品。接下来有气球比赛．就是用手或用球拍打着玩。闹着玩让孩子们活跃起来。
后来女孩子进了一间小屋玩照镜子游戏，她们手执一面小镜子，男孩子的脸反映到镜子上。”
“这是怎么弄的呢？”
“哦，简单极了．门橱拆了．不同的脸往里面看，反映到姑娘们的镜子中自然也不同。”
“姑娘们知道在镜子里看见的是谁吗？”
“我猜有人知道有人不知道。男孩子们事先化了妆，再加上一些道具，比如说带上面具、假发、络腮胡子，还有大胡子，再加上油彩效果，很有意思。大多数男孩子女孩们早已认识，也许还来了一两个不认识的．反正她们高兴地格格直笑。”惠特克小姐说着．显得有些轻蔑，“后来有障碍赛跑，接着把一个杯子装满面粉压紧，反扣过来，在顶上放一枚六便士的硬币，每个人切下一片粉糕．粉糕若是全都垮了，这个人就被淘汰出比赛，别的人继续进行，直至最后一个人得到这枚硬币．再往后就是跳舞、吃饭。最后的高xdx潮是玩火中取栗的游戏。”
“您最后见到乔伊斯是在什么时候？”
“我不知道，”伊丽莎白．惠特克答道，“我跟她不太熟，她不在我班上．她不是一个很有趣的孩子，因此我没太留心她．不过我记得她切了粉糕，她太笨了，一下子就被淘汰啦．看来那时她至少还活着-但那还早呢。”
“您没看见她跟谁一道进书房吗？”
“当然没有．要是我看见了早就会告诉您的．我肯定知道那至少是很重要的。”
“那好，”波洛说，“第二个问题．也可以说是一系列问题．您在这所学校呆了多久啦？”
“到秋天就满六年啦。”
“您教-？”
“数学和拉丁文。”
“您记得两年前在此任教的一位姑娘吗？她叫珍妮特．怀特。”
伊丽莎白．惠特克惊呆了．她欠欠身子．又坐下去了。
“可是-那跟这肯定没什么关系吧？”
“可能有关系。”波洛说。
“怎么会呢？有什么关系？”
教育界消息没有乡村的闲话传得快，波洛暗自思忖着。
“有证人称乔伊斯说她几年前目睹过一桩谋杀案。您觉得有可能是珍妮特．怀特之死吗？珍妮特．怀特是怎么死的？”
“有天夜里她从学校回家，走在路上被人掐死啦。”
“一个人？”
“很可能不是。”
“不是跟诺拉．安布罗斯一起？”
“您知道诺拉．安布罗斯什么吗？”
“现在还不知道，”波洛说，“但我想知道，珍妮特．怀特和诺拉．安布罗斯都是什么样的？”
“太轻佻，”伊丽莎白．惠特克说．“不过两人还不太一样．乔伊斯怎么会见到这种事，又怎么可能了解呢？是在离石矿森林不远的一条小路上出事的．当时她不过十一二岁。”
“谁有男朋友？”波洛问，“是诺拉还是珍妮特？”
“别翻这些陈芝麻烂谷子啦。”
“旧恶影长。”波洛说．“从生活中我们体会到这句话是真理。诺拉．安布罗斯现在在哪儿？”
“她离开学校去英格兰北部任教去了-自然她感到十分不安。她俩-很要好。”
“警方一直未能破案？”
惠特克小姐摇摇头．她起身看看表。
“我得走啦。”
“谢谢您告诉我这么多情况。”