挂在了车外。小顾远远地站在楼梯口，不断地拍打着墙面，被吓得“嗷嗷”地干嚎。
最后还是绿珠跑过去，跪在雪地上，双手抱起了姨夫的头。匆匆赶来的一名保安，已在打电话报警。 当时姨父的意识还比较清醒。他甚至还抬起血糊糊的手，去摸了摸她的脸。他还向她交代说，他知道是谁下的手。但他不能说出那个人的名字。
“这是为你们好。”然后他抬头看了看树林上空那片天，积攒了半天的力气，笑了一下，对绿珠道，“我养了那么多人，什么用处也没有。在他们杀我的时候，只有月亮在场。” 在前往医院的救护车上，守仁还醒过来一次。
不过，他的呼吸已经变得很艰难了。他告诉绿珠，在他工作室电脑的E盘下，有一份文件…… 大约二十分钟之后，抢救终于宣告结束。 医生一个接着一个走了出来，头也不回地走了。最后出来的那名护士，打开了抢救室的大门。
端午首先看到的，是守仁在手术台上的那双大脚。整个手术台上都是血，就像刚杀了一头猪一样。各种注射用的空瓶子装了满满一大筐。一名护士小心地把他脑袋上的呼吸罩取了下来。大概是失血过多，他张着嘴，脸色有点发白。
另外两名护士拉下口罩，正在交谈着什么。其中的一位，手里托着一块硬纸板，皱着眉头，往上填写各种数据。那台用来检测心脏和血压的仪器，“滴滴，滴滴”地响着，仿佛在重复着一个幸灾乐祸的声音： 失败……失败……
失败…… 吉士烦躁地问护士，能不能把那个讨厌的机器关掉。护士温和地告诉他，不能。这是抢救的程序之一。现在病人虽说已经死了，但这个程序还没完。病人呼吸停止，测不到脉搏，没有心跳，当然表明病人已处于死亡状态。
但这仅仅是观察上的死亡。“医学上”真正的死亡，要等待一定的时间长度，也就是说，等到烦人的“滴滴”声戛然而止，才能最终得到确认。具体等多长，护士没有说。 护士将守仁的遗体擦拭干净，又在他身体的各个孔道，塞了些棉花和海绵，用一条干净的白床单，把他裹得严严实实。
然后，又将他的双手举起来，抖动他的关节，让他的手臂变得松弛，以便让它十指交叠，平放在腹部。这时，护士才吩咐家属进来，看上最后一眼。 绿珠扶着小顾走进来。小顾刚到门口，身体就软了。几个人只得又把她扶到屋外的椅子上。
端午提醒护士说，死者的嘴巴还没有合上。护士说，这要等到太平间的赵师傅来处理，他有的是办法。 正在说话间，赵师傅推着一辆运尸车来了。 赵师傅用的办法其实也挺简单：一根玻璃绳，穿过一卷卫生纸，让卫生纸抵住死者的下巴，拉住玻璃绳，向上用力一拉，然后将绳子在他的脑袋上打个结。
守仁的嘴就闭上了。 按照预先的分工，在遗体告别的前一天上午，端午和家玉匆匆赶往城北的殡仪馆，逐一落实火化的相关事宜。 吉士本来说好也会到场，可他被小秋临时拉去挑选墓地了。 在人头攒动的接待大厅里，为图省事，他们选择了收费昂贵的“一条龙服务”。
一个身穿黑色制服的姑娘带他们去挑选棺椁。从纸棺，到雕花楠木棺，有十多种款式和价位可供选择。家玉给小顾打了电话。小顾哭了半天，就让家玉替她全权做主。至于价格，可以不必考虑。家玉就挑选了最贵的一种。看着那具漂亮的棺木，家玉的眉头总算略微舒展开来，自语道： “我原以为人死了，直接往炉子里一扔，烧掉拉倒。
原来还有棺木。” 身穿黑色制服的引导员笑了笑，接住家玉的话茬，临时发挥，说了一通“死人也是有尊严的”之类的高论，弄得家玉立刻又恼火起来。 接下来，他们确定了灵车的档次和规格。这一次，家玉毫不犹豫地定下了最奢华的凯迪拉克。
引导员又问她，需不需要“净炉”服务。家玉
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