他的眼里闪动着奇怪的光，但只是一闪。
他以一种结束式的态度站了起来。道别的时候，态度不怎么僵硬了。
“请原谅我临时改变了这次会面，因为我明天要去巴黎一趟。”
“当然，当然。”
“事实上是为一件艺术品的事。我对小小的艺术品感兴趣。它本身是完美的——可怕的完美。而我喜欢这种可怕。我总是这样的。我的品性很特殊的。”
他又那样奇怪地笑了。我一直在看旁边书架上的书。里面有卡萨诺瓦的回忆录，沙德伯爵的一卷书，还有一本是关于中世纪迫害的。
我想起简在谈起她丈夫时直发抖的样子。那不是装的。那是真的。我在想这个人——乔治。艾尔弗雷德。圣文森特。马什。埃奇韦尔男爵四世。到底是什么人。
他很和蔼地和我们告别，并按铃叫仆人。我们走出了屋子。那个长得有如希腊神抵一样的管家正在厅里等着送客。我随手关上书房的门，在关门的一刹那，我回首一望。这一望，让我差一点惊叫起来。
那副和善的面孔变形了。龇牙咧嘴的，面目狰狞，眼里闪着怒火，带着一种几乎疯狂的怒意。
我这才明白为什么他的两任太太都离开了他。我惊讶的是这个人钢铁般坚韧的自制力。这次会面，他从始至终都保持着那种僵硬的自制力，彬彬有礼又拒人干里之外。
我们刚走到大门的时候，右边的房门开了。一个女子站在房门口。看到我们，往后退了退。
她身材细高，头发深褐色，面色苍白。她的眼睛盯着我，深幽幽的，一副受惊吓的样子。然后又像影子一样缩回了房间。关上了门。
过了一会，我们走到街上，波洛叫了一辆出租车。我们坐了进去，他让司机开到萨伏依饭店。
“啊，黑斯廷斯”，他眨着眼睛说，“这次会面出乎我的意料。”
“是的，确实如此。”
我将先前关门时看到的情景讲给他听。他若有所思地点点头。
“我猜他已经到了疯狂的边缘了。黑斯廷斯，我觉得他一定做过很多坏事，在他的呆板的表面后面隐藏着一种根深蒂固的残酷本性。”
“难怪他两个太太都离开了他。”
“你说对了。”
“波洛，我们出来的时候，你注意到那个棕色头发、面色苍白的女子吗？”
“是的，我注意到她了，我的朋友。一位受惊吓、不开心的女子。”
他的声音很低沉。
“你觉得她是淮？”
“很可能是他女儿。他有一个女儿的。”
“她看起来是受惊吓的样子。”我慢慢地说道。“那座房子太死气沉沉”适合年轻的女孩子住。”
“是的。啊！我们到了，我的朋友。我们把这个好消息告诉埃奇韦尔夫人吧。”
简在饭店里，侍者打过电话后告诉我们上去。一个侍者带我们到了她的房门口。
开门的是一位整洁的中年妇女。她戴着眼镜，灰白的头发梳理得整整齐齐。卧室传来了简沙哑的声音。吩咐她：
“是波洛先生吗？埃利斯？请他坐下。我找件衣服披上，立刻就出来。”
简所说的衣服是一件薄如蝉翼的睡袍，与其说是遮体，倒不如说是展示身体的曲线。她急急地走进来，说道：“行了？”
波洛站起来，鞠躬吻手致意。
“是的，夫人，正如您说的，行了。”
“怎么？您的意思是——”
“埃奇韦尔男爵完全同意离婚。”
“什么？”
她脸上所表现出的茫然的样子若不是真的，就是她的演技实在太高。
“波洛先生！您办到了！就那样，一做就成。哇！您真是天才。您是怎样做的？”
“夫人，我无功不受禄。您丈夫在六个月以前已给您写信，撤回了他对离婚的反对。”
“您说什么？写信给我？寄到哪了？”
“我想。是当您在好莱坞的时候。”
“我从未收到过。我猜一定是寄丢了。想想。这几个月。我竟然一直为这事发愁，烦心，几乎要发疯了。”
“埃奇韦尔爵士好像觉得您要和一位演员结婚。”
“自然了。我对他说的。”她一脸稚气地笑着。突然，她换了一副惊慌的面孔，“波洛先生，您没和他说我与公爵的事吧？”
“没有。绝对没有。您放心。我是很谨慎的。可不能告诉他，是吧？”
“唔。您知道他是一个很怪的人。他若知道我要嫁给墨顿公爵，他会觉得我可以借此往上爬——很自然的，他就会暗中破坏。而嫁给一个演员就不同了。不管怎么说我还是很奇怪。埃利斯，你觉得奇怪吗？”
我注意到那个女仆一直在房里走来走去，整理挂在椅子背上的各种外衣。我本来以为她是在听我们讲话。现在看来她反倒像简的心腹。
“是啊，真够奇怪的，我的夫人。自从我们认清他以来，他一定是变化很大啊。”她满怀怨恨地说。
“是的，一定是。”
“您不是了解他的态度吗？这很令您莫名其妙吗？”波洛问道。
“啊！是啊。但是，不管怎样，我们不用操心这个。只要他已改变主意，为什么改变的又有什么关系呢？”
“您可能不感兴趣，夫人，可我倒感兴趣。”
简并未理会他。
“主要的是我终于自由了。”
“还没有。夫人。”
她不耐烦地望着他。
“哦，将要自由了。还不是一样的。”
波洛不以为然地看着她。
“公爵在巴黎。”筒说道，“我得马上打电报给他。啊！他妈妈知道了不气疯了才怪呢。”
波洛站起身。
“我很高兴一切如您意，夫人。”
“再见，波洛先生。非常感谢。”
“我什么也没做。”
“不管怎么说，您给我带来了好消息、，波洛先生。
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