是这么一回事！”巡官自言自语地低声说道。
“是谁借给您的钱？银行家？实业家？”
道恩的脸色变得苍白，吃力地挤出一句：
“米舍尔·卡达西……”
“大麦克！”巡官和萨姆逊同时高声说。
“卡达西先生，”埃勒里冷淡他说，“完全有无可置疑的理由证明他不在谋杀现场，父亲。阿拜·道恩被勒死的当时，一个医生和两个护士正给他做麻醉。”
“当然，他不在场，”皮特突然哈哈大笑起来。“这种人是真正的鳗鱼，又滑，又不易抓住！”
“不对，这不可能是卡达西，”巡官从牙缝里挤出一句。
“但是，这可能是他三个保镖的其中一个干的！”区检察官饶有兴味地插了一句。
巡官沉默不语，他好像很不满意。
“不对，不象。这种谋杀是精心策划的，经过周密准备的。
小维里、卓，海克和斯纳佩尔那类鲁莽的家伙干不出来。”
“是这样，不过根据卡达西的意思，他们……”萨姆逊起来反驳。
“冷静点，冷静点，”埃勒里从自己的角度打断他的话。“你们不要匆忙。名言说得好：三思而后行。父亲，你不应该允许自己犯错误。请您讲讲，”他接着对道恩说，“为什么您和道恩夫人的姓是相同的？难道她没有改姓丈夫的姓吗？”
“阿拜嫁给了查理·王·德·顿克，”道恩忧郁地回答。“可是他死后，她又恢复了娘家的姓。她对道恩这个姓感到很自豪。”
“我可以证明这一点，”皮特插了一句。“早晨跑到医院之前，我已经查过卡片目录。”
“当然，我对道恩先生的所谈丝毫不怀疑，”埃勒里使劲擦着夹鼻眼镜。“道恩先生，我们最好还是谈谈您欠米舍尔·卡达西的债务吧。您提到纸牌、赛马……可是您在更大的、更引人入胜的赌博方面，情况又怎么样呢？我指的是女人。”
“什么？”道恩满脸淌汗，脸上显得更油光闪闪。
“道恩先生，请回答我的问题！您的欠债簿上，有没有欠女人的账？”
道恩用舌头舔了舔嘴唇说：
“没有，我……我都付款了。”
“谢谢您。”
巡官站起来，好像无意中碰了一下道恩的软绵绵的一只胖手。
“我想，暂时就谈到这里吧，道恩先生。谢谢，您不必担心卡达西。”
道恩站起身，用手帕擦脸。
“还有一件事，我们很想用一点儿时间见见格尔达小姐。劳驾，您上楼的时候……”
“好的，好的，再见。”
道恩蠢笨地摇晃着，很快走出门去。巡官奎恩发现写字台上有电话机，于是他往警察局挂了个电话。在他通话的时候，埃勒里象是随便说了一句：
“你们有这样的想法没有，就是我们的朋友道恩，这位活着的罗德斯岛上的大人物，给我们讲这件事有些一反他自已以往模棱两可的天性？”
“当然楼，”皮特也有同感，“这个坏蛋。”
“您是想说，如果卡达西被判谋杀阿拜·道恩罪，亨德利克·道恩就可以不必……”萨姆逊皱起眉头。
“正是这样，”埃勒里说。“这位大人物就可以不必偿付他的欠款了。正固为如此，他才极力让我们怀疑卡达西。”
埃勒里默不作声。门开了，格尔达偎依着菲利浦·摩高斯的胳膊，走了进来。
当着闷闷不乐、又很机警的摩高斯的面，格尔达讲了在道恩宅邸的古老的、厚厚的大墙外面道恩家与别人结下的深仇。阿拜。道恩和萨拉，法勒两位都是上了年纪的妇女，却象泼妇一样，不知为什么一生总是吵嘴、骂街。原因格尔达也不知道。
“道恩夫人是不是说过要解雇她，一次也没说过吗？”
年轻妇女否定地摇摇头。
“咳，妈妈常常生气，井扬言要把萨拉赶走，可是我们大家都知道，这不过是说说而已。有一次我问母亲，她为什么不能和萨拉和好。她不知为啥很古怪地看了我一眼说，这都不过是我的感觉而已。她还补充说，处在她这种地位的女人不可能和女仆保持亲呢的关系。不过，这……这也和母亲的为人不相符。”
“这方面的情况，我已经讲过了，”摩高斯打断了她的话。
谁也没有理睬他。
“家庭争吵，”格尔达接着说，“未必包含着什么重要的内容。”
巡官突然又把话题转到今天早晨发生的事情上。
“您说过，”他问，“法勒小姐把您留在休息室里，一个人出去至附么地方转了一会儿，在这之后不久，摩高斯先生就到您身边来了？在去手术室之前，摩高斯先生是不是一直和您在一起？”
“是的，只有十分钟左右不在一起。我请菲利浦去找到让奈博士，向他打听一下母亲的健康情况。这时候萨拉还没有回来。过了一会儿，菲利浦回来说，没有找到博士。是不是这样，菲利浦？”
“你说得都对。”
“道恩小姐，这是在几点钟？”巡官很有礼貌地提出了问题。
“嗯，准确时间我记不得了。当时是什么时间，菲利浦？”
摩高斯咬起了下嘴唇。
“我想，大概是在十点四十分左右，因为我马上就得去看手术，手术不一会儿就开始了。”
“是的，是的，”巡官站起来说，“我看，就谈到这里吧。”
埃勒里急忙问：
“丹宁小姐还在您这儿吗？我很想和她谈谈。”
“她已经走了，”格尔达疲倦得闭上了眼睛。“由于她的一番盛情，我才回到这里。可是她应该回到医院去。她在那里有工作，这您是知道的。”
“附带说一句，道恩小姐，”区检察官笑笑说，“我相信，您是乐意在各方面协助警察局的。譬如说吧，假如得查
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