她认为，如果你要做一件事，总会有某种办法可以达到目的。
那天晚上她列出了下列可能前往巴格达的途径：
到外交部碰碰运气？
登个广告？
到伊拉克公使馆试试？
椰枣公司行不行？
去轮船公司问问？
英国文化委员会呢？
塞尔福里奇情报局有办法吗？
公民咨询局能帮忙吗？
她不得不承认，上述途径看来没有一个是十分有希望的。她又在下面加上：
不管怎样，必须搞到一百英镑。
由于昨夜她十分紧张地集中思考问题，加之满意地想到自己不必再在早晨九点钟准时到达办公室，于是，维多利亚睡过了头。
十点过五分的时候，她醒了，立即跳下床，开始穿衣服。正当她梳着她那不顺溜的黑头发，梳到最后一下时，电话铃响了。
维多利亚伸手拿起了听筒。
是斯潘瑟小姐打来的电话，她的声音显得十分激动。
“能找到你太高兴了，亲爱的。这真是最令人惊奇的巧合。”
“什么？”维多利亚叫了起来。
“我刚才说过，这真是令人惊奇的巧合。汉米尔顿-柯里普太大三天后要到巴格达去。她胳臂摔断了，路上需要有人照顾，我就立即给你打电话。当然，我不清楚，她是否也到别的办事处问过——”
“我马上就去，”维多利亚说，“她在哪儿？”
“萨沃伊旅馆。”
“她叫什么怪名字？特里普？”
“柯里普，亲爱的，就象纸夹子，可是有两个P①。我想不通她为什么，可是她是个美国人，”斯潘瑟小姐结束了她的话，好象一切都说清楚了——
①柯里普（clipp）与纸夹于（paperclip）的第二个单词发音相同——译者注
“柯里普太太住在萨沃伊，对吗？”
“是汉米尔顿-柯里普先生和他大太两个人。实际上是柯里普先生打的电话。”
“你真是个天使，”维多利亚说，“再见。”
她急忙掸了掸衣服，心里多么希望这身衣服质料不这么低劣，又梳了梳头，使头发看起来不太蓬乱，而与一个守护病人的天使，一个有-经验的旅行者的身分更加相称。然后，她拿出了格林霍尔茨先生写的证明信，一边看着它，一边摇了摇头。
“我一定要另写一封，比你写的好得多”，维多利亚说。
维多利亚在格林公园下了九路汽车，走进瑞兹旅馆。在汽车上，一位妇女正在看报，她从这位妇女的肩后很快地看了一眼，就是这一眼帮了她的大忙。她走进书写间，以辛丝亚-布莱德伯里太大的名义，慷慨地写了几行表扬自己的话（据报道，辛丝亚-布莱德伯里太太刚刚离开英国到东非去了，……）“善于照顾病人，”维多利亚写道：“各个方面都很能干……”
她离开了瑞兹旅馆，穿过大街，沿着阿尔伯麻勒大街走了一会，来到了鲍尔德顿旅馆。这里以高级牧师和由乡间来的旧式有钱女人常来光顾而著称。
她用稍微工整点的笔迹，把小写的希腊字母“E”写得整整齐齐的，又以兰格主教的名义写了封介绍信。
做了这番准备之后，维多利亚登上一辆九路汽车，直奔萨沃伊旅馆。
她对接待处的人员说要见汉米尔顿。柯里普太太，并介绍了自己的名字，说明是从圣-吉尔德里克办事处来的。那个人正要把电话挪到自己跟前来，突然停住了，往对面一看，说：
“那就是汉米尔顿-柯里普先生。”
汉米尔顿.柯里普先生是个身材非常高的美国人，头发灰白稀疏，外貌和善，说话慢条斯理。
维多利亚告诉了她自己的名字，并说是圣-吉尔德里办事处介绍来的。
“哎哟，琼斯小姐，请到楼上见见柯里普太太。她还在房间里。我估计她正在跟一位年轻小姐谈话呢，也许现在她已经走了。”
维多利亚的心突然一抖，浑身觉得发凉。
果真是可望而不可及吗？
他们乘电梯上了四层楼。
正当他们在铺了厚厚的地毯的走廊上走着时，一个年轻妇女从尽头的一间屋里出来，朝他们走过来。维多利亚有这么一种幻觉，似乎是她自己从对面走来。她觉得有这种可能，团为这个年轻妇女穿的那身定做的衣服，恰恰是她自己所喜欢穿的。“而且也正合我的身，我跟她一样高，我多么希望把这身衣服从她身上剥下来，”维多利亚怀着原始社会女人那种野蛮心理想道。i
那位年轻妇女从他们身边走了过去。她那淡淡的金色的头发上戴着一顶小天鹅绒帽子，遮住了半个脸。可是汉米尔顿-柯里普先生转过身去看着她的后影，露出吃惊的神色。
“哎哟，”他自言自语地说，“谁能想到是她？安娜-席勒。”
他又解释说：
“请原谅，琼斯小姐。我认出这位年轻小姐，感到很奇怪，一个星期前，我在纽约见过她，她是我们一家大国际银行的秘书……”
他说着停在走廊里的一个房门前。钥匙插在锁孔里，他转了一下，打开了门，然后站在旁边，让维多利亚先进屋去。
汉米尔顿-柯里普太太正坐在窗户旁边的一把高靠背椅子上，一见他们进来，就站了起来。她身材矮小，长得象只小鸟，目光敏锐，右胳臂打着石膏。
她丈夫介绍了维多利亚。
“嗨，太不幸了，”柯里普太太上气不接下气地大声说道“我们的旅行日程安排得很满，现在正在游览伦敦，整个计划都安排好了，票也订了。琼斯小姐，我打算到伊拉克去看望我那个结了婚的女儿，快两年没见到她了。可是，还没有动身，倒摔了一跤。是在威斯敏斯特教堂下石头台阶的时候，一下子就摔
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