而，他的目标依旧坚定不移。好在一切都轻而易举。海滩上正像他所希望的那样，几乎空无一人，更幸运的是，“我的愿望”的门依旧微微地开着。转眼间，他已经溜进屋里，他正要从挂钩上提起自己的衣服，这时，身后传来一个声音，他突然转过身来。
“我总算抓到你了，伙计！”这个声音说道。
詹姆斯张大了嘴巴瞪着眼睛。在“我的愿望”的门口站着一个陌生人；是个衣着体面，年约四旬的男人，他的目光有如猎鹰。
“我总算抓到你了！”陌生人重复道。
“你——你是谁？”詹姆斯结结巴巴地问道。
“伦敦警察厅的梅里利斯警督。”对方利落地答道，“请你把那块绿宝石交出来。”
“那块——那块绿宝石？”
詹姆斯在试图磨蹭时间。
“我已经说过了，不是吗？”梅里利斯警督正色道。
他说起话来干净利落，一本正经。詹姆斯强打起精神。
“我不知道你在说什么。”他摆出一副尊严的架式。
“哦，不，小伙子，我想你明白我的意思。”
“整个事情，”詹姆斯说道，“是个错误。我可以轻而易举地解释——”他停了下来。对方面露厌倦之色。
“这些家伙总这么说，”伦敦警察厅的人冷冷地低声说道，“我想你是在沿着海岸漫步时捡到的，呃？通常就是这类解释。”
詹姆斯心里的确是这么想的，这一点他意识到了，可他依旧在争取时间。
“我怎么能知道你就是你自称的警察？”他心虚地质问道。
梅里利斯将外衣向后一扬，露出一枚徽章。詹姆斯看着他，眼睛差点瞪出眼眶。
“现在，”对方得意地说，“现在你明白自己是在跟谁作对了！你是个新手——可以看得出。你第一次做这事，不是吗？”
詹姆斯点点头。
“我也这么想。现在，小伙子，是你把绿宝石交给我，还是我必须搜你的身？”
詹姆斯总算说出话来。
“我——我没带在身上，”他宣称道。
他正在绝望地考虑问题。
“是把它留在自己住处了？”梅里利斯问询道。
詹姆斯点点头。
“很好，”警督说道，“我们一起去那儿。”
他抓住詹姆斯的手臂。
“我可不想让你跑掉。”他温和地说，“我们去你的住所，然后你把那块宝石给我。”
詹姆斯说话都变了腔调。
“如果我照办，你会放我走吗？”他战战兢兢地问道。
梅里利斯显得有些局促不安。
“我们想确切知道，这块宝石是如何被拿走的，”他解释说，“还有那位与此事有牵连的女士的情况。当然，如果这一切顺利的话，王公不想声张这事。你了解这些当地的统治者们吗？”
詹姆斯对于当地的统治者们一无所知，只有时下这起轰动一时的事件例外。他点点头，现出一副心领神会的模样。
“当然，这将不合规定，”警督说，“但是你会安然无恙地脱身。”
詹姆斯再次点点头。他们已经走过了埃斯普拉奈德旅馆，正在走进镇子。詹姆斯指点方向，可对方却片刻不停地紧紧抓住詹姆斯的手臂。
突然，詹姆斯踌躇着慑懦又止。梅里利斯目光犀利地看着他，随后笑起来。他们正在从派出所旁边经过，他注意到詹姆斯正在痛苦地扫视里面。
“我会先给你一次机会的。”他和颜悦色地说道。
正在此刻，事情发生了。詹姆斯怒吼一声，擒住了对方的手臂，他高声喊叫：
“来人！抓贼。来人！抓贼。”
不到一分钟，他们就被人群包围。梅里利斯试图把他的手臂从詹姆斯手中挣脱出来。
“我控告这个人，”詹姆斯喊道，“我控告这个人，他从我的兜里偷东西。”
“你在说些什么，你这个傻瓜？”对方喊道。
一位警察走上前来处理这件事。梅里利斯先生和詹姆斯被带进派出所。詹姆斯反复重申着他的指控。
“这人掏了我的衣兜，”他焦躁地声称，“他右边的口袋里装着我的钱包，就在那儿！”
“这个人疯了。”对方发着牢骚。“警督，你可以亲自看看，看他说的是否属实。”
在警督的示意下，那个警察小心翼翼地把手插进梅里利斯的口袋。他取出一样东西，然后吃惊地喘着粗气把它举起来。
“我的上帝！”出于职业礼仪，警督吃惊地喊了一声。“这必定是王公的绿宝石无疑。”
梅里利斯比任何人都感到难以置信。
“这太奇怪了，”他仓促地说道，“太奇怪了。一定是这个人在我们一起走路时把它放进了我的口袋。这是栽赃陷害。”
梅里利斯憾人心魄的个性使得警督开始动摇。他转而怀疑詹姆斯。他对那个警察耳语了几句，后者随即走了出去。
“现在，先生们，”警督说道，“让我来听听你们的说法，一个一个说。”
“当然，”詹姆斯说道，“我正在沿着海滩行走，忽然我遇到这位先生。他谎称认识我。我不记得以前见过他，可我讲究礼貌，不能这么说。我们就一起行走。我对他起了疑心，正当我们走到派出所对面时，我发现他正把手伸进我的口袋里。我于是抓住他呼喊求援。”
警督又把目光移向梅里利斯。
“现在该你了，先生。”
梅里利斯看起来有些窘迫。
“情况大致如此，”他缓缓说道，“但不完全这样。不是我和他凑近乎，而是他和我凑近乎。无疑，他想除掉这块绿宝石，所以当我们说话时，就把它塞进了我的口袋。”
警督停下了手里的笔。
“啊！”他不偏不倚地说道，“好了，过一会儿会有一位先生来这里，他会帮助我们把这事查个水落石出。”
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