帕特-只是我们在楼下的那套房间里有个很不愉快的发现。一个女人-死了。”
“噢！”她喘了口气，“太可怕了．她是不是昏倒了，还是怎么了？”
“不，看上去-呢-看上去她是被人谋杀了。”
“噢，多诺万！”
“我知道。这很糟糕。”
她的手还在他的手里．她没有把子抽开-她甚至是紧紧地抱着他。亲爱的帕特-他是多么爱她啊。她对他一点感情都没有吗？有时候他觉得她有．有时候他担心吉米．福克纳-一想到吉米还在下面耐心地等着．他感到有些歉疚。
“帕特．亲爱的，我们得给警察打电话。”
“先生是对的。”他身后一个声音说道，“同时，在等警察的时候，也许我能够帮点小忙。”
他们一直站在门厅，现在两人都朝楼梯平台看去，一个人站在褛梯上面．离他们有一段距离．这个人下来了．并进人了他们的视线。
他们站在那里盯着这个长着鸡蛋形状的脑袋，并留着讨厌的胡子的小个子男人．他穿着华丽的睡衣和绣花的拖鞋。他殷勤地向帕特里夏鞠了一躬。
“小姐！”他说道．“或许你知道，我是上面公寓的房客．我喜欢住得高一点-看看伦敦的景色．我以奥康纳先生的名字住在这个公寓．但我不是爱尔兰人。我还有一个名字，那就是我为什么斗胆为您效劳的原因．请允许我-”
他动作夸张地掏出一张名片．递给了帕特。她看了一下。
“赫尔克里．波洛先生。噢！”她缓过神来．“波洛先生！大侦探？你真的会帮忙？”
“那正是我想做的，小姐。今天晚上早些时候，我差点就帮上忙了。”
帕特有些不解。
“我听到你们在谈怎么进屋。我，撬锁很在行．毫无疑问，能替你们把门打开，但我犹豫了．没有提出来．那样的话，你会对我很怀疑的。”
帕特笑了。
“好了，先生，”波洛转向多诺万，“进去吧．我请你给警察打电话。我到楼下的那套房间去。”
帕特和他一块下楼了．他们发现吉米很是警觉，帕特解释了为什么波洛会在．吉米也向波洛解释了他和多诺万的冒险经历。侦探仔细地听着。
“你是说通往电梯的门没锁？你们进了厨房，但灯打不开。”
他边说边走进厨房．他的手指按下了开关。
“这就怪了！”灯亮了，他这么说。“开关完全正常．我想-”他竖起一个手指要大家安静，大家屏息听着．一个轻微的声音打破了沉寂-毫无疑问，是打鼾的声音．“啊！”
波洛说道，“是这家的佣人。”
他镊手镊脚地穿过厨房走进了一个食品储藏室，外面有一个门．他打开门，将灯打开。这间屋子挤得像个狗窝一样，公寓的建设者本来就是这样设计的．好使它能够容下并且仅仅只能容下一个人。地上几乎被床全部占了．床上一个面色红润的女孩仰面躺着，嘴巴张得大大的，在静静地打鼾。
波洛关了灯又退了回来。
“她不会醒的。”他说道，“让她睡吧，等警察来了再说。”
他又回到了起居室．这时多诺万已经来了。
“他们说警察很快就到。”他上气不接下气地说，“我们什么也不可以碰。”
波洛点点头，“我们什么也不碰。”他说道，“我们就看看。”
他进了屋．米尔德里德和多诺万一块下来了．四个年轻人站在门厅里，饶有兴致地屏息看着他。
“我不明白的，先生．是这个。”多诺万说道．“我从没有走近窗户-我手上怎么来的血？”
“我年轻的朋友．答案很明显．桌布是什么颜色？红的．是不是？毫无疑问．你把你的手放到了桌子上。”
“是的．我是放到了桌上。是那儿？”他停了下来。
波洛点点头，他俯身察看着桌子，用手指着红布上的一块暗色。
“谋杀是在这里发生的。”他严肃地说道。
然后他站起身来，慢慢地环视着屋里．他没有动．什么也没碰．然而四个看着他的人都感到在他犀利的目光下，这闷热的屋里的每一件东西都藏不住秘密。
赫尔克里．波洛点点头好像很满意，他轻声叹了口气，说道：“我明白了。”
“你明白什么了？”多诺万好奇地问。
“我明白。”波洛说，“毫无疑问你也感觉到了-屋里全是家具。”
多诺万苦笑道：“我的确也是乱碰乱撞了一通，”他坦白道．“当然．屋里的一切和帕特屋里都不一样，我也摘不清楚。”
“不是所有的东西。”波洛说道。
多诺万看着他．有些不解。
“我是说。”波洛道歉道．“有些东西总是固定的。在公寓楼里，门、窗、壁炉-它们在屋里都在一个地方。”
“这是不是有点吹毛求疵了？”米尔德里德问道。她看着波洛．隐隐有些不快。
“一个人说话必须绝对准确．那是我的一怎么说呢-我的特色。”
楼梯上有脚步声．三个人走了进来．他们一个是警督，一个是警士，还有一个是警察分局的警医．警督认出了波洛，很是虔敬地跟他打了招呼．然后转身对别的人说，
“你们每个人都得有份报告，”他开始道．“但首先-”
波洛打断了他：“我有个小小建议，我们要回到楼上的房间，这里的小姐要做她想做的-为我们做一个煎蛋饼．我．特别喜欢煎蛋饼．然后，警督先生，你这儿的事完之后．你就上去随意问问题。”
就这么定了下来，波洛和他们一块儿上去了。
“波洛先生。”帕特说，“我想你真可爱，你会吃上一个很棒的煎蛋饼的。我做煎蛋饼的确堪称一绝。”
“那太好了．小姐．以前
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