间继续讨论了。
第一眼我就不喜欢小贝克。伍德先生。
他个子很大，很是粗俗，穿得过于讲究，戴着一枚独粒钻戒。他大话连篇，并且吵吵嚷嚷。当然，他没有觉得有什么东西丢了。为什么他得这样想呢？那个女人说她确实有微型画。品相也很不错！他有没有钞票的号码？不，没有。波洛先生是谁，他干嘛来问我这些问题？
“没有别的问题了。先生。只有一件事。请你描述一下那个来拜访你的女人。她很年轻，很漂亮吗？”
“不。先生。她不年轻也不漂亮。绝对不。她是一个个子很高的中年妇女，长着灰色头发。皮肤上有污斑，还隐隐有些胡子。一个迷人的妖妇？绝不会的。”
“波洛。”在我们离开的时候。我喊道，“胡子，你听到了吗？”
“我有耳朵，谢谢你，黑斯廷斯！”
“但那人真是让人不愉快。”
“他没有迷人的风度。没有。”
“嗯，我们其实应该抓住小偷。”我说道。“我们能够认出他。”
“你很天真。很单纯，黑斯廷斯。你不知道有。不在犯罪现场，这一说？”
“你认为他会有不在犯罪现场的证据？”
波洛的回答有些出乎意料：“我真诚希望是这样的。”
“你的问题是，”我说道，“你喜欢把事情搞得很复杂。”
“非常正确。我的朋友。我不喜欢一你怎么说来着-容易击中的目标！”
波洛的预言是有根有据的。那个穿褐衣西服的旅伴是一个叫诺顿。凯恩的人。在蒙克汉普顿他直接去了乔治饭店而且整个下午都呆在那里。惟一对他不利的证据是达兰特小姐提供的。她声称我们吃饭的时候，她看见他从车里把他的行李拿了出来。
“而这件事本身没什么令人怀疑的。”波洛若有所思地说道。
说完那句话之后，他又不做声了，并且拒绝再谈论这件事。当我强迫他的时候。他说他正在泛泛地思考胡子的问题。并建议我也这样做。然而，我发现他和约瑟夫。艾伦斯一起度过了晚上的时间，他让约瑟夫。艾伦斯尽可能多地告诉他一些有关小贝克。伍德先生的细节，因为两人住在同一个饭店，有机会搜集到一些零零碎碎的信息。不管他知道了什么。他都不跟别人说。
在和警察见了几次面之后，玛丽。达兰特乘早班火车回到了埃伯茅斯。我们和约瑟夫。艾伦斯共进午餐，午餐后，波洛对我宣布说他已经圆满地解决了那位剧院经纪人的问题，我们可以随时回到埃伯茅斯。“但不乘汽车，我的朋友，这次我们要乘火车。”
“你害怕被掏兜，还是害怕见到另一位落难的少女？”
“黑斯廷斯，这两件事在火车上都可能发生。不，我是急着想回到埃伯茅斯，因为我希望继续我们的案子。”
“我们的案子？”
“是的，我的朋友。达兰特小姐恳求我帮助她。因为现在案子在警察的手里，这并不是说我可以撒手不管了。我来这儿是帮助一位老朋友的。我不能让人说赫尔克里。波洛抛弃了一位患难中的陌生人！”他装腔作势地站起身来。
“我想你在那之前就已经感兴趣了。”我机灵地说，“就在汽车售票处，当你第一次看见那个年轻男子的时候。虽然我不知道他的什么东西引起了你的注意。”
“你不知道吗。黑斯廷斯？你应该知道。好了。好了，就让它成为我的一个小秘密吧。”
在离开之前。我们和负责此案的警督作了简短的交谈。他已经见过诺顿。凯恩了。井且推心置腹地告诉波洛，他对那个年轻人没有好感。那个入说话气势汹汹，断然否认了，但却自相矛盾。
“但这花招究竟是怎么耍的，我不知道，”他承认道，“他可以将那东西交给一个同党，这个同党可以立刻开快车出发。但那只是理论。我们得找到那辆车和那个同党然后才能将事情搞定。”
波洛沉思着点点头。
“你认为是这样的吗？”当我们在火车上坐好后。我问他。
“不，我的朋友，不是这样的。比这聪明多了。”
“你告诉我，好吗？”
“还不行。你知道-这是我的弱点-我总喜欢把我的小秘密保持到最后的时刻。”
“最后的时刻快到了吗？”
“很快了。”
六点刚过。我们就到了埃伯茅斯。波洛立刻驾车去了“伊丽莎白。佩恩”商店。商店关了门，但波洛按了门铃，很快玛丽亲自来开了门，看见我们她表示了惊讶和兴奋。
“请进来见见我的姑妈。”她说道。
她领我们进了后屋。一个年长的妇女出来和我们见了面。她满头白发，有着粉白的皮肤和蓝色的眼睛，她自己看上去倒像一幅微型画。她的背很驼，上面披着一块披肩。上面的饰带很古老，很值钱。
“这就是大侦探波洛吗？”她声音很低，很迷人，“玛丽跟我说了，我简直不敢相信。你真的要帮我们解决困难。你要给我们点建议吗？”
波洛看了她一会儿，然后鞠了一躬。
“佩恩小姐-效果很迷人。但你真的应该留胡子。”
佩恩小姐倒吸了一口气，退后几步。
“昨天你没有做生意，是不是？”
“早上我在这儿的，后来我头疼得厉害就直接回家了。”
“没有回家，小姐。因为头疼你想换换空气，是不是？我想。夏洛克海湾的空气很让人心旷神怡。”
说完，他抓着我的胳膊，把我向门口拖去。他停了一下，回过头来说道：“你明白，我什么都清楚，这个小闹剧该收场了。”
他的语气里带着点威胁。佩恩小姐的脸色惨白。不出声地点了点头。波洛转向那个女孩。
“小姐，
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