年或者第二年的样子．而是两年、三年之后，甚至是六七年之后的情形．波洛心想，米切尔．加菲尔德了解她究竟想耍什么，因为她告诉过他自己的心愿．而他知晓如俩让光秃秃的采石场开出美丽的花朵．如同让沙漠绽放出花朵．他精心策划，并且变成了现实；在此过程中．像任何一个得到了巨额酬金的艺术家一样，心中充满了无比的欢乐．他心目中的仙境将诞生在一个平凡而单调的小山之侧。有些灌木丛得花一大笔钱去买，一些珍奇树种、花种只有由朋友赠予才能弄到，而花园中同样也需要一些几乎不用花钱的最最普通的品种。看见高处的绿叶就能判断春天一定开满了樱草花。
波洛自言自语道：“在英国，人们热衷于请你参观苗圃。带你去看玫瑰，无休止地讲他们的花园，说是五彩缤纷，是英国的最佳景致之一。他们挑个阳光明媚的日子去看枝繁叶茂的山毛榉，树底下开满了小钟似的花朵．对，的确很美．不过，他们带我看得够多啦，也够频繁的啦。我宁愿-”到底宁愿做什么呢？开车从德文郡的小巷里穿过．道路弯弯曲曲，两旁高高的路堤上满是美丽的樱草花，淡黄色的、白色的，一团团、一簇簇散发出馨香，沁人心脾，那种香气才真正是春天的气息。而这里不应该栽种什么稀有的树种．既要考虑到春天，也要考虑到秋天，因而不仅要种樱草，也要种番红花．真美啊。
他也很想对石矿宅现在的主人有进一步的了解。他只听说了他们的名字．是退休的老上校夫妇住在那儿。相信斯彭斯会给他提供更多的信息。不知为什么他觉得无论现在拥有这一切的人是谁，他都会与卢埃林-斯迈思夫人志趣相投．波洛起身沿着小路向前走。这条路走起来毫不吃力，修得平平整整。他想，是专为老太太设计的，她想上哪儿都很方便，没有陡峭的台阶，隔不多远就有一把椅子，看上去土里土气的．实际上却不然．椅子背、还有放脚的地方都特别舒服。波洛真想见见这位米切尔．加菲尔德。他干得漂亮，对这项工作他了如指掌，是个不错的设计师；同时他又找到了经验丰富的人来完成他的设计．他把自己的庇护人的想法变成了现实，让她觉得一切设计都是她本人的功劳，但波洛不认为这仅仅是她的功劳。差不多该算是他(加菲尔德)的。对，我真想见见他。他应该还住在小屋里(或者说，给他建的小平房里)．波洛的思绪突然被打断了。
他目不转睛地盯着看．他盯着脚下的一片凹地．小路从凹地的另一侧蜿蜒而出。他盯着的是-丛金黄色的枝叶茂盛的灌木．枝叶交错，形成了一幅图画-时波洛分不出到底是真实的还是光与影形成的特定效果。
这是真是幻？波洛暗自纳闷。是不是谁在施魔法？很有可能．在这种地方极有可能．我看见的是个活生生的人还是——会是什么呢？他的思绪回到了多年前的一次次历险，他称之为“赫尔克里的劳役”．不知怎么的他觉得自己并非置身于一个英国花园之中。有某种氛围。他试图去弄清到底是一种什么氛围。像是中了魔法，是的，毫无疑问，有一种美，一种羞羞答答的美，却又带一种野性．要是你把这当成了戏院中上演的一幕．你定会联想起树精、牧神，能享受到希腊的美景，同时心中又倍感恐惧．对，他觉得这个地下花园叫人恐惧，斯彭斯的妹妹说了句什么话？许多年前在采石场里发生过一起谋杀案？血溅在岩石上，后来人们淡忘了，一切都被掩盖住啦。米切尔．加菲尔德来到这里，他设计出、建造出了一个无与伦比的地下花园。一个垂暮的老妇付给了他一大笔酬金。
此时他看见一个年轻人站在凹地的另一边，在金黄色的树枝的掩映之下，他发现那个年轻人具有惊人之美。如今人们不再这样夸小伙子了，只说他们性感、有魅力，这种评价似乎也很公平．长着粗糙的脸、乱蓬蓬的头发，五官远远说不上端正．人们根本不再考究小伙子漂亮。
倘若说起来，也只是带着愧疚之意，似乎自己太跟不上时代，在表扬一种早已不被人称道的品质．性感的女孩子们如今不喜欢吹笛子的俄菲甫斯，她们钟情的是嗓子沙哑的流行歌手的顾盼神气，一头乱发。
波洛沿着小路走过去．等走到陡峭的斜坡的另一侧，年轻人从树丛中钻出来跟他打招呼。年轻似乎是他最重要的特征，尽管波洛看得出他并非真的很年轻。他已年过三旬，甚至快到不惑之年啦，脸上挂着淡淡的微笑．不像是在表示欢迎，而像在暗示着彼此早已相识。他个头很高，身材匀称，五官十分完美，如同一尊古典雕像；黑眼睛，乌黑的头发好似精心编成的头盔，又像是顶帽子．刹那间波洛恍恍惚惚地觉得自己和这位年轻人在排练某个盛大的演出．果真如此的话，波洛心想，看自己还穿着橡皮套靴呢，啊哈，我是不是得找管服装的太太换双像样的呢。
“我是不是私自闯入禁地啦。真抱歉，我对这一带还很陌生，昨天刚到的。”
“我不认为您闯入私人禁地。”回答得很轻，彬彬有礼，然而奇怪的是显得十分漠然，仿佛他正神游于千里之外．“确切地说，花园没有开放，但常有人来散步。老韦斯顿上校夫妇不在乎。他们只关心有没有人搞破坏。而一般没有人这么做。”
“没有人蓄意破坏，”波洛环顾四周说，“没有谁乱扔东西。然而连一个小垃圾筐也见不到。真是不寻常，像从来没
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