，他们在开玩笑。”
“一大早在餐桌上吗？”
“您要是担心，我就跟他们说说，老夫人。”我说，“法鲁克先生没有喝酒。这个时间能喝酒么？”
“别护着他们！”她说，“也不要对我撒谎!我会很快明白的。”
“我没有说谎，”我说，“他们在等您吃早餐。”她看了看敞开着的柜子门。
“要我扶您下楼吗？”
“用不着！”
“您要在床上吃吗?要我把盘子给您端来吗？”
“去端吧，”她说，“跟他们说，让他们准备好。”
“他们准备好了。”
“把门关上。”
我关上门下了楼。她每年在去墓地之前都会再翻一遍柜子，就好像能从里面找到什么从没见过也没穿过的东西，但最后还是会穿那件奇怪的可怕的大衣。我进了厨房，拿了面包，之后就端了出去。
“你读读，”法鲁克先生对倪尔君说道，“读读看，今天又死了多少人？”
“十七个。”倪尔君说。
“哎，这又有什么结果？”法鲁克先生说。
倪尔君就像是没有听到哥哥的话，又胡乱看起报纸来。
“已经什么意义也没有了。”法鲁克先生有点满意地说。
“老夫人说不下来吃了，”我说，“我在准备你们的。”
“为什么不下来？”
“我不知道，”我说，“她在翻柜子。”
“那好吧，把我们的拿来吧。”
“倪尔君小姐，”我说，“你这样穿着湿漉漉的泳衣坐着，会着凉的。上楼去，穿上衣服再看报纸……”
“你瞧，她甚至都没有听到你说的话，”法鲁克先生说，“她还是个相信报纸的年轻人，心情激动地读着死亡消息。”
倪尔君对我笑笑，站了起来。我也进了厨房。相信报纸?我把面包翻了个个儿，准备好了老夫人的餐盘。老夫人看报纸是为了看看有没有熟悉的人去世，是要看看有没有死在床上的人，而不是那些被炸弹和子弹打得千疮百孔的年轻人。我把盘子给她端了上去。有时她会因为搞不清楚讣告里的姓氏而生气，自言自语，然后从报纸上剪下来。要是不是很生气，有时我在旁边的时候，她就会嘲讽一番这些姓氏。这些都是瞎编的名字，该下地狱的，姓是什么意思?我想，给予我姓氏的爸爸和我都姓黑石。是什么意思显而易见。然而有些姓氏的含义我就搞不懂了。这些人的就是这样。我敲了敲门，进了房间。老夫人还在衣柜前。
“我把早餐拿过来了，老夫人。”
“就放在那里吧。”
“您马上吃吧，”我说，“奶别凉了。”
“好的，好啦！”她说。但眼睛还是看着衣柜而不是餐盘，“关上门。”
我关上了门。之后突然想到面包，就赶快跑下了楼。还好，没有烤焦。我就把倪尔君小姐的鸡蛋、早餐放在了餐盘里端了出去。
“请见谅，我晚了。”我说。
“麦廷不下来吃早饭么？”法鲁克先生问道。
好吧!我又上了楼，进屋叫醒麦廷，打开了百叶窗。他嘴里嘟囔着。我下了楼，倪尔君说想要茶，我进了厨房，沏上了茶，在我端出来的时候，我看到，麦廷已经下来坐在那里了。
“我现在就把您的早餐端来。”我说。
“昨晚你几点回来的？”法鲁克先生问道。
“我不记得了！”麦廷说着。身上只穿着泳衣和衬衣。
“汽车的油没用完吧？”法鲁克先生问道。
“放心吧，哥哥！”麦廷说，“我们坐别人的车逛的。阿纳多尔在这里太那个了。”
“太怎么了？”倪尔君问。
“你看你的报纸吧！”麦廷说，“我正和哥哥说话呢！”
我进厨房去端茶了。又放上了面包，烤着。我端出了浓茶。
“您也要奶吗，麦廷先生？”我问。
“大家都问起你了。”麦廷说道。
“关我什么事儿？”倪尔君说。
“以前你和那些女孩都是很好的朋友，”麦廷说，“过去你们亲密无间，可是现在你读了点书就开始瞧不起她们了。”
“我没有瞧不起她们。只是不想见到她们。”
“你就是看不起她们。人至少会问个好。”
“我就是不问好！”倪尔君说。
“您要奶么，麦廷先生？”我说。
“你看到了么?你太观念了。太嫩。”
“你知道观念是什么意思吗？”倪尔君问道。
“我怎么能不知道呢，”麦廷说，“我有这样的姐姐，脑子刚刚洗过，我每天都可以见到。”
“蠢货！”
“您要奶么，麦廷先生？”
“伙计们，别这样，伙计们。”法鲁克先生说。
“我不要奶。”麦廷答道。
我跑进厨房，翻了翻面包。有人洗过她的脑子。塞拉哈亭先生常说，要是不清洗一下每个人脑子中的肮脏东西、无知信仰还有谎言，那我们就没救了，因此我成年累月地在写着，法蒂玛。我给自己倒了一杯奶，喝下一半。面包烤好我就送去了。
“到了墓地，奶奶做祷告的时候你们也做！”法鲁克先生说。
“我把姨妈教的祷告词忘了。”倪尔君说道。
“你忘得真快！”麦廷说。
“亲爱的，我也忘了，”法鲁克先生说，“我的意思是你们要像她一样摊开双手，免得让她伤心。”
“别担心，我会的，”麦廷说道，“我向来不重视这样的事情。”
“你也要摊开双手，好吗，倪尔君？”法鲁克先生说，“头上也系点东西。”
“好的。”倪尔君说。
“这不会违背你的思想信念吗？”麦廷说道。
我上了楼，敲了敲老夫人的房门，走了进去。她已吃完了早餐，又到了柜子前面。
“怎么了？”她说。“你有事么？”
“您还要再来杯牛奶么？”
“不要了。”
我正要拿过
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