直冒凉气。
楼梯上传来脚步声。
“他们来了。”女孩低声说道，“什么也别承认。这是惟一的希望。”
“这还不简单。”伊斯特伍德先生悄然应声道。
片刻之后，两个男人闯进屋里。他们身着便服，但是，他们的一举一动说明他们训练有素。开口说话的是个矮个子，他身着黑衣，灰色的眼睛显得宁静。
“康拉德-弗莱克曼，你被捕了，”他说，“因为你谋杀了安娜-罗森伯格。你所说的任何话都将成为法庭上控告你的证据。这是逮捕令，你最好还是老老实实跟我们走。”
女孩差点大声喊起来。安东尼脸上带着镇静的微笑走上前。
“警督，你弄错了。”他甜甜地说道，“我的名字叫安东尼-伊斯特伍德。”
两个警探对于他的声明看来完全无动于衷。
“这些我们以后再说。”先前没有开口的那人说道，“现在，请你跟我们走。”
“康拉德，”女孩抽泣着。“康拉德，别让他们把你带走。”
安东尼看着警探。
“我敢肯定，你们会允许我同这位年轻女士道别？”
那两个人比他想象得还要体面，他们走向门边。安东尼把那个女孩拉到窗户旁边的屋角，急促地低声和她说话。
“听我说，我讲的是真话。我不是康拉德-弗莱克曼。你今早打电话时，他们一定给你接错电话号码了。我的名字叫安东尼-伊斯特伍德。我是应你的请求而来的，因此——噢，我就来了。”
她不相信地盯着他。
“你不是康拉德-弗莱克曼？”
“不是。”
“哦！”她喊了一声，语气中流露出深深的痛楚。“可我却吻你了！”
“这没什么。”伊斯特伍德先生安慰她。“早期的基督徒还把这作为一种习俗。很明智。现在你听着，我会和他们一起走。我会很快证明我的身份。同时，他们不会再找你的麻烦了。你可以警告你这个亲爱的康拉德。然后——”
“怎么样？”
“嗯——就这样。我的电话号码是西北1743——小心别再让他们接错号码。”
她泪中含笑地给了他迷人的一瞥。
“我不会忘记的——真的，我不会忘。”
“很好。再见。我说——”
“什么？”
“再提及早期的基督徒你不会介意吧？”
她抱住他的脖子，与他相吻。
“我真的喜欢你——是的，我真的喜欢你。无论发生什么，你会记住这个，不是吗？”安东尼不情愿地挣开身，走近逮捕他的人。
“我现在可以跟你们走了。我想，你们不会拘留这位年轻女士的，对吗？”
“不拘留她，先生，这没关系的。”矮个子斯文地说道。
“真是些体面的家伙，这些伦敦警察厅的警察。”当安东尼随着他们走下狭窄的楼梯时，他暗自思忖道。
没有再看到店里的那个老妇人，但是安东尼听到从后门那里传来重重的喘息声。他猜想她可能就站在门后，小心翼翼地观察眼前发生的事情。
走出肮脏的柯克大街，安东尼长出了一口气。他冲着两个警察中的那个矮个子开口说话。“喂，警督——我想，你是警督？”
“是的，先生。警督维罗尔。这是警士卡特。”
“哦，维罗尔警督，是该谈谈正事了——而且该好好地听着。我不是康拉德。我会告诉你们我为什么来这里。我叫安东尼-伊斯特伍德，我告诉过你，我的职业是作家。如果你们跟我一起去我的寓所，我想，我能够向你们证明我的身份。”
安东尼说话时那种认真的态度看来打动了这两个警探。一丝疑云开始掠过维罗尔的脸庞。而卡特显然还是不肯相信。
“我敢说，”他讥讽道，“你还记得方才那年轻的女士称呼你‘康拉德’。”
“啊！这是另一回事。我并不介意向你们但白，我向那女士冒充一个名叫康拉德的人。是私事，这你们应该明白。”
“真像是那么回事，不是吗？”卡特品评道，“不，先生，你得跟我们走。乔，叫住那辆出租车。”
一辆路过的出租车被拦了下来，三个人上了车。安东尼抱着最后一线希望，同两人中更肯相信他的维罗尔说话。
“听着，尊敬的警督，顺便去我的寓所看看我说的是不是真话，这又有什么损害呢？如果愿意，你们尽可以坐着出租车去——由我来出钱好了！五分钟不碍什么事。”
维罗尔上下打量着他。
“我会这么做，”他突然说道，“尽管看起来不可思议，我相信你说的是实话。我们可不想因为抓错了人而在局里出丑。地址是什么地方？”
“勃兰登堡住宅区48号。”
维罗尔探身向前冲着司机大声说出地址。三个人静静地坐着，直到目的地。卡特跳下车，维罗尔示意安东尼跟在身后。
“不必把事情搞得不愉快，”他下车时一边解释道，“就像是朋友来访，好像伊斯特伍德先生带了几个朋友回家。”
对于这个提议，安东尼满心感激。他对于刑事侦察部的看法每时每刻都在抬高。
很幸运地，他们在走廊里遇到了搬运工罗杰斯。安东尼停下脚步。
“啊！晚上好，罗杰斯。”他随口打招呼。
“晚上好，伊斯特伍德先生。”搬运工恭敬地答道。
他喜爱安东尼，因为他是个慷慨大方的典范。而这一点，他的邻居们就做不到。
安东尼一脚踏在楼梯上时，他停了下来。
“顺便问一句，罗杰斯。”他不经意地问道，“我住在这儿有多久了？我刚才还在和我的这两位朋友谈论这事。”
“让我想想，先生。到现在一定快有四年了。”
“和我想的一样。”
安东尼得意地瞥了一眼两个警探。
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