夫人。那么世上还有什么办法比让她因谋杀罪被指控——上绞刑架更狠的呢？”
“天哪！”贾普说。
波洛转向他。
“但是，是真的。这就是我脑中逐渐形成的想法。有好几件事可以支持我这个想法。卡洛塔有两位主要的男友——马什上尉和布赖恩-马丁。布赖恩-马丁是个有钱的人。那么他就有可能建议那个骗人的把戏。答应她，办成此事，就给她一万美元。我一直以为，卡洛塔-亚当斯不会相信罗纳德。马什会给她一万美元，因为她知道他相当穷。布赖恩-马丁是更可能的解释了。”
“我没有——我告诉你——”那位电影演员吵吵地说。
“当亚当斯发给她妹妹的信从华盛顿被电传回来的时侯——噢！哎呀！我很不开心。好像我的推论完全错误了。但是后来。我有一个发现。真正的那封信并没有到我这，那是一封不连贯的。有一页没了的信。所以，‘他’有可能指另一位不是马什上尉的人。
“还有另外一个证据。当马什上尉被捕时，他清楚地说，他看到布赖恩-马丁走进房子。因为他是被控方，所以他的证词没有效力。而且马丁上尉也有不在现场的证据。那是自然的，我们可以想想，假如马丁先生是凶手，他当然要找必要的不在现场的证据。
“他的不在现场的证据，只有一个人可以为他保证——德赖弗小姐。”
“那怎么了？”女孩言辞锋利地问。
“没什么，小姐。”波洛笑着说，“只是我注意到，就在同一天，你和马丁先生共进午餐时，你特地走到我这边来”要我相信你的朋友亚当斯小姐对罗纳德。马什特别感兴趣——不是，本以为是的，是对布赖恩-马丁感兴趣。”
“一点也不对。”那个电影明星断然地说。
“先生，你也许未曾注意。”波洛镇静地说，“但我认为这是真的。这解释了她对埃奇韦尔的不喜欢。那种不喜欢是由于你，因为你告诉过她，你被简-威尔金森拒绝了，不是吗？”
“唔，是的，我觉得要找人谈谈而她——”
“她很有同情心。是的，她总是很同情别人的。这一点，我注意到了。那么，又发生了什么呢？罗纳德。马什被捕了。你的情绪马上好了起来。你就是有过优虑，现在也过去了。尽管由于埃奇韦尔夫人临时改变主意，去参加了晚会，改变了你的计划，但毕竟有人成了替罪羊，使你脱离了干系。后来，在午宴席上，你听到了唐纳德。罗斯——那个讨人喜欢、却很愚蠢的年轻人对黑斯廷斯讲的几句话。让你又不得安全了。”
“这不是真的！”演员吼道，他满脸冒汗。两眼因恐惧露出狂乱的目光，“我告诉你，我什么都没听到——什么都没有——我什么也没做。”
然后，我认为，那天上午最令人惊讶的事情发生了。
“这是真的。”波洛镇静地说，“你竟然到我，赫尔克里-波洛面前讲那种无稽之谈，我想你受的教训该够了吧。”
我们都吓了一大跳，波洛接着又梦幻般地讲自己的话。
“你们看，我给你们讲我犯的错误。我曾经问自己五个问题。黑斯廷斯知道是什么问题。其中有三个问题的答案与案情吻合。谁把那封信扣留了？很显然，布赖恩-马丁已经是个很好的解答了。另一个问题是为什么埃奇韦尔男爵突然改变主意，同意离婚了？关于这个问题，我有一个假定。不是他想再娶，就是其中有敲诈的情况。关于再娶，我找不出证据。关于有人敲诈，我就会想到这个。埃奇韦尔男爵是一个脾气很怪的人。也许有些不可告人的事已经暴露出来了。虽然按照英国的法律。他的妻子不能有英国式的离婚，但可能被她利用。威胁要公开。我想事实大概如此。埃奇韦尔男爵不想要公开的丑事玷污他的名声，所以他不得不让步，那么他脸上便带着一种恨恨的表情——他自己以为未被注意呢。这也说明为什么不等我提到也许与信有关。他就急忙说，。并非因为信中的什么话而改变主意。，
“还有两个问题。一个是亚当斯小姐手提袋里的那副奇怪的夹鼻眼镜，那不是她的。为什么有人在埃奇韦尔夫人用餐的时候打电话找她？我找不出布赖恩-马丁先生与此有俩联系？
“所以我不得不这样下结论，要么我对马丁先生的估计错了。要么是问题错了。绝望中，我又读了亚当斯小姐的那封信，读得非常仔细。结果，我找到了一些东西！是的，我找到了些东西。
“你们自己看吧，倍就在这里。你们看到有一页被扯去的痕迹吗？扯得不齐，这是正常现象。假定那个人前还有一个‘s’。”
“啊！这就明白了，你们明白了吧。不是‘他’，而是‘她’！是一位女士向卡洛塔-亚当斯提出那个骗局的。
“那么，我就把与这个案子有关的女士开了一个名单。除了简-威尔金森以外，还有四个人——杰拉尔丁。马什，卡罗尔小姐。德赖弗小姐和默顿公爵夫人。
“在这四个人中，最令我注意的是卡罗尔小姐。她戴眼镜，那天晚上，她在房子里面。由于她想加罪于埃奇韦尔夫人，所以曾提出不正确的证词。同时她也是一位非常能干，非常有胆量的女人，是可能犯这种罪的。谈到动机，却不太清楚。不过，她毕竟在埃奇韦尔男爵手下干过几年，也许可能有某种动机，只是我们完全不知道就是了。
“同时，我觉得不能完全排除杰拉尔丁。马什小姐。她恨她的父亲——这是她亲口对我说的。她是一种神经质、极端兴奋的类型。假设那
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