儿，最后我对他说了声晚安然后就离开了他，是在——让我想想——大约六点差一刻。”
波洛注意到他的话：“你对他说了晚安?那么你已经料到当天晚上不会再见到他了?”
“是的。我父亲晚饭吃得很少，一般是在七点钟吃。晚饭后他有时很早就上床了，有时则只是坐在他的椅子里，但除非他特地派人来叫，一般他是不会见我们任何一个人的。“
“他经常叫你们去吗?”
“只是有时候，如果他高兴的话。”
“但这并不是例行的程序?”
“对。”
“请继续说吧，李先生。”
艾尔弗雷德接着说下去：“我们八点钟吃的晚饭。晚饭后我妻子和其他的女士们都去了客厅。”他的声音开始发颤，眼神也开始发直，“我们坐在那儿——坐在桌子旁边……突然间头顶上响起了令人震惊的喧闹声。椅子倒了，家具翻了，玻璃和瓷器破碎的声音，而就在这时——噢，天哪，”他哆嗦起来——“我现在还能听见那个声音——我父亲尖叫起来——非常可怕的、拖得长长的尖叫——那是一个人由于致命的痛苦而发出的尖叫声……”
他用颤抖的双手捂住自己的脸。莉迪亚伸出手去，碰碰他的袖子。约翰逊上校温和地说：“后来呢?”
艾尔弗雷德断断续续地说：“我想——一时间我们愣住了，接着我们跳了起来，冲出门去，向楼上我父亲的房间跑去。门是锁着的，我们进不去，只得把门砸开，后来，当我们进去后，我们看见——”
他不出声了。
约翰逊忙说：“那一部分就不用讲了，李先生，把时间往回推一点儿，当你还在餐厅里，在你听到那喊声时，谁和你在一起?”
“谁在那儿?怎么，我们都——不，让我想想，我弟弟在那儿——我弟弟哈里。”
“没有别人吗?”
“没有。”
“其他的先生们在哪儿呢?”
艾尔弗雷德叹了口气，努力回忆着。
“让我想想一一好像是很久以前的事了——是的，像有好几年了——到底发生了什么?噢，当然了，乔治去打电话了。然后我们开始谈家庭事务，斯蒂芬?法尔说他看出来我们想讨论一些事情，就离开了。他做得很得体，很聪明。”
“你弟弟戴维呢?”
艾尔弗雷德皱皱眉头。
“戴维，他不在那儿吗?对，他当然不在那儿。我不太清楚他什么时候溜出去的。”
波洛温和地说：“那么你们有家庭事务要讨论喽?”
“呢——对。”
“那就是说，你有点事情，只能跟你家里的一个人讨论?”
莉迪亚说：“我不明白你这话是什么意思，波洛先生?”
他飞快地转向她。
“夫人，你丈夫说法尔先生离开是因为他们有家庭事务要讨论，但由于戴维先生和乔治先生都不在那儿，它就不是aconseildefamille(法语：一次家庭会议。——译注)。
那么，它是一场仅仅限于两个家庭成员之间的讨论。”
莉迪亚说：“我的小叔子哈里，他在国外待了很多年。他和我丈夫有事情要谈是很自然的事。”
“啊，我明白了。事情是这样的。”
她很快地扫了他一眼，然后把视线移开。
约翰逊说：“好吧，看起来你说的已经很清楚了。当你冲上楼向你父亲房间跑去的时候，你注意到别的人了吗?”
“我——真的不知道，我想是这样。我们是从不同的方向来的，但我恐怕没能注意到——我是这么的惊慌失措，那可怕的叫声……”
约翰逊上校马上换了一个话题。
“谢谢你，李先生。现在，还有另外一个问题，我了解到你的父亲有一些很值钱的钻石。”
艾尔弗雷德看起来相当惊讶。
“是的，”他说，“是这样。”
“他把它们放在哪儿?”
“放在他房间的保险箱里。”
“你能形容一下它们是什么样吗?”
“它们是未经加工的钻石——就是说，未经切割的钻石。”
“你父亲为什么把它们放在那儿呢?”
“那是他的一个怪癖。它们是他从南非带回来的，他从不把它们拿去加工，他只是喜欢把它们作为他财产的一部分，就像我说的，这是他的一个怪癖。”
“我明白了。”警察局长说。
从他的语气可以看出他根本没弄明白。他接着说：“它们很值钱吗?”
“我父亲估计它们的价值大约是一万英镑。”
“事实上，它们是价值很高的钻石喽?”
“是的。”
“把这样的钻石放在卧室的保险箱里，看起来是个古怪的主意。”
莉迪亚插进来。
“约翰逊上校，我公公他本来就是个有点儿古怪的人，他的想法是不同寻常的，把玩那些钻石无疑给了他很大的快乐。”“也许，它们能唤醒他对往昔岁月的记忆。”波洛说。
她向他投以感激的一瞥。
“对，”她说，“我想是的。”
“它们上保险了吗?”警察局长问。
“我想没有。”
约翰逊向前欠了欠身，他平静地问道：“你知道吗?李先生，那些钻石被偷了。”
“什么?”艾尔弗雷德?李瞪着他。
“你父亲没对你提起钻石失踪的事吗?”
“只字未提。”
“你不知道他曾把萨格登警监叫到这儿来并向他报告失窃的事吗?”
“我一点儿都不知道有这样的事情!”
警察局长又转而注视着莉迪亚。
“你呢；李夫人?”
莉迪亚摇摇头。
“我一点儿也没听说。”
“就你所知，钻石应该还在保险箱里?”
“是的。”
她迟疑了一下又问道：“他就是因为这个被杀的吗?为了那些钻石?”
约翰逊上校说：“这正是我们要查清
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