“您是什么意思？”乔治爵士警觉地问。
“我是什么意思？您的怀疑，这使事情更加复杂。”
乔治爵士欲言又止。
“是啊是啊，”波洛鼓励地说，“告诉我吧，你们都在走廊一头，梅菲尔德勋爵看见一个黑影从窗前通过草坪溜走，为什么您没看见？”
卡林顿呆呆看着他。
“您击中要害，波洛先生。我为此苦恼，你知道，我发誓没人从窗前溜走，我以为是梅菲尔德想像出来的——树枝摇动——类似的东西。但是我们进来，发生了盗窃，这说明梅菲尔德是对的而我是错的。可我还是……”
波洛微笑。
“可你还是从心底相信自己眼睛看到的东西？”
“您说得对，波洛先生，是这样。”
波洛忽然一笑。
“您多聪明。”
乔治爵士锐利地说：
“在草地边没有脚印？”
波洛颔首。
“确实如此。梅菲尔德勋爵，他以为自己看见了一个黑影。然后来了一场窃案，所以他肯定了——他肯定了！这不再是一场幻觉——他确实看见了一个男人。并不是那样的。我，我并不那么看重脚印和类似的东西。可值得我们重视的是没有看见的证据。在草地上没有脚印。昨晚雨下得很大。如果有人从走廊到草地上，必然会留下他的脚印。”
乔治爵士惊讶地说：“但是那就……但是那就……”
“这把我们带回房子里了，回到房子里的人们。”
门开了，他的话被中止，梅菲尔德勋爵带着卡莱尔先生进来。
虽然看起来仍然苍白焦虑，秘书已经恢复了镇定的态度，他推一推夹鼻眼镜，坐下来，询问地看着波洛先生。ｗww99ｃｓwｃｏm
“您听到尖叫时已经在房里多久了，先生？”
卡莱尔考虑了一下。
“五分钟到十分钟，我敢说。”
“在这以前没有过其他打扰？”
“没有。”
“我想大概晚上大部分时间聚会的人们都在一个房间里。”
“是的，起居室。”
波洛审视他的笔记簿。
“乔治·卡林顿爵士和他的妻子。麦卡塔太太。范德林太太。雷基·卡林顿先生。梅菲尔德勋爵和您本人。对吗？”
“我本人不在起居室。那天晚上我大部分时间在这里工作。”
波洛转向梅菲尔勋爵。
“谁第一个上楼的？”
“我想是朱丽娅·卡林顿夫人。事实上，三个女人是一起出去的。”
“然后呢？”
“卡莱尔先生进来，我叫他去取文件，乔治爵士和我要单独呆一会。”
“您就是在那时决定到走廊上去散步的？”
“是的。”
“范德林太太听到了您要在办公室里工作吗？”
“这被提到过，是的。”
“但是您指示卡莱尔先生去拿文件时她不在房间里？”
“是的。”
“请原谅，梅菲尔德勋爵，”卡莱尔说，“就在您说这话以后，我在门口和她撞了个满怀。她回来拿一本书。”
“你觉得她听到了吗？”
“我认为很可能，是的。”
“她回来拿一本书。”波洛若有所思地说，“您找到她的书了吗？梅菲尔德勋爵？”
“是的，雷基把书给了她。”
“啊，这诡计多端的女人回来取一本书——这通常非常有用！”
“您是说她是故意的？”
波洛耸耸肩。
“在这以后，你们两位绅士到走廊上去了，那么范德林太太呢？”
“她拿了书走了。”
“那么小雷基先生，他也一起上楼去了？”
“是的。”
“然后卡莱尔先生回到这里，五至十分钟后他听到一声尖叫。请继续，卡莱尔先生。你听见尖叫就冲进了大厅，啊哈，可能您再照做一遍是最简单的。”
卡莱尔先生有点不自然地站起来。
“我在这里尖叫。”波洛热情地说。他张开嘴发出一声颤抖的尖叫。梅菲尔德勋爵掉过头去忍住一个笑容，卡莱尔先生看起来非常尴尬。
卡莱尔先生僵硬地走到门口，开门出去了。波洛跟着他。其他两人跟在后面。
“您让门开着还是把它关了？”
“我不记得了。我想我一定是让它开着。”
“没关系，走吧。”
卡莱尔先生非常僵硬地走到楼梯下面，站在那儿向上看。
波洛说：
“您说她站在楼梯当中，具体什么位置？”
“大概在楼梯半中央。”
“她看起来很不安？”
“绝对是的。”
“好吧，我，我是女仆。”波洛灵活地走上楼梯，“在这儿吗？”
“再高一两个台阶。”
“像这样？”
波洛摆出一个姿势。
“呃——不是这样。”
“那么她是怎样的？”
“呃，她把手放在头上。”
“哦，她把手放在头上。这很有趣。是像这样？”波洛抬起胳膊，双手蒙住两耳。
“是，就是这个样子。”
“啊哈！那么告诉我，卡莱尔先生，她是个漂亮的女孩子，是不是？”
“说真的，我没注意。”
卡莱尔的声音里带着克制。
“啊哈，您没注意？但您是个年轻人。什么时候起一个年轻人不注意漂亮女孩子了？”
“真的，波洛先生，我只能说我没注意。”
卡莱尔向他的雇主投去痛苦的一瞥。乔治爵士笑了起来。
“波洛先生像是以为你是个花花公子呢，卡莱尔。”他说。
“而我，我总是注意女孩子漂亮不漂亮。”波洛一边宣布，一边从楼梯上走了下来。
卡莱尔先生以一种明显的沉默接受了这句话。波洛继续问道：
“然后她告诉您她是看见了一个鬼？”
“是的。”
“您相信这话吗？”
“哦，当然不，波洛先生！”
“我不是说您信不信鬼。我是问您，您是否真觉得那个女孩看见了什么东西？”
“哦，关于那个，我说不好。她呼
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