道格拉斯·卡默伦·戈尔德先生三十一岁，马乔里·埃玛·戈尔德三十五岁。
前面已经说过，莱尔小姐生活当中的癖好，就是对人的研究，和大多数英国人不同，她非常善于同初次见面的陌生人攀谈，绝不像传统的不列颠人的习惯那样，四天到一周的时间过后，才开始第一次谨慎的交往。因而，她注意到戈尔德夫人往前走时，有点犹豫和怕羞，就大声说：htｔp://9９ｃｓwｃoｍ
“早上好！今天天气真好！”
戈尔德夫人是个小巧的女子——活像一只小老鼠。她长得不赖，身材匀称，肤色也很好。只是她那不自信和懒散的神色，使她轻易不为人注意。她的丈夫正好相反，相貌堂堂，带着近乎夸张的举止。金色的卷发、蓝眼睛、宽肩窄臀。他像一个在舞台上的，而不是在现实生活中的年轻人。不过一旦他开口，原来的印象就会消失。他非常朴实，不装腔作势，甚至可以说有点傻气。
戈尔德夫人感激地看了帕梅拉一眼，就在她身边坐下了。
“您的褐色皮肤真招人喜欢，我觉得非常棒！”
“麻烦得很，必须费很多事，才能晒成均匀的褐色呢。”莱尔小姐叹息道。
她停了一会儿，又接着说，“你们是刚到的吗？”
“是的，昨天晚上到的。我们是坐名叫‘瓦坡’的意大利游艇过来的。”
“你们以前来过罗兹岛吗？”
“没有，它太可爱了，不是吗？”
她丈夫说：
“只可惜来一趟太远了。”
“是的，如果它在英格兰附近的话……”
萨拉用沉闷的嗓音说：
“不错，那时它就会变得令人讨厌了。一队队的人像排在板子上的鱼一样，到处都是！”
“那自然，”道格拉斯·戈尔德说，“意大利人的交换对现在来讲绝对是灾难性的，这真让人讨厌。”
“的确不一样，是吗？”
还是那套刻板的老生常谈，没有一点精彩之处。
顺着海滩不远的地方，瓦伦丁·钱特里转过身子，坐了起来，把一只手横放在胸前的泳衣上面。
她打了个哈欠，一个虽大但又精致得像猫一样的哈欠。
她漫不经心地扫了一眼海滩这边，眼光斜过了马乔里·戈尔德——若有所思地停留在道格拉斯·戈尔德那有着卷曲金发的头上。她款款地扭动起肩膀，说话时，嗓音高得超出了应有的高度。
“托尼，亲爱的——真是美妙绝伦！——这太阳？我以前就该是个太阳的崇拜者——你不这么看吗？”
她丈夫嘟哝了些什么，不过没传到其他人的耳朵里，瓦伦丁·钱特里继续用那拔高了的、拖长的音调说道：
“把毛巾铺得稍微平一点儿，可以吗，亲爱的？”
她使出浑身解数将娇美的身段摆成各种姿态。道格拉斯·戈尔德开始朝这边看了，他的眼神里明显流露出一股兴奋劲儿。
戈尔德夫人快活地低声对莱尔小姐耳语道：
“多漂亮的女人！”
帕梅拉既乐意于道听途说，又乐意散布一些消息，她用更低的声音回答道：
“她就是瓦伦丁·钱特里——你知道，过去是瓦伦丁·戴克斯——她真有一手，是不是？他对她迷恋得不得了——从不允许她离开自己的视线。”
戈尔德夫人又朝海滩上望了一眼，而后说道：
“大海太可爱了——那么的蓝。我觉得现在我们就该到海里游上一会儿，你说呢，道格拉斯？”
可他还盯着瓦伦丁·钱特里，过了一两分钟，才漫不经心地答道：
“到海里去？哦，是的，的确该去。先等一会吧。”
马乔里·戈尔德站起身，走到海边去了。
瓦伦丁·钱特里半边身子转了一下，眼睛直盯着道格拉斯·戈尔德，粉红色的嘴唇弯出一丝笑意。
道格拉斯·戈尔德的脖子有点发红。
瓦伦丁·钱特里说：
“托尼，亲爱的——你可别介意，我想要一小瓶润肤霜——就在我梳妆台上——我是说把它拿下来给我——可是个美差呢。”
中校顺从地站起来，大踏步走向旅馆。
马乔里·戈尔德跳到了海水里，大声嚷道：
“太棒了！道格拉斯——真暖和，快过来吧。”
帕梅拉·莱尔冲他说：
“您不去吗？”
他含糊地回答：
“哦，我要先好好地活动一下。”
瓦伦丁·钱特里转过身子，仰起头，像是要叫他的丈夫——可他正巧走进了旅馆的围墙。
“我喜欢最后洗海水浴。”戈尔德先生解释说。
钱特里太太又坐起来，拿过一瓶防晒油，这时她遇到了麻烦——瓶盖旋得非常紧，似乎跟她别着劲儿。
她来了脾气，大声说：
“哎呀！——怎么打不开了！”
她看着另外几个人，“我想……”
一向有骑士风范的波洛刚要站起身，但道格拉斯凭他年轻和反应快的优势，立即抢先到了她身边。
“我能帮您吗？”
“噢，谢谢！……”又是那甜腻空洞、拉长了的腔调。
“您太好了。我想打开什么东西时特别笨——我好像总是旋错方向，噢，您打开它了！非常感谢……”
赫尔克里·波洛暗自好笑。
他站起身，沿着海滩向反方向漫步而去，他走得不算太远，但步子很轻闲，当他往回走时，戈尔德夫人从海里出来了，跟他走在一起。游泳过后，她的脸在一顶奇特而不相配的浴帽下焕发着红光。
她一边喘着气，一边说：“我太爱这大海了，它是那么温暖、可爱。”看得出，她是个非常热心的弄潮者。
她说：“道格拉斯和我对海水浴都特别着迷，他可以在水里面一呆就是几个小时。”
说话的时候，赫尔克里·波洛的眼睛滑过她的肩头，落在海滩那边
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