的立场。"
"朋友，何必呢？愚蠢又失误连连的屠杀事件－－是的，我的看法和你差不多。可是凶案能成为一种艺术哩！凶手可以成为艺术家。"
"噢，我承认这一点。"
"那不结了？"夏塔纳先生问道。
"但他仍是凶手呀。"
"亲爱的白罗先生，把一件事情做得尽善尽美本身便是正当的理由！你只想抓住每一位凶手，给他戴上手铐，关进监牢，最后在凌晨处死他。依我看，真正成功的凶手应该领一份由公共基金拨出来的生活津贴，而且有资格应邀赴晚宴！"
白罗耸耸肩。
"我对犯罪艺术的感受力倒不象你想象中那么迟钝。我能欣赏完美的凶手；也能欣赏一头老虎－－壮观的黄褐色斑纹巨兽。可是我要从兽笼外欣赏它。我可不进去。我是说，除非责任在身，否则我不进去。夏塔纳先生，你明白，老虎也许会扑上来的。"
夏塔纳先生大笑。"我明白。凶手呢？"
白罗正色说："也许会杀人。"
"亲爱的朋友－－你可真会杞人忧天！那你不肯来见见我收藏的－－老虎喽。"
"正相反，我会十分着迷。"
"真勇敢！"
"夏塔纳先生，你不太懂我的话，我是警告你。刚才你要我承认你收藏凶手的主意很有意思，我说我想起的不是有意思，而是另一个词汇，就是危险。夏塔纳先生，我想你的嗜好可能很危险。"
夏塔纳先生笑得邪门极了。他说："那么十八日我预料你会来喽？"
白罗略微鞠躬。"十八日我会来。多谢。"
夏塔纳答道："我来安排一个小宴会。别忘了，八点钟。"
他走开了，白罗站者目送他一两分钟。
他若有所思慢慢摇摇头。