的脸在灯光映衬下有了光彩。
我猛然间清醒过来，意识到屋里没有发生任何改变。难道我睡着了？这可是不能原谅的失礼。亚伦还和刚才一样坐在我面前。这些照片再一次变得呆滞而悲哀，它们如同仪式上的誓词般见证着死亡，确定的如同她为我的研究而从坍塌的坟墓中取出的一个头盖骨般。在我们进入各自的心里后，有很长一段时间我曾经历过的忧虑一直伴随着我。
现在——经过了二十年和其它很多怪异时刻后，在圣安妮大道的咖啡店里，她坐在我正对面，一位美女正凝视着一个吸血鬼；在摇曳的烛光包围下，我们交谈着，而这烛光竟与很久以前在奥克港庄园那晚的烛光十分相似；可今晚只有春夜特有的潮湿，而不是暴风雨来临前的潮湿。
她一口一口地抿着朗姆酒，在将它一饮而尽前摇匀它。她可从不在我面前掩饰什么。她很快的又再一次开始狂饮朗姆酒。她将玻璃杯放在一边，用手指在在肮脏的大理石上随意地划着。戒指，这些是纳曾大师很多戒指中的一些，闪亮的黄金和不同种类的奇石一起组成的精美工艺品。她即使在热带雨林中也带着它们，我当时觉得这是不理智的行为。而她从未显出任何形式的担心。
我想念那些在热带雨林夜晚里的她。我想念在高高绿色屏障下处于逝去时间中的她。我想念在夜幕下穿过古代庙宇的艰难旅程。我想念在瀑布的水汽阻挡与咆哮声中，在我前面攀爬上山势稍缓的岩壁的她。
我已完全远离它了，我们那伟大而秘密地冒险旅程。我想念用如同她眼睛般碧绿的玉石制成的珍贵物品。
她的声音将我从自我幻想中拉回来。
“你为什么请求我施这个魔法？”她再次将问题摆在我面前。“在过去的每分钟里，我都坐在这里注视你，大卫。我更清醒意识到你现在是什么以及你身上曾发生过什么。我从你像以前一样开放的思想中把所有关于这事片段组合在一起，大卫，你明白的，是不是？”
她的声音如此坚定。是的，法国口音已完全消失了。十年前就没有了。而现在她说话是相当有份量的，无论是多么轻言细语地说出这话。
她的眼睛精确地配合着感情的流露。
“在其它夜晚，你思想的闸门也从未关合过，”她斥责道。“你吵醒了我。我听到你的声音，就像你的心声穿过窗户直达我的脑海里。你说：‘梅丽克，你能办到么？你能为路易斯·德·波音提·杜·拉克将鬼魂从死亡中召唤出来么？’你知道我从这些话外听到了些什么？我听到：‘梅丽克，我需要你。我需要和你谈谈。梅丽克，我的人生已经结束了。梅丽克，我来这里是为了寻求理解。别把我扔在一边，不闻不问。’
我真切地感觉到心中的剧烈的疼痛。
“你说的都是事实，”我坦白道。
她又将另一杯朗姆酒饮尽，脸颊泛起红晕。
“但你只希望为路易做这事，”她说。“你想为路易做这事的欲望已完全超过了你的犹豫不绝，促使你来到我窗前。为什么？我理解你。我知道其他人的故事，并且我还亲身经历了一点他的故事。他是那样一种帅小伙，不是么？”
我的脑子十分混乱，以至于无法回答，我的脑子混乱到想要处于礼貌的考虑编造个临时的礼节性的谎言。
“大卫，请把你的手给我瞧瞧，”她突然请求道。“我要接触你。我要感觉你奇异的皮肤。”
“噢，亲爱的，你能不能放弃这种尝试，”我嘟囔着。
她金色的大耳环触碰到她黑色的发髻和优美的脖子。她儿时所有的愿望都实现了。男人非常赞赏她。我在很久以前就知道了。
她小心翼翼地靠近我，我鼓起勇气满怀希望地把手递给她。
我想要与她接触。我想要与她有亲密行为。我的感情剧烈爆发了。在她研究我的手掌时。她的手指在我的掌心徘徊，那种感觉弥足珍贵。
“你为什么要看这个手掌，梅丽克？”我问。“它能告诉你什么？这具躯体属于另一个人。你想看他被终止的命运地图么？你看到他被谋杀并被偷走身体吗？你看到因为我的自私自利的欲望而使他死亡了么？”
“我知道这件事，大卫，”她回答道。“我从亚伦的记录中知道整件事。身体交换，官方观点里的高度理论假设。可你是个重大成功的例证。”
她手指的划动让我的脊椎感到震颤，而这种感觉一直延伸至发根。
“在亚伦死后，我知道整件事，”当她的指间划过我掌心里深刻的掌纹时，她这样说，她背诵起亚伦的文章：
“大卫·塔尔博特已不在他的躯体里。在以超自然假设为前提实施的成功率极低的实验中，他被一个老练的肉体窃贼剥夺了身体，但他成功的侵占了他敌人的身体，得到他敌人年青的躯体，这具被偷的身体来自我们称为灵魂出壳的人，这个人已经死亡。
我为这种老式而熟悉的泰拉玛斯卡文体感到沮丧。
“我并不是主动寻找这些文件。”她继续说着，她的眼睛仍盯着我的手掌。“可亚伦死在这里，死在新奥尔良。所以我比任何人都先拿到这些文件。它们现在仍归我所有，大卫；长老从未将它们归档，也许永远不会归档。我不知道。”
对她仍为之工作的组织隐瞒这种秘密，我为她的冒险行为感到震惊。除了我生命将尽时，我何时这样擅自作主过？
她的眼睛来回检查着我的手掌。她的拇指轻柔地压在我的皮肤上。这种肌肤接触的感觉充满让人无法忍受的吸引力。我想将她拥入怀中，不是吸食她的
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