运工肯定地说他不是发生凶案那
天晚上来饭店的那个男人。几乎是事后想到的，我又拿出了莱斯特的照片，让我惊讶的是，
那个人立刻就认出来了。
“‘是的，先生，’他肯定地说，‘那就是十点半来找吴凌先生的人，随后他们一起出去
了。’
“事情有了一些进展。我们下一步就是会一会查尔斯-莱斯特先生。他见我们的时候很
是坦率，听到这个中国人的遇害他感到难过，并且随时听从我们的吩咐。他的故事如下：与
吴凌一块儿安排好，他十点半去饭店找他。然而，吴凌没有出现，而是他的仆人来了，解释
说他的主人出去了，并提出带这位年轻人去他主人现在的地方。莱斯特什么他没有怀疑就同
意了。于是这个中国人叫了一辆出租车。他们朝码头的方向开了一会儿，莱斯特突然怀疑起
来，他让出租车停了下来。尽管这个仆人反对，他还是下了车。他向我们保证，那就是他所
知道的一切。
“表面上我们很满意，我们谢了他就离开了。很快他的故事被证实有些不准确。首先，
吴凌身边没有仆人，在船上没有，在饭店也没有。其次那个为这两人开车的出租车司机站了
出来。莱斯特根本没有在路上下车，相反，他和那个中国绅士去了位于唐人街中心莱姆豪斯
的一个名声不太好的去处。那个提到的地方或多或少以一个最低级的鸦片烟馆而出名。两个
人进去了——一小时之后，那个英国绅士，就是他在照片上认出的那个，一个人出来了。他
看上去脸色惨白，气色不好，让出租司机把他送到最近的地铁站。
“于是对查尔斯-莱斯特的身份进行了调查，结果发现，他虽然品德很好，但他债务缠
身，并且暗中喜好赌博。当然，我们也没有放了戴尔不管。好像有那么点可能他会假冒另外
一个人。但事实证明这种想法是毫无根据的。他在所说的那一整天有无可指摘的不在现场的
证据。当然，鸦片烟馆的老板以那种东方人特有的冷淡断然否认了这一切。烟馆老板说他从
没见过查尔斯-莱斯特。那两个绅士中哪一个也没有来过他那里。不管怎么说，警察是错了：
那儿从来不吸食鸦片。
“他的否认，无论用意多好，也帮不了查尔斯-莱斯特。他被指控谋杀吴凌而被逮捕。
搜查结果并没有找到与矿井有关的资料。鸦片烟馆的老板也被收审，但对他的经营场所的草
草的突击搜查也没有找到什么。警察的热情没有回报，甚至一点鸦片也没有搜到。
“与此同时我的朋友皮尔逊先生很是烦躁不安。他在我的屋里镀来镀去，哀声不断。
“‘但你一定有想法，波洛先生：’他不断地催促我，‘你一定有想法!’
“‘我当然有想法，’我谨慎地回答道，‘这倒是个麻烦——一个人想法太多；因而有太
多方向。’
“‘比如说?’他建议道。
“‘比如——那个出租车司机。我们只有他的证言：他把那两个人送到了那个地方。那
是一个说法。那么——他们真的去了那地方吗?假设他们在那儿下了出租车，穿过那个屋子，
从另一个进口出去而去了别的地方呢?’
“皮尔逊先生好像受了打击一样。
“‘但你除了坐在这儿想之外什么也不做，不是吗?我们难道不能做点事情吗?’
“你知道，他是很没有耐心的。
“‘先生，’我庄重地对他说，‘让波洛在那姆豪斯贫民区那散发着臭味的街道上像只没
有教养的小狗跑来串去是不可能的。请镇静，我的代理人正在工作。’
“第二天，我就有了一些消息给他。那两个人真的穿过了提到的那个屋子，但他们真正
的目标是河边的一个小餐馆。有人看见他们进去了，而莱斯特是一个人出来的。
“然后，你想一想，皮尔逊先生有了一个特别不可理喻的想法：他认为我们得自己去这
家餐馆进行调查，除此之外，什么都不行。我跟他吵，并且求他，但他不听。他说他会乔装
打扮自己——他甚至建议说——我应该——我真不愿意说——应该刮掉我的八字胡!是的，
这像什么话!我向他指出那是一个荒谬且荒唐的想法。一个人不能不负责任地毁掉一件美的
东西。另外，一个长着八字胡的比利时绅士跟一个没长八字胡的绅士相比，难道他会不同样
乐于开开眼界，吸食鸦片吗?
“好了，在那点上他屈服了。但他还坚持他的计划。那个晚上他来了——我的天哪!他
是怎样的一个人啊!他穿着他称为水手短外套的衣服，他的下巴很脏，胡子也没刮。他带着
最脏的方巾，气味很是刺鼻。你想一想，他居然对自己很是得意：真的，英国人都疯了!他
在我的外貌上搞了一些变化。我让他这么做了。你能跟一个疯子争论吗?我们最后出发了，
我能让他一个人去吗?他像一个孩子打扮了一下去做装模作样的把戏。”
“当然，你不能。”我答道。
“接着说——我们到了。皮尔逊先生说的英语煞是奇怪。他把自己打扮成一个水手。他
谈到了‘无经验的水手’和‘舷楼’，我不知道他在说什么。那是个低矮的小屋子，里面有
很多中国人。我们吃了一些奇怪的菜。啊，天哪，我的胃!”波洛在继续说下去之前紧紧按
住他的胃部，“然后那位老板来了，一个满脸狞笑的中国人。
“‘您两位先生不喜欢这儿的菜，’他说道，‘你们是为了你们更喜欢的东西来的。来一
烟枪，怎么样?’
“皮
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