“康沃西先生，我想让您详细地给我讲一下当时法利先生邀请我咨询的情况，我是说……法利先生口授的那封信及其时间。”
“星期三的下午……记得是在五点三十分。”
“他告诉你寄信的方式了吗？”
“他让我自己寄出去。”
“那么你就依言而行。”
“是的。”
“他和男佣打过招呼说我要来吗？”
“是的，他让我转告霍姆斯（男佣）有位先生要在九点三十分来访，要他问一下来人姓名再查看一下那封信。”
“相当奇怪的谨慎，你不这样认为吗？”
康沃西耸了耸肩。
“法利先生，”他小心地找着恰当的词，“是相当古怪的人。”
“他还有其它的吩咐吗？”
“是的，他让我把晚上打发掉。”
“你也这样做了？”
“是的，吃过晚饭我马上去看了电影。”
“你什么时候回来的？”
“我回来时大约是一点一刻。”
“你回来后看见法利先生了吗？”
“没有。”
“他第二天早晨没有向你提起这事？”
“没有。”
波洛顿了顿说：“我来时法利先生没让人带我去他自己的房间。”
“是的。他吩咐我告诉霍姆斯带你去我的房间。”
“这是为什么？你知道吗？”
康沃西摇了摇头。“我从不对法利先生的命令提出质疑。”他干涩他说，“我总是遵命行事，否则他会反感的。”
“他通常在他自己的房间接待客人吗？”
“通常是这样，但也有例外。有时他也在我的房间接待客人。”
“有什么原因吗？”
雨果-康沃西想了想。
“没有……我想没什么原因……我从未想过。”
波洛又转向法利太太问道：
“能允许我叫一下男佣吗？”
“当然可以，波洛先生。”
霍姆斯听到铃声后马上就到了。
“您有事吩咐，夫人？”
法利太太向波洛点点头。霍姆斯礼貌地问道：“什么事，先生？”
“霍姆斯，星期四晚上，就是我来的那天，你接到的吩咐是什么？”
霍姆斯清了清嗓子说道：
“晚餐后，康沃西先生告诉我九点三十分法利先生要见一个叫做赫尔克里-波洛的先生，让我到时确认一下先生的名字，还有那封信，然后把他领到康沃西的房间。”
“也要求你带我进房间前先敲一下门吗？”
男佣的脸上闪过一丝不悦。
“这是法利先生的要求之一。引见客人时我总是要先敲一下门的……是生意上的客人。”他补充道。
“啊，我这就糊涂了！关于我的到来你还得到其它吩咐没有？”
“没有，先生。康沃西先生告诉我这些后便出去了。”
“那是几点钟？”
“差十分九点，先生。”
“那之后你看到法利先生了吗？”
“是的，先生。按惯例，九点钟我要给他端上一杯开水暖手。”
“他那时在自己的房间还是在康沃西先生的房间？”
“他在自己的房间，先生。”
“你没有注意到当时房间里有什么异常吗？”
“异常？没有，先生。”
“法利太太和法利小姐在哪儿？”
“她们去了剧院，先生。”
“谢谢你，霍姆斯，这就够了。”
霍姆斯欠了欠身便离开了房间。波洛转向百万富翁的遗孀。
“我还有个问题，法利大太。你的丈夫视力怎么样？”
“很糟糕，除非戴上眼镜。”
“他的眼镜度数很高吗？”
“哦，是的。他不戴眼镜什么也做不成。”
“他配有多副眼镜吗？”
“是的。”
“啊，”波洛似乎从中得到了结论，他向后靠了靠满意他说，“我想这个案子就能了结了……”顿时房间里一片沉寂。大家都呆呆地盯着这个矮小的人。他坐在那儿，得意洋洋地捋着胡须。警督满脸迷惑之色，斯蒂林弗利特皱着眉头；康沃西不解地盯着他；法利太太目瞪口呆；乔安娜-法利急切地看着他。
法利太太打破了这死一般的沉寂。
“我不明白，波洛先生，”她烦躁他说，“那个梦……”“是的。”波洛说，“那个梦很重要。”
法利太太哆嗦着说：
“我以前从不相信超自然的东西……但现在……夜夜、在梦中预演着……”“不简单，”斯蒂林弗利特说，“不同凡响！如果没有你的分析，波洛，如果不从你的马嘴里套出来……”他马上意识到这特定的场合这样说不太合适，他尴尬地咳嗽着，然后一本正经他说：“对不起，法利太太，如果讲述这故事的不是法利先生本人的话……”“恰恰如此，”波洛说，他微合的眼睛突然睁开了，发着幽暗的绿光。“如果本尼迪克特-法利并没有给我……”他顿了顿，看看周围一张张表情各异的面孔。
“要知道那晚发生的几件事令我百思不得其解。第一，为什么让我带着那封邀请信？”
“一种证明。”康沃西提醒道。
“不，不，我亲爱的年轻人。这种推测太荒唐可笑。应该有更充分的理由。因为法利先生不仅要看看那封信，而且还要求我走时把信留下来。而且更为奇怪的是他并没有处理掉！今天下午这封信是从他的文件里找出来的，他为什么留这封信呢？”
乔安娜-法利突然插言道：“因为他想万一发生了什么意外，他那奇特的梦的故事就会被公布出来。”
波洛赞许地点点头。
“你很聪明，小姐。那一定是……那只能是……把信保存下来。法利先生死后，这个奇怪的梦的故事就会由那听故事的人说出来！那个梦很重要。那个梦，小姐，是这个案子的关键！”
“我现在再谈谈第二个疑点。”他接着说，“听完他的讲述，我让法利先生带我去看看他梦中那
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